het noordpoolgebied is het noordelijke poolgebied van de aarde, dat de Noordelijke IJszee en verschillende aangrenzende zeeën omvat, evenals delen van Canada, Finland, Groenland, IJsland, Noorwegen, Rusland, Zweden en de Verenigde Staten (Alaska).
de poolcirkel
de poolcirkel is een van de vijf grote breedtegraden van de aarde, en hij bakent de zuidelijkste grens van het Noordpoolgebied en de noordelijkste omvang van de noordelijke gematigde zone af. De andere grote breedtegraden zijn de evenaar, de Steenbokskeerkring, de Kreeftskeerkring en de Antarctische cirkel, die het equivalent is van de poolcirkel op het zuidelijk halfrond. Hoewel de exacte positie niet vast staat, lag de poolcirkel in April 2019 op 66°33’47.6″ ten noorden van de evenaar. Het is de verste regio die pooldagen en poolnachten ervaart. Een pooldag krijgt 24 uur daglicht, terwijl een poolnacht 24 uur duisternis ervaart. Het gebied ten noorden van de poolcirkel ontvangt meer dan één dag van ofwel totale duisternis of daglicht, terwijl de poolcirkel precies één pooldag in juni en één poolnacht in December ontvangt, meestal op de 21e van elke maand.
de poolcirkel loopt door zeven landen, waaronder de Amerikaanse staat Alaska, Canada, Finland, IJsland, Groenland, Noorwegen, Rusland en Zweden. Het deel van IJsland binnen de poolcirkel is zeer klein, omvat een gebied van minder dan een vierkante mijl, maar is een populaire toeristische attractie die wordt bezocht door mensen uit de hele wereld, vooral tijdens de zonnewende.
menselijke bewoning
ten noorden van de poolcirkel wonen slechts vier miljoen mensen vanwege het barre klimaat. Sommige van deze gebieden zijn echter al duizenden jaren bewoond door inheemse bevolkingsgroepen. Tegenwoordig is slechts 10% van de bevolking inheems. Grote gemeenschappen binnen de poolcirkel bevinden zich in Rusland, Zweden en Noorwegen. De grootste gemeenschap van Noord-Amerikanen binnen de cirkel is gelegen in Sisimiut, Groenland, dat wordt bewoond door 5.000 mensen.
geografie en Klimaat
de poolcirkel is ongeveer 9.900 mijl lang en omvat een oppervlakte van ongeveer 7,7 miljoen vierkante kilometer, wat ongeveer 4% van het aardoppervlak vertegenwoordigt. De latitudinale lijn loopt door de Noordelijke IJszee, Groenland, Noord-Azië en het Scandinavische schiereiland. Het klimaat binnen de poolcirkel is extreem koud, maar de kust van Noorwegen ervaart een milder klimaat veroorzaakt door de Golfstroom, die Noordwest-Rusland en Noord-Noorwegen het hele jaar door ijsvrij houdt. Delen van het Noordpoolgebied kunnen temperaturen van 30 °C (86 °F) ervaren tijdens de zomer en dieptepunten van -58 °F (-50 °C) tijdens de winter.
uitdagingen in het Noordpoolgebied
klimaatverandering heeft meer invloed op het Noordpoolgebied dan enige andere plaats op aarde. In feite warmt de regio twee keer zo snel op als het mondiale gemiddelde, waardoor Arctische dieren gedwongen worden om te migreren naar onbekend grondgebied om te ontsnappen aan stijgende zeespiegel en afnemende voedselreserves.