de oprichting van Juneau, Alaska
door Nancy Warren Ferrell
het grootste deel van de uitgestrekte sparren bedekte bergen en beschermde waterwegen langs Gastineau Channel in Southeastern Alaska lag onaangetast tot halverwege de jaren 1800. En een paar bekende ontdekkingsreizigers waren eerder gekomen: mannen als George Vancouver en John Muir.Maar het waren geruchten over goud dat goudzoekers naar het Gastineau kanaal lokte in de jaren 1870. Ingeklemd in kwarts binnen deze kustbergen, liep een 100 mijl riem goud van Windham Bay naar Berners Bay1. Rivier grind onder de pieken schitterde met gele deeltjes weggespoeld uit de bergen lodes.Een in Duitsland geboren mijningenieur, George Pilz, werkte toen in het hoofdkwartier van het grondgebied–Sitka-grubstaked goudzoekers om goud en zilver 2 in het zuidoosten te zoeken. Pilz bood aanzienlijke beloningen aan de lokale Indianen(“100 paar Hudson’ s Bay dekens, en werken voor de stam . . . “) 3 voor elk veelbelovend goudhoudend erts. Toen Chief Cowee van de Auk Tlingits rijke ertsmonsters binnenbracht, stuurde Pilz een groep mijnwerkers om de hoopvolle locatie op te volgen. De partij bestond uit Joe Juneau en Richard Harris. Ze verlieten Sitka in de zomer van 1880.4
de twee goudzoekers, met een Indiase gids die de weg wijst, die goud in Silver Bow Basin, aan een stroom die ze simpelweg Gold Creek noemen.5″ Wij volgden de kloof van de bergtop af naar het bekken, “zei Harris later,” en het was een prachtig gezicht om de grote stukken kwarts te zien, overdekt met goud.”6 deze vondst was de eerste grote Alaska goud ontdekking.7
een dag na de ontdekking–4 oktober 1880–schreven de mijnwerkers een “Code van lokale wetten” en staken de mijnontdekking in. Omdat het waarschijnlijk was dat Joe Juneau geen Engels kon lezen of schrijven,(8) werkte Harris als blokfluit voor The new town. Op 18 oktober–Alaska Day-blokkeerden de mannen een 160 hectare grote stad op het strand. Het nieuwe mijngebied Harris vernoemd naar zichzelf-Harrisburgh.9
toen de ontdekking nieuws werd, stuurde de Amerikaanse marine een stoomlancering naar het Gastineau Channel gebied met de eerste kleine groep stampeders.10 Het Marine detachement werd gestuurd om de orde te handhaven in het mijnkamp,11 en stond onder bevel van Lt. Com. Charles Rockwell. Een maand later, Kerstmis 1880, bevolkten 30 mijnwerkers het gebied.12 de mannen smulden van Mossel soep, “Stikeen” pot taart, en gevulde stekelvarken 13 dat eerste kerstdiner.Een van de eerste stedenvergaderingen vond plaats in februari 1881. Toen werd besloten dat omdat er zoveel steden in Amerika waren genaamd Harrisburgh, de naam van de stad zou worden veranderd om de Navy commander te eren.14 zo werd” Rockwell ” de nieuwe naam. Tegen het einde van 1881 klaagde Joe Juneau dat er niets naar hem genoemd was.15 omdat hij genoeg steun van de mijnwerkers lobbyde, veranderden ze de naam van de stad in Juneau, zoals het nu nog steeds is.In dat eerste jaar groeide de oppervlakte. Een aantal algemene winkels ontstonden, China Joe begon een bakkerij, een smidswinkel en een drogist ging in werking, plus een aantal saloon deuren zwaaiden open. Indianen uit omringende stammen werden ook aangetrokken tot het mijngebied. Alleen al in mei 1881 bevolkten naar schatting 450 Indianen en 150 blanken de stad.16
Juneau groeide gestaag in de loop der jaren. Toen veel van de goudstromen na een paar seizoenen voor de individuele goudzoekers werden uitgespeeld, namen mijn-en maalbedrijven het over.Niet lang na de ontdekking van Juneau werd goud gevonden over het kanaal op Douglas Island op 17 December 1880.17 de Canadees Pierre Erussard stak in mei 1881 een richel van kwarts op Douglas. Uit die ontdekking, en anderen, groeiden de beroemde Treadwell mijnen van de toekomst.18