Alice Walker jest powieściopisarką, pisarką opowiadań, poetką, eseistką i aktywistką. Jej najsłynniejsza powieść, Kolor purpury, została nagrodzona Nagrodą Pulitzera i National Book Award w 1983 roku.
twórcza wizja Walkera jest zakorzeniona w trudach ekonomicznych, terrorze rasowym i mądrości ludowej afroamerykańskiego życia i kultury, szczególnie na wiejskim południu. Jej twórczość bada wielowymiarowe pokrewieństwa kobiet i obejmuje zbawczą moc rewolucji społecznej i politycznej.
Walker zaczęła publikować swoją beletrystykę i Poezję w ostatnich latach ruchu Black Arts w 1960 roku. jej twórczość, wraz z twórczością takich pisarzy jak Toni Morrison i Gloria Naylor, jest jednak powszechnie kojarzona z gwałtownym wzrostem afroamerykańskiej literatury kobiecej po 1970 roku.
Wczesne życie i Edukacja
Alice Malsenior Walker urodziła się 9 lutego 1944 roku w Eatonton jako ósme i najmłodsze dziecko Minnie Tallulah Grant i Williego Lee Walkerów, którzy byli właścicielami majątku. W wieku ośmiu lat jej brat zranił się i oślepił jej prawe oko pistoletem na kulki w grze W kowbojów i Indian. Dokuczany przez kolegów z klasy i niezrozumiany przez rodzinę, Walker stał się nieśmiałym, samotnym młodzieńcem. Wiele z jej wstydu zmniejszyło się po tym, jak lekarz usunął bliznę sześć lat później. Mimo że Walker ostatecznie została królową balu w liceum i klasową maturzystką, nadal czuła się jak outsiderka, pielęgnując pasję do czytania i pisania poezji w samotności.
w 1961 roku Walker opuścił Eatonton na Spelman College, wybitną szkołę dla czarnych kobiet w Atlancie, na stypendium państwowym. Przez dwa lata uczęszczała do Spelman, gdzie zaangażowała się w ruch praw obywatelskich. Po przeniesieniu się do Sarah Lawrence College w Nowym Jorku, Walker kontynuowała studia, a także zajmowała się prawami obywatelskimi. W 1962 została zaproszona do domu Martina Luthera Kinga Jr. w uznaniu jej udziału w Młodzieżowym Światowym Festiwalu pokoju w Finlandii. Walker zarejestrował również czarnych wyborców w hrabstwie Liberty w stanie Georgia, a później pracował dla nowojorskiego Departamentu Opieki Społecznej.
dwa lata po otrzymaniu tytułu licencjata od Sarah Lawrence w 1965 roku, Walker poślubiła Melvyna Rosenmana Leventhala, białego adwokata ds. praw obywatelskich. Mieszkali w Jackson w stanie Missisipi, gdzie Walker pracował jako konsultant historii czarnych dla programu Head Start. Była również pisarką w Jackson State College (później Jackson State University) i Tougaloo College. Swoją pierwszą powieść, The Third Life Of Grange Copeland, ukończyła w 1969 roku, w tym samym roku, w którym urodziła się jej córka, Rebecca Grant. Kiedy jej małżeństwo z Leventhalem zakończyło się w 1977 roku, Walker przeniosła się do północnej Kalifornii, gdzie mieszka i pisze do dziś.
Walker nauczała afroamerykańskich kobiet na uniwersytetach Wellesley, University of Massachusetts w Bostonie, Yale, Brandeis i University of California w Berkeley. Pracowała jako redaktor magazynu MS. i jest współzałożycielką Wild Tree Press.
uznanie Walker dla jej matrilineal literary history świadczy o licznych recenzjach i artykułach, które opublikowała, aby zapoznać nowe pokolenia czytelników z pisarzami takimi jak Zora Neale Hurston. Antologia, którą wydała, I Love Myself When I Am Laughing… and Then Again When I Am Looking Mean and Impressive: a Zora Neale Hurston Reader (1979), była szczególnie pomocna w przywróceniu pracy Hurstona do druku. Oprócz jej głębokiego podziwu dla Hurstona, wpływami literackimi Walker są: Jean Toomer, Czarnoskóra poetka z Chicago Gwendolyn Brooks, Południowoafrykańska powieściopisarka Bessie Head i biała pisarka z Georgii Flannery O ’ Connor.
