Humboldt COUNTY, Nevada-adânc sub rădăcinile încâlcite ale sagebrush-ului vechi de creștere din Thacker Pass, într-un super—vulcan dispărut, se află unul dintre cele mai mari depozite de litiu din lume-un element cheie pentru tranziția la energie curată. Dar deasupra solului, un grup de corturi a crescut în deșertul din nordul Nevada, unde, timp de opt luni, activiștii de mediu și tribali protestează împotriva planurilor de a-l extrage pentru tehnologii „verzi”.
„nu plecăm până când acest proiect nu este anulat”, a spus Max Wilbert, de la campania Protect Thacker Pass. „Dacă va fi nevoie, acest lucru se va reduce la acțiune directă. Vrem să ne punem între mașini și acest loc.”
planurile de a săpa pentru elementul cunoscut sub numele de „aur alb” au întâmpinat o creștere a rezistenței din partea triburilor, fermierilor, rezidenților și activiștilor care cred că repercusiunile Minei vor depăși contribuțiile litiului la tranziția națiunii către surse de energie mai puțin poluante decât combustibilii fosili.
oponenții consideră extracția litiului ca fiind cea mai recentă goană după aur și se tem că disperarea de a reduce criza climatică conduce o cursă spre degradarea mediului care poate fi evitată. Presupunerea greșită din spatele „tranziției energiei curate”, susțin ei, este că poate menține niveluri de consum care sunt inerent nesustenabile.
„vrem ca oamenii să înțeleagă că” energia curată „nu este curată”, a spus Wilbert. „Suntem aici pentru că loialitatea noastră este față de pământ. Nu e pentru mașini. Nu este vorba de un stil de viață modern, cu energie ridicată. Este la acest loc.”
susținătorii Minei își mențin potențialul de a aborda schimbările climatice și de a dezvolta o economie internă bogată în jurul unei resurse care este produsă în prezent aproape în întregime în afara Statelor Unite justifică consecințele sale asupra mediului și povara potențială asupra comunităților locale. Majoritatea organizațiilor și activiștilor de mediu de masă, recunoscând în același timp sarcinile semnificative de mediu din minerit pentru elementele necesare tranziției energetice, le consideră necesare pentru a îndepărta lumea de combustibilii fosili care conduc încălzirea globală.
litiul este esențial pentru baterii pentru alimentarea vehiculelor electrice (EV) și pentru stocarea energiei produse de surse regenerabile, dar intermitente, cum ar fi energia eoliană și solară. Dar obținerea acestuia poate avea efecte asupra mediului care atrag efecte similare cu cele asociate cu extracția combustibililor fosili-o enigmă care se află în centrul atenției, deoarece exploatarea mineralelor critice pentru noile tehnologii energetice vine în SUA într-un mod major pentru prima dată.
„tensiunea dintre impactul local de mediu și social al mineritului și cererea de minerale critice este o problemă la nivel mondial, nu doar o provocare în SUA”, a declarat Elizabeth Moses, Associate pentru Drepturile mediului și Justiție la Centrul pentru Dezvoltare echitabilă la Institutul Mondial de resurse.
problemele din jurul minei Thacker Pass ecou conflicte globale privind extracția mineralelor pentru energie regenerabilă, care sunt aproape sigur că vor crește odată cu tranziția mondială la energie curată și electrificarea rapidă a sectorului transporturilor în special. În Republica Democrată Congo, o grabă de cobalt a adus încălcări ale drepturilor omului, munca copiilor și cartiere periculoase de tunel. În Chile, mineritul de litiu subliniază apa de care depind popoarele indigene și fauna sălbatică nativă din Deșertul Atacama. Și în Arctica odinioară curată din jurul Norilsk, Rusia, producția de nichel a transformat râurile în roșu, a ucis păduri vaste și a întunecat cerul cu cea mai gravă poluare cu dioxid de sulf din lume.
