veel van mijn artikelen hier op ColdCaseChristianity.com onderzoek kwesties en passages die gewoonlijk worden aangeboden als voorbeelden van “tegenstellingen” tussen Evangelieverslagen. Een dergelijke vermeende tegenstrijdigheid lijkt te bestaan in de beschrijving van de vrouwen die het lege graf van Jezus ontdekten. Hoeveel vrouwen bezochten het graf? Eén? Twee? Drie? Het lijkt af te hangen van welk evangelie je leest. Zijn de auteurs van het Evangelie verward over deze kwestie of fabriceren het verhaal helemaal? Ik denk het niet, maar voordat we de verhalen onderzoeken, laten we de beschrijving van de vrouwen in elk verslag bekijken:
Matteüs 28:1-10
nu na de sabbat, toen het begon te dagen tegen de eerste dag van de week, kwamen Maria Magdalena en de andere Maria naar het graf kijken. En ziet, er was een zware aardbeving geweest, want een engel des Heren daalde neer uit de hemel en kwam en rolde de steen weg en zat erop. En zijn gedaante was als de bliksem, en zijn kleding was wit als sneeuw. De bewakers schudden uit angst voor hem en werden als dode mannen. De engel zei tegen de vrouwen: “wees niet bang, want ik weet dat je op zoek bent naar Jezus die gekruisigd is. Hij is hier niet, want hij is opgestaan, zoals hij zei. Kom kijken waar hij lag. Ga haastelijk en zeg Zijn discipelen, dat hij uit de doden is opgestaan; en ziet, hij gaat voor ulieden naar Galilea, daar zult gij Hem zien; ziet, Ik heb het u gezegd.”En zij verlieten het graf snel met vreze en grote vreugde en vluchtten om het aan zijn discipelen te melden. En ziet, Jezus ontmoette hen en begroette hen. En zij kwamen op, en grepen zijn voeten, en aanbaden hem. Jezus zei tegen hen: “Wees niet bang, ga naar mijn broeders om te zeggen dat ze naar Galilea moeten vertrekken en daar zullen ze mij zien.”
Markus 16: 1-10
toen de sabbat voorbij was, kochten Maria Magdalena en Maria, de moeder van Jakobus, en Salome, specerijen, zodat zij konden komen en hem zalven. Heel vroeg op de eerste dag van de week, kwamen ze naar het graf toen de zon was opgekomen. Zij zeiden tegen elkaar: “wie zal de steen voor ons wegrollen vanaf de ingang van het graf?”Toen ze omhoog keken, zagen ze dat de steen weggerold was, hoewel hij extreem groot was. Toen zij het graf binnengingen, zagen zij een jongeling, die rechts zat, en een wit kleed droeg; en zij waren verbaasd. En Hij zeide tot hen: verwondert u niet; gij zoekt Jezus, de Nazarener, die gekruisigd is. Hij is opgestaan, hij is hier niet; zie, hier is de plaats, waar zij Hem gelegd hebben. Maar ga heen, zeg Zijn discipelen en Petrus: hij gaat voor u naar Galilea; daar zult gij Hem zien, gelijk als hij u gezegd heeft.”Zij gingen naar buiten en vluchtten uit het graf, want beving en verbazing hadden hen gegrepen; en zij zeiden tegen niemand, want zij waren bevreesd. En als hij vroeg opgestaan was, op den eersten dag der week, verscheen hij voor het eerst aan Maria Magdalena, uit welken hij zeven duivelen uitgeworpen had. En zij ging heen, en bracht verslag uit aan degenen, die met hem geweest waren, terwijl zij rouwden en wenenden.Lucas 23:27
en na hem was een grote menigte van het volk, en van vrouwen die rouwden en weeklaagden hem. Maar Jezus wendde zich tot hen en zei: “dochters van Jeruzalem, stop met huilen om mij, maar huil om jezelf en om je kinderen.”
Luke 23:48-49
en alle menigten die samenkwamen voor dit spektakel, toen ze zagen wat er gebeurd was, begonnen terug te keren, kloppend op hun borsten. En al zijn kennissen, en de vrouwen, die hem uit Galilea vergezelden, stonden op een afstand, en zagen deze dingen.
