dziś mija 159. rocznica urodzin największego Filipińczyka-Dr Jose P. Rizala. Rizal nie nosił broni i angażował się w walkę zbrojną przeciwko obcemu tyranowi. Mocą swego pióra otworzył rodakom oczy na nadużycia Hiszpanów i zainspirował ich do dążenia do wolności.
rodzina Rizala była zamożnym posiadaczem ziemskim w lagunie, co umożliwiło mu uczęszczanie do najlepszych szkół w Manili. Wyjechał nawet za granicę na dalsze studia, gdzie ukończył studia medyczne na Universidad de Madrid. Podczas pobytu za granicą zaangażował się w ruch propagandowy wraz z innymi filipińskimi nacjonalistami, takimi jak Marcelo del Pilar, Graciano Lopez Jaena i Jose Ma. Panganiban. Grupa opowiadała się za reformami społecznymi i politycznymi na Filipinach, choć Rizal nie zabiegał o niepodległość od Hiszpanii. Domagał się równego traktowania Filipińczyków, reprezentacji w hiszpańskich Kortezach, Filipinizacji duchowieństwa i ograniczenia nadużycia władzy lokalnych władz hiszpańskich. Napisał kilka artykułów w La Solidaridad, które grupa opublikowała w Barcelonie, potępiając Tyrańskie rządy Hiszpanii w naszym kraju. Jego powieści, Noli Me Tangere i El Filibusterismo, obnażyły despotyczny reżim hiszpańskiego rządu i autorytet religijny w naszym kraju. Został uznany za przywódcę filipińskich reformatorów w Hiszpanii, a jego rodacy uznali go za inspiratora ruchu reformatorskiego. Pomógł przygotować grunt pod rewolucję. Po powrocie założył bez przemocy organizację Filipińczyków, La Liga Filipina, aby kontynuować pokojowe reformy, które planował. Rząd hiszpański nabrał podejrzeń co do jego działalności i postanowił wygnać Rizala do Dapitana. Kiedy wybuchła wojna hiszpańsko-Amerykańska na Kubie, zgłosił się na ochotnika do służby medycznej, ale został aresztowany w drodze na Kubę i deportowany z powrotem na Filipiny. Do tego czasu założone przez Andresa Bonifacio Katipunan rozpoczęło powstanie przeciwko Hiszpanii. Został aresztowany i sądzony za bunt przez władze hiszpańskie, choć był przeciwny zorganizowaniu rewolucji przeciwko Hiszpanii. Został uznany za winnego i stracony przez rozstrzelanie 30 grudnia 1896. Jego śmierć dodatkowo ożywiła Filipińczyków i wybuchła powszechna rewolta, w wyniku której Filipińska Deklaracja Niepodległości w Kawit w Cavite 12 czerwca 1898 roku.
Rizal wydał tomy dzieł—powieści, esejów, bajek i wierszy—a nawet napisał arcydzieło wiersza w przeddzień jego egzekucji, ale jednym z dzieł, które zwróciły mniej uwagi, był krótki list, który skierował do 20 młodych kobiet z Malolos. W czasach Rizala edukacja kobiet ograniczała się do podstawowej nauki podstawowej, w której nauczano 3 Rs, religii i robótek ręcznych. Poziomy średnie i wyższe były wyłączną domeną studentów płci męskiej. Tradycyjną rolą zarezerwowaną dla kobiet było wychowanie dzieci i stanie się gospodynią domową, ale młode kobiety z Malolos marzyły o uzyskaniu wyższego wykształcenia. Kobiety osobiście dostarczyły pisemną petycję do hiszpańskiego gubernatora generalnego podczas jego wizyty w Malolos, prosząc gubernatora generalnego o zgodę na otwarcie szkoły nocnej na ich koszt, gdzie mogłyby uczyć się hiszpańskiego pod kierunkiem Teodoro Sandiko. Sandiko nauczał języka potajemnie, ale tylko dla niewielu ludzi, ponieważ był zakazany. Sandiko chciał służyć większej liczbie studentów, czyniąc to legalnym. Po otrzymaniu informacji o ich odważnych wysiłkach, Rizal napisała list do kobiet i poparła ich stanowisko, że kobiety nie są przeznaczone tylko do macierzyństwa i zamknięte w domu. Podtrzymał ich pogląd, że kobiety są na równi z mężczyznami we wszystkich innych przedsięwzięciach. Co zrozumiałe, kobiety chciały nauczyć się tego języka, ponieważ Hiszpański był potężnym medium w rządzie, biznesie i społeczeństwie. Bracia obawiali się jednak, że opanowanie języka otworzy ich umysły na świat liberalnych idei, ponieważ większość książek pisano po hiszpańsku. Kobiety domagałyby się większych praw, co stanowiłoby zagrożenie dla ich władzy i autorytetu. Więc miejscowi bracia sprzeciwili się temu. Ostatecznie, dzięki ciągłemu lobbingowi, petycja została przyjęta w lutym 1889 roku. To było dziedzictwo Rizal dla kobiecości. Rizal była jedną z pierwszych, która uznała prawa filipińskich kobiet do edukacji. Kobiety z Malolos rozpaliły ruch kobiecy w naszym kraju i broniły praw kobiet do edukacji i równego traktowania w społeczeństwie.
Rizal był człowiekiem myśli i idei. W przeciwieństwie do Andres Bonifacio, założyciela Katipunanu, który opowiadał się za rewolucją przeciwko zagranicznemu ciemiężcy, pragnął jedynie pokojowych zmian. Nie możemy jednak ignorować cennego wkładu Rizala w sprawę naszej wolności. Jego pisma rozpalały pragnienie wolności i niezależności ludu, do czego odważnie i bezlitośnie dążyły bardziej radykalne siły pod wodzą Bonifacio i Emilio Aguinaldo. W pewnym sensie „akuszerował” naszą niezależność. Jego dramatyczna śmierć z rąk kolonizatorów, zwieńczona napisaniem mistrzowskiego wiersza po hiszpańsku, „mi Ultimo Adios”, w przeddzień egzekucji, wyniosła go do Panteonu naszych bohaterów. Jego narodziny, dar intelektu i języka, wykształcenie, osiągnięcia literackie, żarliwy nacjonalizm i pochodzenie, w tym bogate życie miłosne, romantyzowały jego życie. Był czczony za życia i idealizowany po śmierci przez swoich ukochanych rodaków, którzy uważali go za swojego wybitnego bohatera i pierwszego Filipińczyka.