unii critici ai tranziției energetice consideră că acestea sunt precursori ai unui nou val de ecocid bazat pe energie verde-distrugerea pe scară largă a mediului. Savanții juridici și activiștii de mediu militează în prezent pentru ca Curtea Penală Internațională de la Haga să preia ecocidul ca a cincea crimă pe care o va urmări, alături de genocid, crime de război, crime împotriva umanității și crime de agresiune.
la tabăra Thacker Pass, activiștii care se numesc „ecologiști radicali” speră că abordarea acestor provocări va presa națiunile să aleagă să reducă drastic consumul de mașini și electricitate pentru a-și îndeplini obiectivele climatice, mai degrabă decât să dezvolte rezerve minerale pentru a susține stiluri de viață care necesită mai multă energie.
dezvoltare controversată într-un peisaj contestat
în ianuarie 2021, Biroul SUA de gestionare a terenurilor a aprobat proiectul Thacker Pass Lithium, acordând Lithium Americas, o companie multinațională cu sediul în Vancouver, Columbia Britanică și filiala sa, Lithium Nevada, drepturile exclusive de a mina acolo. Curând după aceea, Will Falk, un avocat de mediu care reprezintă triburile locale, și Max Wilbert, un organizator, au înființat o tabără la locul Minei propuse.
activiștii sunt aliați cu triburile locale Paiute-Shoshone, fermierii și locuitorii îngrijorați. Sute de susținători se adună la tabăra de protest pentru evenimente precum „alergările de rugăciune” conduse de nativi prin orașe și peisaje rurale pentru a termina la pas.
în ciuda numelui său și a faptului că dezvoltă și o mină de litiu în Argentina, partea interesată majoritară a Lithium Americas este Ganfeng Lithium din China, cel mai mare producător mondial al elementului.
proiectul propus se întinde pe 17.933 de acri, care ar deține o mină în aer liber și o instalație de acid sulfuric pentru a procesa litiul din minereul brut. Se așteaptă ca mina să aibă o durată de viață de cel puțin 46 de ani. Operațiunile miniere de la Thacker Pass vor emite 152.713 tone de dioxid de carbon anual, echivalent cu emisiile unui oraș mic, potrivit declarației finale de Impact asupra mediului (FEIS). Se estimează că va consuma 1,7 miliarde de galoane de apă în fiecare an—500.000 de galoane de apă pentru fiecare tonă de litiu-într-o regiune aridă care se confruntă cu agravarea secetei.
potrivit BloombergNEF, cererea globală de substanțe chimice cu litiu va ajunge la aproape 700.000 de tone pe an până în 2025. Thacker Pass este de așteptat să producă 60.000 de tone pe an.
Lithium Americas susține că au stabilit standarde de mediu, sociale și de guvernare (ESG) pentru a satisface cererea din ce în ce mai mare de sustenabilitate în afaceri, dar nu specifică măsurile sau metodologiile lor pentru acestea. Un reprezentant al companiei a comentat prin e-mail că „Thacker Pass este conceput pentru a îndeplini sau depăși toate cerințele de stat și federale în timpul construcției, funcționării și recuperării” și va îndeplini limitările privind poluarea aerului și a apei, care au fost evaluate în FEIS necesare în conformitate cu Legea națională privind politica de mediu (NEPA). Oponenții implicați în litigii în curs împotriva proiectului susțin că FEIS a fost grăbit și nu a îndeplinit obligațiile specificate în NEPA.
„locuri precum Thacker Pass sunt ceea ce se sacrifică pentru a crea așa-numita energie curată”, a spus Wilbert. „Este ușor să spui că sacrificiul este justificat dacă nu locuiești aici.”Wilbert respinge afirmațiile că astfel de compromisuri sunt necesare pentru binele mai mare.
„mă uit la acest lucru ca paradoxul creșterii verzi”, a declarat Chris Berry, analist independent în domeniul energiei, care este în Consiliul de Administrație al Lithium Americas. „Nu există prânz gratuit. Pentru a face acest lucru, spun pe jumătate în glumă că toată lumea va fi nefericită. Trebuie să trecem peste mentalitatea NIMBY.”