Lucas 23: 55-56
nu volgden de vrouwen die met hem uit Galilea waren gekomen, en zagen het graf en hoe zijn lichaam werd gelegd. Toen keerden ze terug en bereidden kruiden en parfums.
Luke 24:1-10
maar op de eerste dag van de week, in de vroege ochtend, kwamen ze naar het graf en brachten de kruiden die ze hadden bereid. En zij vonden de steen weggerold van het graf, maar toen zij binnenkwamen, vonden zij het lichaam van de Here Jezus niet. Terwijl zij hierover verbijsterd waren, ziet, twee mannen stonden plotseling bij hen in schitterende kleding; en terwijl de vrouwen doodsbang waren en hun gezichten voor de grond bogen, zeiden de mannen tot hen: “waarom zoekt u de levende onder de doden? Hij is niet hier, maar hij is opgestaan. Gedenk, hoe hij tot u gesproken heeft, toen hij nog in Galilea was, zeggende, dat de Zoon des mensen overgeleverd moet worden in de handen der zondige mensen, en gekruisigd moet worden, en ten derden dage opgewekt moet worden.”En zij herinnerden zich Zijn woorden, en keerden terug van het graf en meldden al deze dingen aan de elf en aan alle anderen. En zij waren Maria Magdalena, en Johanna, en Maria, de moeder van Jakobus; ook de andere vrouwen met hen vertelden deze dingen aan de apostelen.
John 20:1-3
nu op de eerste dag van de week Maria Magdalena kwam vroeg naar het graf, terwijl het nog donker was, en zag de steen al weggenomen van het graf. Zij liep naar Simon Petrus en de andere discipel die Jezus liefhad en zei tegen hen: “Zij hebben de Here uit het graf gehaald en wij weten niet waar zij hem hebben neergelegd.”En Petrus en de andere discipel gingen uit, en zij gingen naar het graf.
bij een zeer korte lezing van deze passages lijkt een tegenstrijdigheid te ontstaan. Matthew noemt twee vrouwen bij naam. Mark noemt er drie bij naam. Lucas noemt ten minste drie bij naam, maar beschrijft meer. Johannes identificeert alleen Maria Magdalena. Je kunt zien waarom sommige sceptici naar deze passages wijzen in een poging om de verhalen in diskrediet te brengen. Hoeveel vrouwen waren eigenlijk betrokken bij het graf van Jezus, en waarom zijn er variaties in deze verslagen? Voordat we de passages in een meer gedetailleerde manier te onderzoeken, laat me opnieuw een aantal van de principes die ik gebruik om betrouwbare ooggetuigenverklaringen te evalueren. Zoals ik beschreef in eerdere berichten (en in mijn eerste boek, Cold-Case Christianity), hoewel ik accepteer en bevestig de onfeilbaarheid van de Schrift, onfeilbaarheid is niet vereist van betrouwbare ooggetuigen. Ik heb nog nooit een onfeilbare ooggetuige gehad in al mijn jaren als rechercheur bij moordzaken. Bovendien heb ik nog nooit een zaak gehad waarbij twee getuigen het eens waren over de details van de misdaad. Ooggetuige betrouwbaarheid is niet afhankelijk van perfectie, maar is in plaats daarvan vastgesteld op basis van een vierdelige template die ik herhaaldelijk heb beschreven in mijn boek en op mijn website. Maar afgezien van deze algemeenheden kan er veel specifiek worden gezegd over de variaties tussen de beschrijvingen van de vrouwen bij het graf van Jezus. Laat me een aantal van dezelfde principes die we gebruikten om de verschillende verslagen met betrekking tot het teken over Jezus’ Kruis te evalueren herzien:
Identificeer de gemeenschappelijke Details
