quer seja comprado comercialmente ou feito em casa a partir de ingredientes simples, o óleo branco é usado como inseticida para jardinagem doméstica. Diz-se que é eficaz para matar uma variedade de pragas de insetos, incluindo pulgões, mineiros de folhas cítricas, lagartas, ácaros, escamas e insetos farinhentos. Como um pesticida mecanicamente baseado, o óleo branco funciona revestindo e sufocando insetos em vez de qualquer tipo de ação química, de modo que os insetos não podem se tornar resistentes a ele. Os jardineiros costumam usar o óleo em árvores frutíferas e cítricas, plantas ornamentais e rosas, entre outros tipos de plantas de jardim.
embora as preparações comerciais desta mistura contenham tipicamente produtos petrolato, as receitas de óleo branco caseiro recomendam o uso de óleo vegetal como ingrediente principal. Em geral, as receitas exigem uma combinação de detergente líquido e óleo de cozinha. Esta mistura é agitada, depois diluída com água e aplicada às plantas com um borrifador ou senhor. Os jardineiros recomendam pulverizar a mistura acabada em ambos os lados das folhas infestadas.
de acordo com algumas fontes, os jardineiros devem evitar o uso de óleo branco nas folhas macias ou peludas de certas variedades de plantas, que podem ser prejudicadas pelo ingrediente de sabão na mistura. Acredita-se que este pesticida seja mais eficaz quando aplicado às plantas no final da noite ou no início da manhã, pois as temperaturas são mais frias durante esses períodos. Usar a mistura durante períodos muito quentes pode danificar algumas plantas, produzindo um efeito queimado na folhagem.
uma receita geral inclui cerca de 2 xícaras (480 mL) de óleo vegetal combinado com cerca de meia xícara (120 mL) de sabão líquido. Cubra e agite a mistura, depois dilua com água para uso imediato em um mister ou borrifador. Esta mistura caseira pode durar até três meses se armazenada em um local seco e fresco em um recipiente hermético. Diz-se que o sabão de Castela Líquido e o azeite são ingredientes ideais para criar óleo branco para uso em plantas. Para quem não tem sabão líquido disponível, é possível usar aparas de sabão em barra como ingrediente alternativo.