Shaun White nu exclude Jocurile Olimpice de iarnă din 2026, dar este cu ochii pe premiul pentru Beijing 2022

White of USA ocupă locul 1 în timpul finalei de Halfpipe masculine de Snowboarding la Pheonix Snow Park pe 14 februarie 2018 în Pyeongchang-gun, Coreea de Sud. (Fotografie de Laurent Salino / Agence Zoom / Getty Images)

Getty Images

când Shaun White i-a auzit pe comentatorii din SUA. Grand Prix în Aspen, Colorado, în martie trecută spunând că cel mai vechi concurent din domeniu era pe punctul de a cădea în halfpipe, s-a uitat în jur, întrebându-se cine ar putea fi acest veteran experimentat.

și apoi și-a dat seama că vorbeau despre el.

„mi-am dat seama la un moment dat că sunt cel mai vechi concurent din domeniu”, a declarat White, în vârstă de 35 de ani, Marți, în timpul summitului Virtual Media al echipei SUA, înaintea Jocurilor Olimpice de iarnă de la Beijing 2022. „O port acum ca pe o Insignă de onoare, într-un anumit sens”, a adăugat White. „Pentru a fi pe partea de sus a unui sport care este în continuă schimbare pentru această perioadă de timp a fost o provocare. A fost munca vieții mele.”

participarea sa la Marele Premiu al SUA a sugerat deja că White se gândește să se califice pentru a cincea sa olimpiadă la Beijing 2022, dar pe 16 octombrie, White a confirmat prin Twitter că se antrenează oficial pentru a fi numit în echipa olimpică de snowboarding din SUA înainte de jocurile din februarie.

„sunt atât de mândru că încă mai pot concura la un nivel înalt și voi da tot ce am pentru aceste jocuri ca de fiecare dată și voi vedea unde cad jetoanele”, a spus White marți.

White, care a devenit profesionist la 13 ani, a fost atât de mult timp obișnuit să fie cel mai tânăr concurent din sport. De-a lungul carierei sale, care a inclus trei medalii olimpice de aur și un record de 15 x medalii de aur la jocuri, a urmărit cum terenul din jurul său se schimbă pe măsură ce și-a asumat rolul de om de stat mai în vârstă.

dacă se califică pentru jocurile de la Beijing, White va deveni cel mai vechi american. halfpipe rider în istoria olimpică.

când White a concurat la primele sale olimpiade în 2006, cea mai bună cursă a sa a inclus un McTwist urmat de 1080-uri spate în spate (acesta din urmă un taxi 1080). Trucul său de semnătură, dublul McTwist 1260—pe care l-a numit afectuos „Tomahawk” după tăierea fripturii de care s-a bucurat mult timp în noaptea dinaintea competițiilor-apare încă în alergările sale astăzi și câștigă încă puncte mari.

dar în ultimii 16 ani—în ultimii patru ani, în special—snowboardingul a progresat cu viteza fulgerului. În jocurile Pyeongchang din 2018, White a lovit spate în spate anii 1440 (patru rotiri complete în aer) în ultima sa cursă finală, cu medalie de aur, pe care nu o făcuse niciodată înainte de acea cursă. White a reușit să aterizeze un dublu cork 1440 (patru rotiri plus două rotații în afara axei) în două dintre cele trei curse ale sale în finala masculină la Halfpipe la Marele Premiu al SUA în martie.

dar concurentul de top Yuto Totsuka din Japonia, care a câștigat Marele Premiu al SUA din martie, a făcut din 1440 o parte din rutina sa obișnuită în ultimul sezon. Mai mult, călăreții încorporează acum tripluri (trei rotații în afara axei) în alergările lor.

„probabil acum două-trei zile, nivelul tocmai s-a schimbat”, a spus White, care s-a antrenat cu restul echipei de Snowboard din SUA în Saas-Fee, Elveția. „Doi călăreți au făcut tripluri în halfpipe acum. Doamne, am lucrat la Triple în 2013 și a luat unele accidente rele și nu au revizuit într-adevăr că truc de atunci. Asta în cazul în care progresia se întâmplă, aceste răsturnări multiple. Trucul se face înainte de a ajunge la perete; sunteți angajat să faceți trei răsturnări în aer. Este uimitor să vezi că acolo se îndreaptă sportul. Ține un ochi pentru că pentru sigur; 16s sunt următoarele lucruri care vor merge în jos.”

White s-ar putea să nu mai fie cel mai tânăr concurent din domeniu, dar cu siguranță nu este incapabil să învețe trucuri noi. Și va trebui să se lupte pentru al patrulea aur la jumătate de țeavă la Beijing 2022.

în ceea ce privește dacă aceste jocuri, care vor fi a cincea, vor fi și ultimele, White nu este pregătit să proclame asta încă.

„întotdeauna spun că ar putea fi doar pentru că așa se simte”, a spus White. „Și apoi timpul continuă să meargă mai departe și mă gândesc:” Doamne, mă simt destul de bine, sunt motivat, sunt încântat ” și apoi, boom! Sunt la următoarea. Așa că nu l-aș număra pe următorul după asta.”

dar nu se poate gândi la patru ani de acum și Milano Cortina 2026. El își concentrează toată atenția asupra Beijing 2022.

„am ochii pe premiul pentru asta”, a spus White.

aceste jocuri se simt diferite. White se îndreaptă spre ele cu un sentiment reînnoit de apreciere în urma închiderii globale care a afectat sezonul competitiv de snowboarding din cauza Covid-19. Pauza, liniștea și șansa de a se reconecta cu familia, prietenii și prietena Nina Dobrev i-au dat lui White un sentiment reînnoit de perspectivă.

White a început, de asemenea, să se gândească la cariera sa după snowboarding competitiv, alăturându-se recent brandului Krave de gustări sacadate și pe bază de plante ca investitor și ambasador al mărcii.

dar nu e doar ceva despre punerea pe care tricoul Olimpic.

într-o dimineață recentă, făcând micul dejun, White și-a amintit momentul în care a aflat că a făcut echipa pentru jocurile Pyeongchang din 2018.

„această emoție copleșitoare a apărut în mine și am fost ca: „Wow, ajung să fiu din nou Olimpic”, și-a amintit White. „Merg în marș cu echipa, primesc ținuta, am șansa de a încerca să câștig o medalie…. Și am fost ca, ‘Doamne, s-ar putea avea acest sentiment din nou aici în curând dacă lucrurile merg drumul meu.'”

Urmărește-mă pe Twitter sau LinkedIn.