bij het interviewen van meerdere ooggetuigen, luister ik aandachtig naar gemeenschappelijke kenmerken in hun getuigenis. Bij elke waarneming van getuigen zijn sommige details belangrijker dan andere; sommige aspecten van de gebeurtenis steken meer dan andere in de geest van de waarnemers op. In dit geval is elke auteur duidelijk over één ding: vrouwen (meervoud) waren de eersten die het lege graf vonden. De vrouwen die Jezus tijdens zijn bediening verzorgden, hielden genoeg van hem om na de kruisiging naar zijn lichaam te gaan. Volgens Marcus gingen zij naar het graf om Jezus met specerijen te zalven. Het is niet verwonderlijk dat de vrouwelijke discipelen van Jezus attent en zorgzaam genoeg zouden zijn om dit te willen doen. Elke auteur van het evangelie is het daarmee eens; de vrouwen kwamen naar het graf en waren de eersten die het leeg ontdekten. Veel christelijke Case Makers hebben het belang van deze bewering opgemerkt. Immers, in een cultuur die aarzelt om het getuigenis van vrouwen in burgerlijke en criminele hoorzittingen te accepteren, boden de auteurs van de evangeliën vrouwen aan als de eerste getuigen van het lege graf. Als dit een laat fictief verhaal is, kan men zich afvragen waarom de auteurs Nicodemus of Jozef Van Arimathia niet in deze rol hebben opgenomen. Dan zouden zij zeker de eerste toehoorders geloofwaardiger hebben gemaakt. In plaats daarvan beschrijven de auteurs vrouwen als de eerste ooggetuigen. Deze overeenkomst maakt de rekening des te geloofwaardiger. Vrouwen werden hier niet beschreven om het verhaal overtuigender te maken (ze kwetsen het account), maar werden in plaats daarvan beschreven omdat ze toevallig de echte eerste getuigen zijn.
herken het perspectief van elke ooggetuige
elke getuige biedt een visie op de gebeurtenis vanuit zijn of haar unieke perspectief. Ik heb het hier niet alleen over geografische of locatieperspectieven, maar ik heb het ook over het persoonlijke wereldbeeld, de geschiedenis en de ervaring die elke getuige in de misdaad brengt. Alle getuigenverklaringen worden gekleurd door de persoonlijke interesses, vooroordelen, aspiraties, zorgen en eigenaardigheden van de ooggetuigen. In dit specifieke geval is de meest opvallende uitzondering in de beschrijving van de vrouwen van John ‘ s rekening. Johannes noemt alleen Maria Magdalena bij naam. Hij vertelt ons echter dat Maria niet alleen was. Wanneer ze haar bezoek aan het graf beschrijft, vertelt Maria later aan Petrus: “ze hebben de Heer uit het graf gehaald, en we weten niet waar ze hem hebben gelegd. Dus zelfs John ‘ s verslag erkent de aanwezigheid van extra Vrouwen. Het probleem is hier niet dat elke auteur een ander aantal vrouwen beschrijft, maar dat elke auteur ervoor kiest om verschillende vrouwen bij naam te identificeren. Waarom is dit het geval? Nogmaals, het komt allemaal neer op het doel en de individualiteit van elke verslaggever, en als onderzoekers, kunnen we nooit precies weten waarom variaties van deze aard zich voordeden. Maar het Evangelie van Johannes lijkt ons een aanwijzing te geven. John lijkt gefocust te zijn op de eerste mannelijke ooggetuigen van het lege graf. In tegenstelling tot andere auteurs besteedt Johannes veel meer tijd en geeft hij veel meer details over hoe hij en Petrus het lege graf ontdekten. Als gevolg daarvan, de vrouwen zijn in een secundaire rol in John ‘ s verhaal. Maria Magdalena wordt bij naam genoemd omdat zij toevallig de vrouw was die voor het eerst contact had opgenomen met Petrus over het graf. Hoewel John erkent dat er andere vrouwen bij betrokken waren (zoals te zien is in Mary ‘ s gebruik van het meervoud voornaamwoord, “wij”), neemt hij niet de tijd om ze te beschrijven. John lijkt meer waarde te hechten aan zijn eigen ooggetuigenstatus dan aan de ooggetuigenstatus van de vrouwen. Later versterkt hij zijn eigen stamboom door te zeggen: “Deze is de discipel, die van deze dingen getuigt en deze dingen heeft geschreven, en wij weten, dat zijn getuigenis waar is” (Johannes 21: 24).