Moise, de la World Resources Institute din Washington, vede rădăcinile unei astfel de opoziții ca fiind mai complexe. „Comunitățile miniere din punct de vedere istoric nu au avut acces la informații sau li s-a refuzat o voce în deciziile politice, în ciuda faptului că au dreptul legal de a se angaja în majoritatea țărilor”, a spus ea. „În general, avem nevoie de o mai bună transparență și responsabilitate de-a lungul întregului lanț de aprovizionare pentru a ne asigura că comunitățile miniere nu sunt rugate să suporte greul tranziției către economia net-zero de carbon. Aceste comunități au nevoie de sprijinul nostru, inclusiv de instrumente și strategii specifice care să le asigure că își pot proteja mediul, tradițiile culturale și mijloacele de trai.”
entuziasm nou pentru Sev, dar unii pun la îndoială beneficiile lor
indiferent de procesele necesare, cererea de litiu este cel mai probabil imuabilă. „Exploatarea litiului se va întâmpla undeva”, a declarat Ian Lange, profesor asociat la școala de mine din Colorado, care a fost consilier Economic principal al administrației Trump. „Dacă nu Thacker Pass, va fi un alt loc.”
în Ordinul Executiv al Președintelui Biden din februarie 2021 privind lanțurile de aprovizionare din America, administrația a promis să readucă mai multă producție și minerit în Statele Unite ca parte a efortului său de a dezvolta baterii litiu-ion. Ordinul a spus că administrația va lucra pentru a identifica siturile interne în care ar putea fi exploatate minerale” critice ” și Congresul pentru a crește finanțarea pentru Studiul geologic al SUA pentru a cartografia astfel de resurse. În prezent, majoritatea litiului din lume este extras în Australia și America de Sud, iar peste 97% din acesta este rafinat în China.
planul American de locuri de muncă al Președintelui Biden include 174 de miliarde de dolari pentru promovarea vehiculelor electrice și a stațiilor de încărcare EV. În martie, Departamentul de energie al SUA a anunțat acțiuni de politică pentru extinderea unui lanț de aprovizionare de producție internă pentru materiale și tehnologii avansate pentru baterii, inclusiv un angajament de 24.5 milioane de euro pentru cercetarea și dezvoltarea de noi parteneriate public-privat care „se vor concentra pe conectarea procesării materiilor prime cu lanțurile de aprovizionare și producția de celule, cu scopul de a reduce costurile bateriilor”, a declarat Michael Berube, secretar adjunct adjunct pentru transport durabil în biroul de eficiență energetică și energie regenerabilă al DOE, într-un webinar recent.
în August, președintele Biden a anunțat planurile de a semna un ordin executiv neobligatoriu care solicită vehiculelor electrice să reprezinte 40-50% din vânzările de mașini noi din Statele Unite până în 2030 și a numit investiția guvernului în vehicule electrice o „cursă pentru viitor.”
pe lângă crearea de locuri de muncă, investiția face parte din eforturile administrației de combatere a schimbărilor climatice. Până în 2030, administrația se angajează să reducă emisiile globale de gaze cu efect de seră cu cel puțin 50% față de nivelurile din 2005. Transportul contribuie cu aproape 30% dintre acestea—cea mai mare sursă directă dintre toate sectoarele din SUA—cu mașinile și camioanele ușoare responsabile pentru 59% din emisiile vehiculelor, potrivit Agenției Internaționale pentru Energie.
dar, în ciuda reducerii emisiilor pe care le-ar aduce adoptarea pe scară largă a ve, Centrul pentru Justiție interdisciplinară de mediu de la Universitatea din San Diego, o organizație de oameni de știință preocupați care monitorizează daunele aduse comunităților din minerit, se opune electrificării transportului. Analiza lor arată că, pentru a stabiliza dioxidul de carbon atmosferic la 450 ppm până în 2050—părți de gaz la un milion de părți din aer—emisiile de gaze cu efect de seră ale țărilor industrializate ar trebui să scadă cu 80%. Mașinile electrice, au concluzionat cercetătorii Centrului, ar atinge doar 6% din această țintă, determinându-i să susțină că conducerea vehiculelor electrice nu este o schimbare comportamentală suficient de radicală pentru a încetini semnificativ schimbările climatice.
