Arkansas football ma odradzający się rok i kontynuował to ze zwycięstwem 31-28 nad nr 17 Mississippi State w sobotę. Było to trzecie zwycięstwo Razorbacks z sklasyfikowanym przeciwnikiem w tym roku, ich najbardziej sklasyfikowana drużyna wygrywa w roku od 2016.
są teraz 6-3 na rok, może znaleźć się w top 25 College Football Playoff rankings we wtorek, i zagrają w swoim pierwszym meczu bowl od pięciu lat. Fani Arkansas nie widzieli swojej drużyny Tak grać od dłuższego czasu, i mają Sam Pittman podziękować za to.
w latach 2017-2019 Arkansas był pośmiewiskiem SEC. mieli rekord 8-28 w tych trzech latach i mieli tylko jedno zwycięstwo w konferencji SEC.
nie byli na meczu pucharowym od 2016 roku, a słabi trenerzy Breta Bielemy i Chada Morrisa prowadzili program do parteru. Minęły czasy Arkansas konsekwentnie wygrywając 10 lub więcej gier i grając w gry big bowl jak cukier lub Cotton Bowl co drugi rok. W latach 2017-19 cieszyli się z wygranych.
potem przyszedł Sam Pittman, który służył jako trener linii ofensywnej w Georgia pod Kirby Smart, i był w Arkansas przed jego czas z Bulldogs. Pittman był fenomenalnym rekruterem i pomógł położyć podwaliny pod niedawną dominację futbolu w Gruzji, którą widzieliśmy w ciągu ostatnich kilku lat.
w swoim czasie z Bulldogs, pomógł rozwinąć wspaniałych ofensywnych graczy Georgii, takich jak Pierwszoligowcy NFL Andrew Thomas i Isaiah Wynn. Na koniec sezonu 2019 został zatrudniony na stanowisku głównego trenera Arkansas.
było wielu, którzy myśleli, że Arkansas jest szalony, zatrudniając Pittmana. Nigdy wcześniej nie był trenerem, a wielu uważało, że obecny trener jest potrzebny do odbudowy programu piłkarskiego Arkansas.
po pierwszym sezonie 3-7, w którym Razorbacks zdobyli pierwsze zwycięstwo w konferencji SEC od 2017 roku, trener Pittman i jego zespół grają na poziomie, którego fani Arkansas nie widzieli od dawna.
rozpoczęli rok 4-0 (po raz pierwszy od 2003 roku), pokonali rywali Texas i Texas A&M w przekonujący sposób i zostali sklasyfikowani w pierwszej dziesiątce po raz pierwszy od 2012 roku. Mimo, że przegrali z trzema drużynami SEC w Gruzji, Ole Miss (mógłby wygrać ten mecz, gdyby nie nieudana wymiana dwóch punktów), i Auburn, kultura Programu się zmieniła, a fani mogli to poczuć.
Rekrutacja również poprawiła się pod okiem trenera Pittmana. Przypisał Kirby ’emu Smart’ owi nauczenie go, jak ważne jest konsekwentne rekrutowanie i jak dotąd odnosi z tym sukcesy. W 2021 r. Razorbacks zajęli 25. miejsce w rankingu rekrutacyjnym, a w 2023 r. zostali sklasyfikowani na 8. miejscu w kraju.
na wstępnej konferencji prasowej trener Pittman mówił o tym, jak zaszczycony jest być w Arkansas i jaki rodzaj piłki nożnej chciał, aby jego drużyna grała w przyszłości:
„to wiele dla mnie znaczy…jestem zaszczycony, że mogę być twoim trenerem. Zrobimy wszystko, co w naszej mocy. Będziemy harować na uczelni. Załatwimy to.”
” chcemy, aby nasz program odzwierciedlał wielki stan Arkansas. Nie przepadam za sloganami, ale będziemy ciężko pracować, będziemy robotnikami i będziemy twardzi. Zarobimy to, co dostajemy i pójdziemy za nimi.”
zatrudnienie dobrego trenera to wyzwanie dla uczelni i Wydziału sportowego. Poszukują wielu cech, w tym umiejętności wygrywania, rozwijania graczy na boisku i rozwijania ich poza boiskiem. Do tej pory Sam Pittman okazał się właściwym człowiekiem dla Arkansas football i zasługuje na miano trenera roku 2021 SEC.