17 grudnia 1903 roku bracia Wright przeszli do historii z pierwszym na świecie udanym kontrolowanym lotem cięższej niż powietrze maszyny latającej. Wielu uważa, że ulotka jest czymś więcej niż tylko jednym wynalazkiem, ale połączeniem wielu innowacji, które współpracowały ze sobą w celu stworzenia napędu, aerodynamiki i sterowania. W trakcie projektowania pierwszego udanego samolotu, bracia Wright zaprojektowali również pierwsze udane śmigło samolotu o skręconej konstrukcji.
wczesne wersje Śmigła Samolotu opierały się na konstrukcji obrotowej śruby. W połowie 1700 roku wynalazcy zaczęli stosować technologię śruby obrotowej do śmigieł Łodzi, a do 1800 roku śmigła były standardową technologią na różnych statkach.
pod koniec XIX wieku kilka maszyn latających wyłoniło się od wczesnych pionierów, którzy oparli swoje śmigła na konstrukcji śrubowej. Ale to bracia Wright jako pierwsi przyznali, że śmigło samolotu powinno być bardziej ukształtowane jak skrzydło niż śruba.
obaj bracia uznali, że śmigła mogą zachowywać się jak wirujące skrzydła wirujące w powietrzu. Pomysł polegał na tym, że obracające się łopaty śmigła będą działać jako” płaty powietrzne ” (kształty skrzydeł), które wytwarzają różnicę ciśnień, przesuwając powietrze do tyłu, aby wytworzyć ciąg do przodu.
wykorzystując dane z eksperymentów w tunelu aerodynamicznym, Wrights stworzyli wydajną konstrukcję śmigła wzorowaną na jednym z kształtów skrzydeł. Następnie postanowili wynaleźć układ napędowy, który wykorzystywał mały silnik i dwa duże, wolno obracające się śmigła.
śmigła samolotu były ręcznie rzeźbione ze świerku i miały średnicę ponad 8 stóp. Końcówki łopat śmigła zostały pokryte płótnem i lakierem, aby zapobiec rozłupywaniu się drewna. Wkrętaki dodały skręt wzdłuż długości ostrza, aby stworzyć bardziej spójny kąt ataku ostrza, zapewniając, że ostrze przyciągało stałą ilość powietrza w kierunku płaszczyzny przy każdym obrocie.
bracia przetestowali swoją początkową konstrukcję śmigła w swoim sklepie rowerowym w Dayton w stanie Ohio przy użyciu silnika o mocy dwóch koni mechanicznych. Ich projekt zadziałał, a ukończony projekt szacuje się na maksymalną wydajność około 66 do 70 procent. Dzisiejsze śmigła są wydajne w około 90 procentach.
ulotka z 1903 roku zapoczątkowała „pionierską erę” lotnictwa, a Wrights utorowali drogę dla przemysłu lotniczego, jaki znamy dzisiaj. Ale to ich innowacyjna konstrukcja śmigła samolotu, która przeniosła funkcjonalne śmigła samolotu z pomysłu do rzeczywistości.
dzisiejsze śmigła są wykonane z drewna, aluminium lub kompozytów. Wraz ze wzrostem mocy silnika w 1940 roku, projektanci śmigieł używali szerokich prostokątnych łopatek śmigła, które mogły pochłaniać więcej energii niż łopatki okrągłe. Obecnie śmigła mogą mieć od dwóch do sześciu łopatek.
Hartzell Propeller poprawiał konstrukcję śmigła od pierwszych dni lotnictwa, po tym jak Orville Wright zasugerował Robertowi Hartzellowi rozpoczęcie produkcji ręcznie rzeźbionych śmigieł z jego fabryki drewna orzechowego w 1917 roku. Obecnie projektanci śmigieł Hartzell nadal poszukują maksymalnej wydajności przy jednoczesnym spełnieniu ograniczeń dotyczących średnicy, masy, wytrzymałości i hałasu. Możesz dowiedzieć się więcej o konstrukcji Śmigła Samolotu Hartzell tutaj.