de STEPHEN REGENOLD
un mâner roșu, o cruce albă mică, o lamă sau două și instrumente pliabile pentru slujbă-un cuțit elvețian al armatei este o icoană a utilității și a designului inteligent recunoscut în întreaga lume. Inventate în anii 1880 și astăzi încă fabricate exclusiv în doar două fabrici din Elveția, cuțitele de buzunar sunt produse în zeci de soiuri la o valoare de peste 15 milioane pe an.
în această vară, într-o călătorie în Europa, am vizitat fabricile de cuțite ale armatei elvețiene din Ibach și Delemont, orașele elvețiene idile în care cuțitele de buzunar sunt fabricate de mai bine de 100 de ani. Pe fondul lovirii mașinilor și a coșurilor de unelte de cuțit pe podeaua fabricii, muncitorii au asamblat cuțit după cuțit pentru a satisface cererea mondială.
a fost în Ibach, în 1884, unde Karl Elsener și mama sa, Victoria, au deschis o cooperativă de tacâmuri care va produce în curând primele cuțite vândute armatei elvețiene. Modelul original, numit cuțitul soldat, a fost făcut pentru trupele care aveau nevoie de un instrument pliabil care să poată deschide conserve și să ajute la dezasamblarea unei puști. Cuțitul soldat a inclus o lamă, un alezor, un deschizător de conserve, o șurubelniță și mânere de stejar.
astăzi, cuțite simple de buzunar similare se rostogolesc continuu de pe linie la Victorinox A. G., compania care a crescut din micile cooperative ale lui Elsener cu zeci de ani în urmă. Lamele, tirbușoanele, fișierele, pumnii, deschizătorii de cutii, foarfecele, ferăstraiele și scobitorii mici sunt caracteristici de lungă durată.
alte cuțite Victorinox includ atingeri din secolul 21, cum ar fi indicatoare laser, unități de stocare USB și scanere de amprente digitale cu criptare a datelor încorporată. Toate instrumentele, de la lame la unități de date, sunt pliabile sau setate pe arcuri pentru a dispărea atunci când nu sunt utilizate.
în Elveția, am călătorit cu trenul din oraș în oraș. În toată țara, în regiunea francofonă Jura, am vizitat Wenger S. A., cealaltă jumătate a monedei armatei elvețiene.
compania Delemont, fondată ca un cutler în secolul al 19-lea și mai târziu modernizată de omul de afaceri Theodore Wenger, împărtășește marca Swiss Army knife cu Victorinox. Cuțitele ambelor companii au o istorie similară și ambele au fost achiziționate în cantități mari de către Armata Elvețiană încă din anii 1890.
la fel ca Victorinox, cuțitele armatei elvețiene Wenger vin în zeci de tipuri. Compania vinde cuțite simple de buzunar până la multitools, cum ar fi cuțitul Mike Horn, o fiară de jumătate de kilogram cu două lame și un clește.
linia EvoGrip a lui Wenger a adăugat contururi ergonomice mânerelor cuțitelor. În 2006, compania a introdus gigantul, un „cuțit de buzunar” de nouă inci, cu 85 de instrumente care se vinde ca obiect de colecție pentru 1.400 de dolari.
continuare pe pagina următoare. . .