„Indie wkrótce”, napisał Umran Malik w swoim bio na Instagramie w 2018 roku. Miał 18 lat, był członkiem zespołu Jammu & Kashmir Under-19, a rok wcześniej zaczął grać w krykieta ze skórzaną piłką. Miał jeszcze zagrać w Cooch Behar Trophy, ale jego kręgle w sesji treningowej oszołomiły selekcjonerów reprezentacji Indii U-19.
„przyszli odwiedzić Vaishno Devi Mandir” – mówi Malik. „Zobaczyli mnie w siatce na betonowej furtce i zapytali:” kim jesteś? Kręcisz tak szybko! Dlaczego nie grasz w Mecze?””
selekcjoner zwrócił się do trenera J&K U-19 i poradził mu, aby dał Malikowi mecz. To był pierwszy raz, kiedy Malik zdał sobie sprawę, że może zrobić z tego coś wielkiego.
w zeszłym miesiącu Malik, teraz 21, został tylko czwartym krykiecistą z J& K, który grał w IPL. Jak tylko wbiegł do bowl w swoim meczu otwarcia, dla Sunrisers Hyderabad, prędkościomierz stał się ostrości. Dotknął 150kph kilka razy w swoim zaklęciu. W swoim drugim meczu oddał najszybszy w historii turnieju rezultat od Hindusa-152,95 km / h.
pochodzący z rodziny skromnych środków w Dżammu Gujjar Nagar, Malik zaczął grać w młodym wieku. Jego ojciec, Abdul Rashid, sprzedawca owoców w Shaheedi Chowk, matka i dwie starsze siostry, wspierały jego pasję.
„po zabawie w szkole w ciągu dnia, zostawiał torbę w domu, a wieczorem chodził grać w krykieta” – mówi Rashid. „Zwykłem mu mówić,’ grać w krykieta, ale zwrócić uwagę na badania, jak również.”Nigdy nie odmawiałem kupowania sprzętu ani innych rzeczy dla niego.”
długi, stabilny bieg i płynny, wybuchowy skok Malika sprawiły, że komentatorzy i fani porównali jego akcję do akcji Waqara Younisa. „Od samego początku grałem szybko w kręgle” – mówi. „Miałem naturalną akcję. Nie skopiowałem tego od nikogo.”
w wieku 17 lat wyruszył poza gully cricket, w konkurencyjne turnieje piłki tenisowej wokół Jammu. Mecze odbywały się zazwyczaj wieczorami i przyciągały duże tłumy. Pałkarze rozkoszowali się tymi meczami – dziesięcioma przewrotami i inningami, krótkimi granicami – ale tempo Malika często skradało światło reflektorów.
” każda drużyna chciała go po swojej stronie ” – mówi Raman Thaploo, krykiecista J& K, który uważnie obserwował podróż Malika do krykieta.
jego rosnąca popularność w krykiecie z piłkami tenisowymi sprawiła, że spróbował krykieta z piłkami skórzanymi. W swoim pierwszym lokalnym meczu z piłką do krykieta, w 2017 roku, trafił kilka ogromnych szóstek i rzucił ogniste zaklęcie.
wraz ze wzrostem reputacji zyskał przydomek „Ghajini”. Podobnie jak postać Aamira Khana w bollywoodzkim filmie o tej nazwie, miał blisko przycięte włosy i silną sylwetkę. Thaploo wspomina: „ludzie mawiali:” Ghajini bade chhakke marta hai, Ghajini Badi też karta hai .”
wkrótce przyjaciele Malika zasugerowali mu pójście do trenera, aby poprawić swoje umiejętności. Trafił na stadion MA, gdzie miejscowy trener Randhir Singh Manhas szkolił młodych krykiecistów. – Pamiętam, że to była poranna sesja. jak zwykle nie miałem zbyt wielu meloników-wspomina Manhas o pierwszym spotkaniu Malika. „Kiedy przyszedł do mnie, powiedziałem,’ OK, możesz grać w kręgle.””
właśnie rzucił kilka piłek, gdy wszedł Ram Dayal, starszy J&K. Zatrzymał się przy sieciach i obserwował przez chwilę. „Zapytał:” kim jest ten facet? Ma nieprzeciętny talent i miesza około 135 do 140kph ” – mówi Manhas.
Manhas poprosił swojego nowego ucznia, aby codziennie przychodził na stadion. Podczas gdy wiele o Maliku było na miejscu, Manhas pracował nad kilkoma rzeczami. „Miał naturalny talent. Zazwyczaj gracze z tłem Cosco są szybcy w powietrzu.
” jednak jego skok i lądowanie nie były tak doskonałe, więc pracowałem z nim nad tym. Później, kiedy przyszedł tu Irfan Pathan, on też mu trochę pomógł.”
kolejnym graczem, który ćwiczył na tym boisku był Abdul Samad, młodszy od Malika, ale bardziej doświadczony krykiecista, który grał dla J&K i Sunrisers Hyderabad przed Malikiem. Obaj zaczęli wspólnie trenować każdego dnia. „Znałem Samada wcześniej, ale zostaliśmy najlepszymi przyjaciółmi w 2018 roku” – mówi Malik. „Jesteśmy teraz bardziej jak bracia.”