Poezja
wiersze w pierwszym tomie Walker, Once (1968), są oparte na jej doświadczeniach z Ruchu Praw Obywatelskich i jej podróży do Afryki. Pod wpływem japońskiego haiku i filozofii autora Alberta Camusa zawiera także Medytacje o miłości i samobójstwie. Po tym, jak Walker odwiedziła Afrykę latem 1964 roku, po powrocie na studia zmagała się z niechcianą ciążą. W swoich pismach otwarcie mówi o cierpieniu psychicznym i fizycznym, którego doświadczyła przed podjęciem decyzji o aborcji. Wiersze w „Once” wyrosły nie tylko z bolesnego okresu, w którym Walker rozważała śmierć, ale także z jej triumfalnej decyzji o odzyskaniu życia.
wiele z narracyjnych wierszy jej drugiego tomu, Revolutionary Petunias And Other Poems (1973), powraca do jej Południowej przeszłości, podczas gdy inne wiersze kwestionują powierzchowną polityczną wojowniczość. Kolekcja zdobyła Lillian Smith Book Award (nazwaną na cześć pisarki z Georgii Lillian Smith i zarządzaną przez Southern Regional Council) w 1973 roku. Good Night, Willie Lee, I ’ ll See you in the Morning (1979) zawiera hołd dla czarnych przywódców politycznych i twórczych pisarzy. Oprócz czwartego tomu poezji, Horses Make a Landscape Look More Beautiful (1984), Walker skompilowała swoje wcześniej opublikowane wiersze w zbiorze her Blue Body Everything we Know: Earthling Poems 1965-1990 Complete (1991). W przeglądzie absolutnego zaufania do dobroci Ziemi: New Poems (2003), Publishers Weekly podkreślił duchowe i ekologiczne tematy tomu i dodał, że Walker ” eksploruje i chwali przyjaźń, romantyczną miłość, domową kuchnię, ruch pokoju, przodków, różnorodność etniczną, a szczególnie godne podziwu silne kobiety, wśród nich prymatolog Jane Goodall.”Inne tomy to m.in. poemat Traveled Down my Arm (2005), Hard Times Require Furious Dancing: Nowe wiersze (2010), oraz wyjęcie Strzały z serca (2018)
krótkie opowiadania i eseje
jedno z najwcześniejszych opowiadań Walkera, „do diabła z umieraniem”, zwróciło uwagę poety Langstona Hughesa, który włączył je do swojej antologii z 1967 roku, najlepszych opowiadań murzyńskich pisarzy. W opowieści, która opiera się na rzeczywistych wydarzeniach, radość i śmiech dzieci ratują starego gitarzystę o imieniu Mr. Słodki z krawędzi śmierci rok po roku. Narrator-dziewczyna na początku historii-wraca do domu jako młoda kobieta, aby „ożywić” Pana słodkiego, ale bez powodzenia. Po jego śmierci odziedziczyła gitarę bluesmana i jego trwałe dziedzictwo miłości.
„To Hell with Dying” został przedrukowany w pierwszym zbiorze krótkich opowiadań Walkera, In Love and Trouble: Stories of Black Women (1973). Trzynaście opowiadań w tym tomie przedstawia Czarnoskóre kobiety, które próbują przekroczyć wąskie społeczne definicje swojej inteligencji i cnoty. Jej druga kolekcja, You Can ’ t Keep a Good Woman Down: Stories (1982), kontynuuje żywy obraz doświadczeń kobiet, podkreślając tak delikatne kwestie, jak gwałt i aborcja. W 2000 roku Walker opublikował trzeci zbiór opowiadań, The Way Forward Is with A Broken Heart. Jest także autorką książek dla dzieci, w tym ilustrowanej wersji „To Hell with Dying” (1988) i „Finding the Green Stone” (1991).
Walker opublikował kilka tomów esejów i rozważań autobiograficznych. W zbiorze in Search of Our Mothers ’ Gardens: Womanist Prose z 1983 roku przedstawiła czytelnikom nowe ideologiczne podejście do myśli feministycznej. Jej termin womanist charakteryzuje Czarne feministki, które cenią kobiecą kreatywność, elastyczność emocjonalną i siłę. Kobietyzm jest dalej wykorzystywany do sugerowania nowych sposobów czytania ciszy i podporządkowania w narracjach o męskiej dominacji. Kolekcja zdobyła Lillian Smith Book Award w 1984 roku. Inne zbiory esejów to the Same River Twice: Honoring the Difficult (1996), w którym Walker opisuje zmagania z boreliozą podczas kręcenia filmu Color Purple oraz Sent by Earth: a Message from the Grandmother Spirit: Po atakach na World Trade Center i Pentagon (2002).