onderscheid maken tussen complementaire en conflicterende verslagen
bij het vergelijken van twee ooggetuigenverslagen maak ik me meer zorgen over onoplosbare tegenstrijdigheden dan over aanvullende details. Sterker nog, ik verwacht een zekere mate van oplosbare variatie in ware, betrouwbare ooggetuigenverslagen. Bij het onderzoeken van het aantal vrouwen dat bij het graf van Jezus aanwezig was, konden de vier verslagen allemaal worden gezien als een nauwkeurige weergave van wat er werkelijk gebeurde als de groep vrouwen de volgende mensen omvatte: Maria Magdalena, Maria de moeder van Jezus, Maria de moeder van Jakobus (en Jozef), Salome en Johanna. Deze groep zou de door alle vier de auteurs genoemde vrouwen vertegenwoordigen. Alle auteurs spreken van een groep en sommige auteurs identificeren specifieke leden van deze groep op basis van hun persoonlijke perspectief, doeleinden en publiek.
Beoordeel de mogelijkheid van samenspanning
wanneer ik als detective naar een plaats delict word geroepen, is het eerste verzoek dat ik aan de dispatcher doe om de ooggetuigen te scheiden voordat ik daar ben. Ik vraag dit, zodat de getuigen niet met elkaar kunnen praten over wat ze gezien hebben. Getuigen zullen soms proberen om eventuele variaties op te lossen voordat ik er ben. Ik wil niet dat ze dit doen, dat is mijn werk, niet hun werk. In plaats daarvan wil ik de rommelige, soms verwarrende, schijnbaar tegenstrijdige verslagen aangeboden door elke groep van getuigen in een dergelijke situatie. Er zijn echter momenten geweest dat getuigen de mogelijkheid hebben om enkele uren met elkaar te overleggen voordat ik ter plaatse kom. Wanneer dit het geval is, en hun individuele rekeningen nog steeds van elkaar verschillen, heb ik meestal nog meer vertrouwen in de betrouwbaarheid van deze rekeningen. Wanneer mensen de mogelijkheid hebben om hun verklaringen op één lijn te brengen, maar nog steeds weigeren dat te doen, Weet ik dat ik de genuanceerde observaties krijg die ik nodig heb om de zaak goed te onderzoeken. De Evangelieschrijvers (en de vroege kerk) hadden zeker de gelegenheid om de beschrijvingen van de vrouwen te veranderen om er zeker van te zijn dat ze overeenkwamen, maar ze weigerden dit te doen. Hierdoor kunnen we nog meer vertrouwen hebben in de betrouwbaarheid van deze accounts. Ze tonen de mate van variatie die ik zou verwachten te zien of ze waar waren, betrouwbare ooggetuigenbeschrijvingen.In mijn ervaring als rechercheur in cold case zijn geen twee ooggetuigenverslagen het ooit eens over elk detail of elke nadruk. Dit schrikt me niet af als onderzoeker en het heeft nooit een onderzoek geremd. Het is gewoon de aard van een ooggetuigenverklaring. Gerelateerd aan het aantal en de identiteit van de vrouwen bij het graf van Jezus, de vier evangelieverslagen tonen dezelfde variatie die ik heb gezien in mijn professionele werk. Hoeveel vrouwen waren er bij de tombe? Vijf, waarschijnlijk. De evangeliën zijn niet tegenstrijdig in hun beschrijving van deze vijf vrouwen om de redenen die ik heb aangehaald. Je kunt vertrouwen op de betrouwbaarheid van de evangeliën van de ooggetuigen van het Nieuwe Testament.
voor meer informatie over de betrouwbaarheid van de evangeliën van het Nieuwe Testament en de zaak voor het christendom, lees Cold-Case Christianity: a Homicide Detective Investigates the Claims of the Evangelies. Dit boek leert lezers tien principes van cold-case onderzoeken en past deze strategieën toe om de beweringen van de evangelieschrijvers te onderzoeken. Het boek gaat vergezeld van een acht-sessie Cold-Case Christianity DVD Set (en deelnemer ‘ s Guide) om individuen of kleine groepen te helpen het bewijs te onderzoeken en de zaak te maken.
