Wiele osób, zarówno wśród avgeeks, jak i ogółu społeczeństwa, uważa Boeinga 747 za jednego z najbardziej kultowych samolotów wszech czasów. Kluczowym czynnikiem jest jego długowieczność. Rzeczywiście, jumbo latał przez ponad pięć dekad we wszystkich wariantach, inspirując pokolenie po pokoleniu. Ale kiedy dokładnie „Królowa Nieba” po raz pierwszy poleciała?
pierwszy lot testowy
lata 60.były przełomowym czasem dla rozwoju technologii lotniczej w USA. W rzeczywistości, zanim dekada dobiegła końca, NASA wylądowała pierwszych ludzi na Księżycu w ramach misji Apollo 11 (lipiec 1969). Była to jednak również dekada, w której narodził się jeden z najbardziej legendarnych samolotów na świecie.
Boeing 747 powstał po tym, jak Pan Am poprosił o samolot dwa i pół razy większy od istniejącego 707. W 1966 roku przewoźnik zamówił 25 samolotów na 747, a dwa lata później, we wrześniu 1968 roku, Boeing zaprezentował pierwszy 747 w swojej fabryce Everett w stanie Waszyngton. Był to pierwszy na świecie samolot dwunawowy, który utorował drogę dla przyszłych szerokotorowych samolotów.
ale kiedy ten prototypowy samolot po raz pierwszy wzbił się w powietrze? Ostatecznie jego przełomowy dziewiczy rejs odbył się w następnym roku, 9 lutego 1969 roku. W tej doniosłej dacie prototyp jumbo został oblatany przez pilotów testowych Jacka Waddella i Briena Wygle ’ a.
Bądź na bieżąco: zapisz się na nasze codzienne i cotygodniowe wiadomości lotnicze.
oczywiście, jak to było typowe dla ówczesnych odrzutowców, 747 wymagał również obecności inżyniera lotu w kokpicie. Jess Wallick wypełnił tę rolę podczas lotu, który, oprócz niewielkiego problemu z klapą, wykazał, że 747 był samolotem o imponujących zdolnościach manipulacyjnych.
pierwszy lot komercyjny
ponieważ pierwszy lot testowy 747 okazał się tak udany, jego wejście do służby komercyjnej było bardzo oczekiwane. Miało to miejsce niecały rok po tym, jak prototyp jumbo zakończył swój dziewiczy testowy rejs z Everett, 22 stycznia 1970 roku. Wprowadzenie samolotu nie przebiegło jednak tak sprawnie, jak oczekiwał jego klient startowy, Pan Am.
w szczególności problem z silnikiem z planowanym 747 na inauguracyjną służbę z Nowego Jorku JFK do Londynu Heathrow wymusił wymianę samolotu, opóźniając służbę o kilka godzin. Noga powrotna również doznała czterogodzinnego opóźnienia z powodu wadliwej butli ze sprężonym powietrzem. Niemniej jednak Królowa Nieba wreszcie przybyła na miejsce.
Dziewicze rejsy późniejszych wariantów
odkąd Boeing 747-100 wszedł do służby pasażerskiej ponad 51 lat temu, pojawiło się kilka innych wariantów. Pierwsze loty komercyjne odbyły się w kolejnych latach:
- 747-200 – 1971 z Lufthansą.
- 747SP-1976 z Pan Am.
- 747-300 – 1983 z Swissair.
- 747-400-1989 z Northwest Airlines.
- 747-8 – 2012 z Lufthansą.
dziś, ponad pół wieku po pierwszym locie, Boeing 747 staje się niestety coraz rzadszym widokiem. Niemniej jednak, jego pięć dekad historii operacyjnej zbudowało niesamowitą spuściznę dla samolotu. Niezależnie od tego, czy jest w służbie, czy nie, z pewnością będzie nadal powszechnie czczony przez wiele nadchodzących lat.