cât de mult economisesc mașinile electrice CO2 în comparație cu mașinile cu combustie se calculează pe baza cantității de CO2 emise atunci când se produce energie electrică sau se arde combustibil, precum și a emisiilor de extracție a resurselor pentru baterii. Un departament de energie a finanțat o analiză a ciclului de viață (LCA) de către Laboratorul Național Argonne privind acest domeniu de aplicare cu ambele tipuri de vehicule găsite vehiculele electrice trebuie să parcurgă aproximativ 13.500 de mile înainte de a deveni „mai curate” decât un vehicul comparabil care arde combustibili fosili. Un studiu similar a fost realizat de Federația Europeană nonprofit pentru Transport și mediu și a concluzionat că „mașinile electrice din Europa emit, în medie, de trei ori mai puțin CO2 decât mașinile echivalente pe benzină/diesel.”Diferențele în evaluarea ciclului de viață pentru mașinile electrice rezultă din diferitele moduri în care este generată energia electrică pentru rețelele electrice la care vehiculele se conectează în diferite țări, precum și din locul în care provin bateriile vehiculelor.
la nivel global, mai puțin de 1% din autoturismele de pe șosea sunt astăzi electrice, dar analiștii de la IHS Markit proiectează că până în 2035, acestea ar putea reprezenta un sfert din toate vânzările noi și 13% din vehiculele de pe șosea, deoarece mașinile pe benzină sunt eliminate treptat.
pericolele neobișnuite duc la acțiuni legale
există o mulțime de îngrijorări cu privire la planurile de construire a unei mine de litiu la Thacker Pass, diferitele grupuri care se opun evidențiind diferite probleme. Pentru mulți localnici, cea mai mare preocupare este planurile Lithium Americas de a construi o fabrică la locul Minei care va transforma sulful topit în acid sulfuric, care este folosit pentru a lipi litiul din minereul brut.
în fiecare zi, operațiunea ar arde sute de tone de sulf transportate de la Distanță până la nisipurile petroliere din Alberta. Locuitorii sunt îngrijorați de posibilitatea unor accidente și scurgeri de-a lungul autostrăzii înguste dintre Winnemucca și Thacker Pass, care ar fi parcursă de aproximativ 75 de remorci pe zi. Scurgerile de sulf topit în locuri precum Florida și statul Washington s-au infiltrat în pământ și au pătruns în aer, în timp ce acidul sulfuric și dioxidul de sulf agravează astmul și contribuie la particulele legate de bolile cardiace și pulmonare.
localnicii și-au exprimat temerile cu privire la emisiile de la uzina de acid sulfuric în cadrul întâlnirilor publice organizate de Divizia de protecție a Mediului din Nevada, dar Jeff Kinder, inginer șef în Biroul de Control al poluării aerului la NDEP, a declarat că consideră că standardele de stat vor oferi o protecție adecvată locuitorilor din apropiere.
„compania va fi obligată să facă monitorizarea continuă a emisiilor”, a spus el.
mulți localnici precum Jennifer Cantley, organizatoare a Mom ‘ s Clean Air Force, un grup din Nevada care lucrează cu politicieni pentru a proteja împotriva poluării, a declarat că consideră că orice aer contaminat din uzină este prea mult. „Mă sperie cât de repede au făcut asta”, a spus ea. „Aceasta este casa mea. Acest lucru va afecta familia mea. Nu pot să renunț.”
