în 1974, un francez de 29 de ani, Roland Moreno, a proiectat un circuit care ar putea stoca date electronice-unele confidențiale-și ar putea fi citite și modificate de un scaner. Diagrama lui Moreno a devenit baza pentru smart card, micul microprocesor computerizat omniprezent încorporat în plastic, care se găsește acum în carduri de debit bancare, cartele SIM pentru telefoane mobile, bilete de tranzit, pașapoarte și alte cărți de identitate.
în 30 de ani, cardul inteligent a trecut de la o idee concepută la masa de bucătărie a lui Moreno din Paris la 1$.8 miliarde industrie, care este în plină expansiune cu răspândirea de telefoane mobile și cererile de terorism hrănite pentru forme sigure de identificare. Trei companii – două în Franța și una în Germania-au produs 61% din cele 2, 46 miliarde de carduri inteligente realizate în 2004, potrivit Gartner, o companie de cercetare. Alte trei companii-Infineon din Munchen, STMicroelectronics din Geneva și Atmel din San Jose, California – au produs 73% din jetoane pentru carduri.
guvernele europene au jucat un rol major în dezvoltarea industriei. În anul 1983, France T Unkticla Unktcom a încorporat smart card-ul în cardurile sale de plată pentru telefoane cu plată. Băncile franceze au folosit cardurile ca bază pentru un sistem național de carduri de debit, Carte Bleue.
astăzi, cardurile inteligente și cipurile sunt țesute în pașapoarte în Germania și Belgia, carduri de securitate socială în Austria și carduri de rezident permanent emise de Departamentul Securității Interne din Statele Unite.