Kariera Malika wciąż nie była na dobrej drodze. Kiedy udał się na próby J&K U-19, był zaskoczony. „Powiedziano mi, że nie grałem na szczeblu okręgowym, więc nie mogę pojawić się w próbach.”
mimo to postanowił pojawić się ponownie następnego dnia. „Poszedłem do nets i ponieważ nie wiedzieli, czy grałem, czy nie, zacząłem grać w kręgle. Właśnie rzuciłem jedną piłkę, a selekcjoner przyszedł do mnie i powiedział: „będziesz w drużynie, nie martw się. Przygotuj się.'”
„swój pierwszy mecz rozegrał w Jammu-wspomina Thaploo. „Kiedy rzucił pierwszą piłkę, przeszła nad głową bramkarza po odbiciu. Sędziowie byli oszołomieni. Pytali go, czy grał wcześniej w zawodach krajowych.”
W lutym 2020 roku Samad, obecnie członek zespołu J&K Ranji Trophy, spotkał się z trenerem zespołu J&K U-23, aby powołać się na sprawę Malika. Samad również został wybrany przez Sunrisers Hyderabad do IPL 2020, który zasugerował Malikowi nazwisko do franczyzy jako NET bowler. „Kazałem Samadowi wysłać im moje filmy”, mówi Malik.
wkrótce Malik znalazł się w obozie Sunriserów, zaskakując elitarnymi pałkarzami swoim tempem. Pewnego razu Kedar Jadhav zapytał go, czy jest w drużynie, czy w siatce. Na innym thaploo z dumą wspomina: „kręcił bardzo szybko do Jonny’ ego Bairstowa w sieci i kazał mu grać trochę wolno. Ponieważ jednak Malik nie zna zbytnio angielskiego, kontynuował grę w kręgle szybko. Wtedy ktoś z obozu SRH podszedł do niego i powiedział: „on prosi cię, abyś grał trochę wolno, za szybko grasz w kręgle!””
imponujący pokaz Malika jako NET bowlera w IPL 2020 skłonił franczyzę do kontynuowania z nim w 2021. We wrześniu tego roku, podczas drugiej części zawodów, otrzymał telefon od State cricket association, prosząc go o zgłoszenie się do Jammu na próby Syeda Mushtaq Ali Trophy. Zamiast tego znalazł się w zespole Sunrisers jako krótkotrwały zamiennik T Natarajana, który miał pozytywny wynik testu na Covid-19 w Dubaju.
„Alhamdulillah, byłem włączony do zespołu, inaczej musiałem wrócić następnego dnia” – mówi Malik. „To było niesamowite uczucie.”
kiedy Sunrisers przegrali wyścig do playoffs, zapewnili Malikowi szansę w grze XI, przeciwko Kolkata Knight Riders. Właśnie rzucił trzy piłki, kiedy świat zaczął pytać: kim jest ten facet?
Malik taktował 150kph w swoim pierwszym over, i jeszcze kilka razy w grze. Do tego czasu nie zdawał sobie sprawy z prędkości, z jaką jeździł.
„myślałem, że mogę kręgle około 140-145kph max. Nie sprawdzałem tempa przed rozpoczęciem gry w IPL-mówi. „Debiut w IPL i dobre wyniki w pierwszym meczu były najbardziej wyjątkowym momentem w moim życiu.”
w następnym meczu, przeciwko Royal Challengers Bangalore, Malik poszedł o krok dalej, kręcąc drugą najszybszą dostawą IPL 2021-152,95 km / h – ball. Podczas prezentacji po meczu Virat Kohli opowiedział się za młodszym: „ilekroć zobaczysz taki talent, będziesz miał na niego oko i upewnisz się, że zmaksymalizujesz jego potencjał.”
” naprawdę czułem się dumny, widząc tak dużego gracza mówiącego o mnie”, mówi Malik. „Nikt nie znał mnie dzień wcześniej, a teraz świat mówi o mnie.”
w domu telefon Abdula Rashida nie przestał dzwonić po debiucie IPL syna. Od dziennikarzy pojawiających się w jego domu i sklepie po krewnych składających gratulacje, był to pracowity tydzień dla niego i jego rodziny.
„nie tylko moja rodzina, ale cały Jammu-Kaszmir i Indie są szczęśliwe po obejrzeniu jego kręgli” – mówi emocjonalnie Rashid. „Jego ciężka praca się opłaciła.
Chociaż pace jest jego główną bronią, może również generować zamach na praworęcznych pałkarzy i lubi bramkarza. Pracuje nad doskonaleniem swoich umiejętności i skupia się na swoim Yorkerze.
„moim pierwszym marzeniem byłoby zobaczyć naszą drużynę podnoszącą Puchar Świata” „Postaram się dobrze grać w sieci i zaimponować selekcjonerom, tak aby wybrali mnie na którąkolwiek z przyszłych serii, Inshallah.”
że „wkrótce Indie” mogą stać się rzeczywistością szybciej niż oczekiwano.
Mohsin Kamal jest dziennikarzem i entuzjastą krykieta