” grămezile enorme de deșeuri care ar fi aruncate din utilizarea sulfului fac ca faptul că ei numesc acest „proiect verde” să fie cu adevărat bizar”, a spus fermierul Edward Bartell. Cele mai periculoase deșeuri din instalația de sulf ar fi transportate în Clean Harbors, o instalație de eliminare situată în Reno, potrivit FEIS. Sterilele din deșeurile miniere—aproximativ 353 de milioane de tone-ar fi plasate într-o instalație de depozitare permanentă căptușită la fața locului, potrivit FEIS.
dar sulful este doar una dintre problemele lui Bartell cu mina.
la începutul lunii februarie 2021, Bartell, care deține 50.000 de acri de proprietate adiacentă Thacker Pass, a dat în judecată BLM susținând că mina încalcă Legea privind speciile pe cale de dispariție și NEPA. Plângerea lui, depusă în Statele Unite ale Nevada. Tribunalul Districtual, susține că mina ar putea reduce fluxul de flux suficient pentru a pune în pericol păstrăvul lahontan, pe care serviciul American Fish and Wildlife îl enumeră ca specie amenințată—iar BLM nu a consultat USFWS cu privire la această posibilitate, se arată în plângere.
„a existat o preocupare enormă cu privire la protejarea păstrăvului tăiat, BLM nepermițând vitelor să pască în apropierea pârâului”, a spus Bartell despre regulile pe care trebuie să le respecte pentru a proteja peștele. El a spus că atunci când mina a fost propusă, BLM a reclasificat pârâul ca fiind „efemer”, ceea ce înseamnă că nu curge tot timpul, ceea ce i-a permis și peștilor săi să primească Protecții diferite decât au avut anterior. Datele de bază înregistrate în FEIS nu au prezentat cu exactitate modul în care fluxul curge, a spus el, plângându-se că nu există manometre pe termen lung pentru a-l monitoriza.
procesul său susține că aprobarea Minei Thacker Pass a fost ” bazată pe o declarație finală de Impact asupra mediului care era inexactă, incompletă și conținea date denaturate.”Citează o scrisoare a Agenției pentru Protecția Mediului către BLM din ianuarie 2021 care a criticat eșecul BLM de a analiza impactul asupra calității apei și de a se asigura că operațiunile miniere nu încalcă standardele de calitate a apei. Potrivit FEIS BLM, Lithium Americas intenționează să pompeze 1.7 milioane de galoane de apă din acvifer în fiecare an, care ar putea lăsa mai puțină apă pentru a susține pășunile vitelor Bartell.
procesul citează, de asemenea, previziunile EPA că apa toxică cu niveluri ridicate de uraniu, mercur, arsenic și mai mult de o duzină de alți contaminanți ar putea să se scurgă în apele subterane din steril și alte deșeuri miniere.
potrivit scrisorii EPA, „…planurile nu sunt dezvoltate cu un nivel adecvat de detaliu pentru a evalua dacă sau cum ar fi atenuată în mod eficient scăderea calității apelor subterane din groapă.”
compușii de sulf ar putea degrada calitatea apei atât în subteran, cât și în aer, a declarat Dr.Alexander More, profesor de sănătate a mediului la Universitatea Long Island. „După cum a subliniat EPA, lista poluanților toxici așteptați de apă este în mod clar rețeta preferată a nimănui”, a spus More. „Acestea sunt toate componentele majore ale ploii acide. Într-o regiune cu secetă, apele subterane riscă să fie poluate de metale toxice, în timp ce orice ploaie mică pe care o poate primi zona va fi poluată de emisiile acide, care vor avea impact asupra agriculturii și a apei potabile, ca să nu mai vorbim de fauna sălbatică și de plante. Iar emisiile de gaze cu efect de seră proiectate nu sunt nici o glumă.”
spațiul sacru și habitatul critic
procesul lui Bartell nu este singurul care încearcă să oprească mina. La sfârșitul lunii februarie 2021, patru organizații nonprofit regionale de mediu—proiectul Western Watersheds, Great Basin Resource Watch, Basin and range Watch și Wildlands Defense—a intentat o acțiune împotriva Departamentului de Interne, BLM și Ester McCullough, manager de district pentru BLM ‘ s Winnemucca birou. Procesul susține că proiectul nu respectă planul de gestionare a resurselor din Thacker Pass for greater Sage grouse—o pasăre care locuiește la sol pe punctul de a fi listată ca amenințată ale cărei populații au căzut în declin în zonele cu alte tipuri de dezvoltare energetică.
cocoșul de munte este doar una dintre speciile care vor fi afectate de mină, a declarat Terry Crawforth, fost director al Departamentului pentru animale sălbatice din Nevada. Din pridvorul său din valea râului Kings, el face gesturi către minele „adormite” inactive din Munții Montana, care sunt încă considerate toxice după ce operatorii lor nu au reușit să le curețe.
