odkąd Chiny nałożyły cła eksportowe na niektóre ziemie rzadkie w 2010 i 2011 roku, ważną strategią gospodarczą rządu niemieckiego było zmniejszenie zależności od importu tych ziem rzadkich. Trzy najważniejsze możliwości osiągnięcia tego celu to rozwój własnych złóż pierwotnych, redukcja i zastąpienie niektórych ziem rzadkich oraz odzyskiwanie surowców wtórnych poprzez recykling.
chociaż neodymu, prazeodymu i dysprozu są najbardziej ekonomicznie istotne wszystkich ziem rzadkich ze względu na ich znaczenie w produkcji wysokiej wydajności magnesów NdFeb, wysiłki, do tej pory, dla ukierunkowanego odzysku tych elementów były niewystarczające. W szczególności istnieje tylko kilka obiecujących metod przetwarzania starych magnesów i odpadów magnetycznych, które z jednej strony wykorzystują pełny potencjał już oddzielonych pierwiastków ziem rzadkich, które zawierają, A z drugiej strony są w stanie usunąć niepożądane zanieczyszczenia (np. tlenek, związki organiczne).
w tym miejscu rozpoczyna się proces recyklingu hydrometalurgicznego opracowany przez firmę Fraunhofer IFAM Dresden, który umożliwia ukierunkowany odzysk pierwiastków neodymowych, prazeodymowych i dysprozowych z mieszanek materiałów. Proces opiera się na założeniu, że dzięki umiejętnemu wykorzystaniu korelacji fizycznych
i zoptymalizowanej kontroli procesu możliwe jest osiągnięcie selektywności na tyle Wysokiej, aby wyeliminować czasochłonny i kosztowny proces precyzyjnego oddzielania ziem rzadkich z udziałem wymienników jonowych lub instalacji do ekstrakcji Płyn-Płyn. Jednak do produkcji nowych,
magnesów ndfeb wyższej klasy, istotne jest, że szczególnie Samar, który jest zawarty w mieszankach materiałów magnetycznych, jak również tlenku i zanieczyszczeń organicznych, są oddzielone.
w ramach projektów rozwojowych można wykazać, że ta niezbędna selektywność podczas recyklingu mieszanek materiałów magnetycznych może być realizowana w skali laboratoryjnej, w szczególności za pomocą odpowiedniej fizycznej obróbki wstępnej i wstępnej separacji, jak również za pomocą kontrolowanego procesu hydrometalurgicznego. Odpowiedni proces recyklingu został już zarejestrowany do zatwierdzenia patentowego.