w 2012 roku opublikowała Anything we Love Can be Saved: a Writer ’ s Activism, w którym omawia swoją życiową pracę jako aktywistka polityczna. Według Walkera ” mój Aktywizm-kulturalny, polityczny, duchowy-jest zakorzeniony w mojej miłości do natury i mojej radości z ludzi.”We wczesnych latach była aktywna w Ruchu Praw Obywatelskich i uczestniczyła w kampaniach rejestracji wyborców na głębokim południu. Podobnie, jej pisma badały feminizm, „kobiecość”, czerń i tożsamość osobistą. W ostatnich latach Walker popierała działania przeciwjądrowe i środowiskowe, a jej protesty przeciwko opresyjnym rytuałom obrzezania kobiet w Afryce i na Bliskim Wschodzie sprawiają, że jest zdecydowaną orędowniczką międzynarodowych praw kobiet. Znana jest również ze swojego poparcia dla Palestyny i protestowała przeciwko izraelskiej polityce W Strefie Gazy. W wywiadzie z 2018 roku dla New York Times Book Review, Walker zatwierdził książkę Davida icke ’ A „and the Truth shall Set you Free”. To kontrowersyjne dzieło zawiera teorie spiskowe i liczne negatywne portrety jednostek żydowskich. Krytycy z kolei oskarżali Walkera o antysemityzm.
powieści
podobnie jak jej opowiadania, powieści Walker kładą większy nacisk na wewnętrzne funkcjonowanie życia Afroamerykanów niż na relacje między czarno-białymi ludźmi. Jej pierwsza książka, The Third Life Of Grange Copeland (1970), opisuje smutek i odkupienie wiejskiej czarnej rodziny uwięzionej w wielopokoleniowym cyklu przemocy i ekonomicznej zależności. Walker opisuje również dojrzewanie młodego działacza na rzecz Praw Obywatelskich w powieści Meridian (1976).
Kolor Fioletowy (1982) wzbudził największą uwagę publiczności jako książka i jako główny film. The color Purple jest powieścią epistolarną—dziełem zorganizowanym przez serię listów. Celie pisze o nędzy dzieciństwa kazirodztwa, przemocy fizycznej i samotności w swoich ” listach do Boga.”Po wielokrotnym gwałcie przez ojczyma, Celie jest zmuszona poślubić owdowiałego farmera z trójką dzieci. Jednak jej największe nadzieje są realizowane z pomocą kochającej społeczności kobiet, w tym kochanki jej męża, Shug Avery, i siostry Celie, Nettie. Celie stopniowo uczy się postrzegać siebie jako pożądaną kobietę, zdrową i cenną część wszechświata.
osadzony w wiejskiej Gruzji podczas segregacji Kolor purpury łączy elementy dziewiętnastowiecznej niewolniczej autobiografii i sentymentalnej fikcji wraz z konfesjonalną narracją seksualnego przebudzenia. Najostrzejsi krytycy Walkera potępili Jej Portret czarnych mężczyzn w powieści jako „męskiego bicia”, ale inni chwalą jej bezpośrednie przedstawienie tematów tabu i jej wyraźne oddanie Ludowego idiomu i dialektu. W 1985 roku powieść została zaadaptowana na film w reżyserii Stevena Spielberga. Musicalowa adaptacja sceniczna miała swoją premierę w Alliance Theatre w Atlancie w 2004 roku i została otwarta na Broadwayu w 2005 roku.
literaturoznawcy często łączą kolor fioletowy z dwiema kolejnymi powieściami Walkera w nieformalnej trylogii. Wnuczka Celie, Fanny, jest główną postacią w świątyni mojej znajomej (1989), a bohaterką opętania tajemnicy radości (1992) jest Tashi, Afrykańska żona syna Celie. W powieści Walkera w świetle uśmiechu mojego ojca (1998) w opowiadanej z obu stron grobu opowieści przenikają się silne wątki seksualne i religijne. Powieść przedstawia rodzinę afroamerykańskich antropologów, którzy udają się do Meksyku, aby zbadać plemię wywodzące się od niegdyś zniewolonych czarnoskórych i rdzennych Amerykanów. W Now Is the Time to Open your Heart (2004) główna bohaterka, Kate, wyrusza w dosłowną i duchową podróż, aby znaleźć sposób na zaakceptowanie procesu starzenia się. Walker mówi, że poszukiwania Kate są konieczne, ponieważ terytorium jest w dużej mierze „niezbadane”, a ” ludzie wydają się tracić wyobraźnię na temat tego, czym może być życie kobiet po, powiedzmy, 55 lub 60.”
zastanawiając się nad wyjątkową perspektywą i wszechstronnością jej kariery literackiej, Walker mówi: „jedną rzeczą, którą staram się mieć w moim życiu i mojej fikcji, jest świadomość i otwartość na tajemnicę, która dla mnie jest głębsza niż jakakolwiek Polityka, rasa lub położenie geograficzne.”Z elementami rodowej baśni i duchowości, kobiecości, realizmu literackiego i groteski, twórczość Walkera uosabia bogaty krajobraz kulturowy.
w 2001 roku Walker został wprowadzony do Georgia writers Hall of Fame. Emory University w Atlancie nabył osobiste i literackie archiwum Walkera w 2007 roku.