„când rațele zboară și ating, sunt moarte în dimineața următoare”, a spus el. Se teme mai mult de același lucru din Lithium Americas. „Modul în care mina este proiectată chiar acum, va distruge cultura locală, mai ales dacă aspiră toată apa și o poluează.”
Crawforth a ajutat la organizarea rezidenților din Orovada și Kings River Valley în Thacker Pass cetățenii în cauză. El a aranjat mai multe întâlniri între ei și Lithium Americas, în mare parte cu privire la măsurile de siguranță pentru trafic și școala locală, într-un proces facilitat de colaborative Decision Resources Associates, o firmă de mediere pentru proiecte funciare „controversate”.
„desigur, dacă am crede că există o șansă de a opri Mina, am încerca”, a spus Crawforth. Dar „este inevitabil”, a spus el, iar negocierea pentru a reduce daunele proiectului este singurul lor recurs disponibil acum.
această zonă este „ultima piesă mare de salvie rămasă pentru animale în Thacker Pass”, a explicat el. Potrivit Great Basin Resource Watch, este o legătură importantă a habitatelor sălbatice din Munții Double H și Munții Montana. Mina ar degrada aproape 5.000 de acri de gama de iarnă a antilopelor pronghorn și 427 de acri din gama lor de vară, precum și două coridoare critice de migrație pronghorn, potrivit FEIS. Conține un habitat esențial de salvie mai mare, cuiburi de vultur auriu și este ultimul loc cunoscut în care rezistă râul Kings pyrg, un melc rar de primăvară. „Ei vor elimina habitatul și cu el multe creaturi”, a spus Crawforth.
Lithium Americas a răspuns îngrijorărilor cu privire la impactul Minei asupra vieții sălbatice cu planuri care includ „tehnologii avansate de revegetație” dezvoltate cu Greater Sagebrush Restoration Fund de la Universitatea din Nevada Reno și posibile atenuări, cum ar fi modernizarea stâlpilor utilitari pentru a le face mai puțin susceptibile de a ucide păsările și pentru a reduce productivitatea unei perechi de vulturi aurii care cuibăresc în zonă.
hotărârile în ambele procese sunt așteptate în ianuarie 2022 de către judecătorul Curții Districtuale americane Miranda Du din Nevada. În Septembrie. 3, judecătorul a negat o ordonanță preliminară solicitată de triburile din zonă pentru a opri Săpăturile arheologice de către un contractor din litiu Nevada pentru a elimina artefacte culturale care ar fi deranjate de mină, în urma unui plan aprobat de BLM. Procesul triburilor a susținut că agenția a încălcat Legea națională de conservare istorică, permițând mina în apropierea unui sit unde există dovezi ale masacrului a cel puțin trei Paiute de către trupele federale în 1865. Will Falk, avocatul principal în acest caz și fondator al Protect Thacker Pass, a declarat că BLM nu a încercat consultări „de bună credință” cu cei care dețin site-ul sacru și a „ales manual” câteva triburi care sufereau de pandemia coronavirusului știind că se vor lupta să răspundă.
„pentru nativii americani, aceasta este o modalitate sancționată de guvern de a ne jefui artefactele”, a declarat Michon Eben, specialist în resurse culturale pentru colonia indiană Reno-Sparks. „Planul de tratament se bazează pe un limbaj discriminatoriu și este în lipsă de respect față de istoria noastră.”Membrii tribului sunt de obicei aduși la locurile și săpăturile reale pentru a se sfătui cu privire la locul artefactelor și cimitirelor și pentru a ajuta la ușurarea perturbării generale, a spus ea.
