distilleerderijen

elk jaar, als voetbalteams botsen op de Super Bowl gridiron, bedrijven strijden om het oog van miljoenen fans te vangen door middel van advertenties. Fans kijken naar de wedstrijd in 1979 zag een commercial met een transparante “glazen huis” die toonde “alle plaatsen isolatie kan geld besparen.”Het huis was gewoon een klein plastic model, maar de boodschap was op het juiste moment voor een land dat nog steeds lijdt door de energiecrisis van de jaren 1970. “zet je huis in het roze,” verklaarde de omroeper. “Haal Owens-Corning glasvezelisolatie nu; het is goedkoper dan olie.”

isolatie was niets nieuws. Negentiende-eeuwse bouwers vaak gemengd haar van paardenmanen en staarten in de eerste, “bruine vacht” van kalk gebaseerde gips. Stro, lompen en papier waren andere veelgebruikte thermische isolatoren. Een huidige huiseigenaar die in een koude, besneeuwde omgeving in de buurt van Lake Superior woont, ontdekte dat de muren van haar huis uit de jaren 1850 waren bekleed met Finse kranten. “Misschien zijn de Finse woorden warmer dan Engels,” grapte ze.

die zuinige, lang geleden immigranten hadden het juiste idee. Cellulose, het hoofdbestanddeel van hout, kan een goede isolator zijn. Hout kan worden verwerkt tot vezels, papierresten en pluis, die vervolgens wordt gecomprimeerd tot stevige, isolerende vezelplaat of ingeklemd tussen vellen sterk papier om rollen of batts van isolatie te maken.

de verspreiding van centrale verwarming in het begin van de 20e eeuw bracht huiseigenaren ertoe om isolatie te gebruiken om brandstofkosten te besparen. Een populair product genaamd “balsem-wol” riep de warmte van schapenwol, maar de eenvoudig te installeren deken (“het plukt in!”) was gemaakt van cellulose pluis en bruin papier. Een advertentie uit 1929 beschreef de isolatie als een essentieel onderdeel van een up-to-date huishouden: “Boiler—plus radiatoren—plus balsem-wol—er is een moderne verwarmingsinstallatie.”

isolatieproducten van vezelplaat en cellulose waren goedkoop, maar ze waren ontvlambaar en verslechterden als ze nat waren. Een ander soort ” wol ” overwon deze nadelen. Het raffineren van ijzer liet grote hoeveelheden nutteloze slakken achter. Een eenvoudige maar ingenieuze methode ontwikkeld in de late 19e eeuw transformeerde deze slak in metaalvezels bekend als “steenwol” of “minerale wol” (vaak verward met asbest, een natuurlijk maar gevaarlijk materiaal op grote schaal gebruikt voor brandwerende in de Verenigde Staten tot de jaren 1980). Arbeiders richtten een stoomstraal op gesmolten slakken als het uit ovens goot, verstrooiing van de slakken in kleine pellets. Terwijl de pellets uit de stoom vlogen als miniatuur kometen, groeiden ze fijne, draadachtige staarten die bijna onmiddellijk verhardden. Toen de pellets op de grond vielen, braken de staarten af en werden ze opgezogen in een kamer waar arbeiders ze opsplittenals hooi en verpakten ze in zakken voor verzending.

een nieuw type vezelisolatie verscheen in de jaren 1930. bij Corning Glass in 1932 probeerde onderzoeker Dale Kleist glasblokken samen te voegen om transparante, weerbestendige wanden te creëren. Tijdens een mislukte poging om glas te gebruiken als kit, een stroom van perslucht raakte de stroom van gesmolten glas, de vorming van een spray van kleine vezels. Dit fortuinlijke ongeval leidde tot een 1936 patent voor glasvezel. Corning Glass sloot zich al snel aan bij Owens-Illinois, een andere glasfabrikant, om een nieuw bedrijf op te richten dat zich toelegt op het product.

glasvezel was economisch en gemakkelijk in grote hoeveelheden te produceren. Een tijdschrift artikel uit 1938 verkondigde het een ” nieuw wonder van de wetenschap “en legde uit dat” een enkele marmer, met een gewicht van slechts ¼ -ounce, produceert de ongelooflijke hoeveelheid 90 mijl glasvezel, zo fijn zijn de draden getrokken.”Owens Corning gebruikte het veelzijdige materiaal om plastic te versterken. Het bedrijf ook gesponnen glasvezel in draad, geweven om doek te maken, en blies het in lichte, gezwollen isolatie. De in de jaren 1950 populaire woningen met airconditioning kunnen profiteren van gordijnen, raamschermen, wandpanelen, plafondtegels en isolatie, allemaal gemaakt van of met glasvezel.Owens Corning kreeg al snel te maken met concurrentie van andere glasvezelfabrikanten. Het bedrijf begon met het toevoegen van rode kleurstof aan de natuurlijke tan of geelachtige isolatie om het te onderscheiden van de producten van hun rivalen. Geïntroduceerd in 1956, de heldere roze kleur werd zo ‘ n krachtige marketing tool dat het bedrijf handelsmerk het in 1985.

PINK, in alle hoofdletters, blijft een geregistreerd handelsmerk van Owens Corning. Het bedrijf nam zelfs de Pink Panther als mascotte in 1980. De langbenige cartoon katachtige, die zijn kleur deelt met glasvezel isolatie, blijft een van de meest erkende Amerikaanse reclame cijfers.

glasvezel is tegenwoordig verbonden door een groot aantal andere isolatiematerialen. Piepschuim en andere soorten plastic schuim komen in vele vormen, van stijve panelen los materiaal geblazen in de wand holtes. Steenwol wordt nog steeds gebruikt voor thermische en akoestische isolatie en voor brandweerstand. En milieubewuste consumenten die hun huis comfortabel willen houden, kunnen kiezen voor soja-schuimisolatie, op katoen gebaseerde isolatie gemaakt van gerecyclede denim jeans, of zelfs isolatie gemaakt van echte schapenwol.