„nu am auzit despre această mină până când nu a fost prea târziu și niciunul dintre membrii tribului nostru nu a fost rugat să sfătuiască în momentul săpării”, a spus Eben. „Ceea ce ei numesc consultare adecvată este faptul că BLM a trimis trei scrisori către trei triburi diferite.”Eben a remarcat că există cel puțin 15 triburi care acordă o semnificație spirituală pasului Thacker.
Campania Protect Thacker Pass și oamenii din Muntele Roșu fac apel la Secretarul de Interne Deb Haaland, primul secretar de cabinet Nativ american al națiunii, să intervină.
Alexi Zawadzki, președintele operațiunilor Nord-Americane pentru Lithium Americas, a răspuns la hotărâre într-o declarație: „respectarea intereselor triburilor Native americane este extrem de importantă pentru noi, motiv pentru care ne-am angajat cu tribul Fort McDermitt din 2017…și abia începem. Ne angajăm să lucrăm alături de oricine din comunitate.”
un proces grăbit sau o cursă către bogății
cu litiu Americas promițând cooperare, Kinder, la biroul NDEP pentru controlul poluării aerului, a declarat că oficialii sunt obișnuiți să lucreze cu directori minieri. „Avem întotdeauna o nouă industrie care vine”, a spus el, ” și există multe reglementări pe care trebuie să le accelerăm, dar acest proces de autorizare nu se simte atât de diferit de cursul nostru normal de afaceri.”
dar procesul de revizuire a mediului a durat mai puțin de un an pentru a fi finalizat datorită, parțial, unei revizuiri din epoca Trump a legii naționale privind politica de mediu, care a pus un plafon de 12 luni pentru a permite revizuirile. Conform cercetărilor efectuate de Universitatea Cambridge, Declarația medie de Impact asupra mediului este realizată pe parcursul a 3,4 ani. Permisul de leasing final a fost emis în ultimele zile ale administrației Trump.
procesul EIS a fost realizat și în timpul pandemiei Covid-19, care a limitat întâlnirile comunității. Mulți localnici au spus că nu au aflat despre mina propusă până când nu s-a încheiat perioada de comentarii publice.
majoritatea susținătorilor proiectului locuiesc în Winnemucca, un oraș de aproximativ 7.500 de oameni la aproximativ o oră de mers cu mașina de Pasul Thacker. Mineritul a fost mult timp un angajator dominant acolo, iar localnicii știu că noul proiect înseamnă locuri de muncă. Compania estimează că va aduce aproximativ 1.000 de locuri de muncă în construcții în regiune timp de doi ani și va angaja un personal operațional de aproximativ 300.
păstrați Jurnalismul de mediu în viață
ICN oferă o acoperire climatică premiată gratuit și publicitate. Ne bazăm pe donații de la cititori ca tine pentru a continua.
donează acum
vei fi redirecționat către partenerul de donație al ICN.
parcurile RV și unitățile de locuit temporare aliniază marginile micului oraș. Aceste „tabere de oameni” se umplu și se golesc cu brațele și busturile minelor locale.
oamenii din Muntele Roșu, un grup din Rezervația Fort McDermitt care se opune minei, au declarat într-un comunicat de presă: „acest lucru va duce la o creștere a drogurilor dure, a violenței, a violului, a agresiunilor sexuale și a traficului de persoane. Legătura dintre lagărele de bărbați și femeile indigene dispărute și ucise este bine stabilită.”
Comisarul Județean Dave Mendiola vede mineritul de litiu și tehnologia energiei curate ca un mijloc de diversificare a economiei, dar simpatizează cu preocupările adversarilor.
„cred că te poți lega de gard așa cum ar putea face unii dintre protestatari și nu-i învinovățesc pentru asta”, a spus Mendiola, „dar în cele din urmă, ca companie, dacă au respectat toate regulile, probabil că nu o vei opri. Ceea ce putem face ca județ este să-l monitorizăm și să venim cu modalități de a aborda problemele acum.”
șeriful județului Humboldt, Mike Allen, un Nevadan din a șasea generație, a declarat că a văzut lupte în baruri și infracțiuni de droguri crescând odată cu deschiderea minelor și intenționează să sporească patrulele pentru a face față afluxului potențial de sute de mineri de litiu. Dar, a adăugat el, ” nu există nicio îndoială în mintea mea că putem convoca o întâlnire, iar compania va auzi ce spune comunitatea.”
la una dintre întâlnirile comunității organizate de companie în Orovada în aprilie, Tim Crowley, vicepreședintele Guvernului și relațiilor comunitare pentru Divizia Nevada a Lithium Americas și fostul șef al Asociației miniere din Nevada, s-a adresat participanților. „Scopul nostru este să fim un vecin bun”, a spus Crowley. „Suntem încrezători că va exista mai multă dezvoltare dincolo de cei 46 de ani, așa că vom fi aici de foarte mult timp. Singura modalitate de a fi un vecin bun este să vă ascultăm și să vă găzduim oriunde putem.”
rezervația indiană Fort McDermitt este cea mai apropiată comunitate tribală de mina propusă, la aproximativ 26 de mile distanță. Reprezentanții din Lithium Nevada s—au apropiat de Consiliul tribal acolo în 2020—în timp ce comunitatea se lupta cu Covid-pentru a iniția „acordul de angajament”, un proces întreprins de obicei de companiile miniere care operează pe sau în apropierea terenurilor tribale. Maxine Redstar, pe atunci președintele tribului, a spus că speră că mina va oferi o muncă bine plătită pentru unii dintre cei aproximativ 340 de oameni din rezervație.
„peste 40 de membri ai tribului Fort McDermitt și-au exprimat interesul pentru locurile de muncă cu salarii mari pe care le va aduce Thacker Pass”, a scris Zawadzki de la Lithium Americas la acea vreme.
dar în martie anul trecut, Consiliul tribal s-a retras din Acordul de angajament comunitar cu Lithium Nevada după ce i s-a prezentat o petiție împotriva Minei semnată de majoritatea membrilor rezervației, potrivit lui Myron Smart, membru al rezervației și lider spiritual al comunității.
„acordul cu compania a fost semnat de Consiliu în spatele ușilor închise”, a declarat un membru al rezervației Fort McDermitt care a cerut să rămână anonim din cauza fricii de represalii. „Tot ce are legătură cu mina a fost mușamalizat. Deciziile Consiliului nu reflectă convingerile comunității.”Consiliul nu a returnat cererile de comentarii.
„am salutat întotdeauna contribuția vecinilor noștri și, în schimb, ne străduim să comunicăm în mod regulat și deschis despre progresul nostru la Thacker Pass”, a scris Zawadzki ca răspuns la hotărârea judecătorului care permite excavarea siturilor culturale. „Această abordare a vecinătății de a face lucrurile corect va duce la Conservarea Culturală, locuri de muncă bune și oportunități economice interesante.”
pentru unii lideri tribali, aceste promisiuni suna gol.
„Oferirea de locuri de muncă bine plătite la o mină de litiu este ca minerii din Virginia care au trebuit să respire praf de cărbune”, a declarat președintele coloniei indiene Reno-Sparks, Arlan D. Melendez. „Dacă aceasta este singura slujbă pentru a-ți hrăni familia, o vei lua chiar dacă înseamnă boală sau o durată de viață mai scurtă. Situația mai mare a economiilor cu rezerve în eșec nu a fost niciodată abordată decât cu locuri de muncă nedorite care dăunează sănătății noastre.”
odată cu eșecul procesului triburilor și incertitudinea cu privire la cele care vor fi decise în ianuarie, Coaliția membrilor tribului, fermierilor și ecologiștilor care se adună la tabăra Thacker Pass se așteaptă ca protestele împotriva Minei de litiu să escaladeze și reacția împotriva tranziției energetice pe care ar alimenta-o să crească.
„mașinile electrice provoacă pur și simplu un alt fel de rău: în loc de deversarea petrolului din Golf, avem buldozerul unui habitat deșert din ce în ce mai rar”, a scris Wilbert, organizatorul și autorul Protect Thacker Pass. „Pentru a salva planeta, trebuie să încetăm să distrugem. O rană este o rană este o rană.”