Jeannette Rankin, prima femeie aleasă în Congres și un pacifist dedicat pe tot parcursul vieții, votează singurul vot al Congresului împotriva declarației de război a SUA împotriva Japoniei. Ea a fost singurul membru al Congresului care a votat împotriva implicării SUA în ambele războaie mondiale, fiind printre cei care au votat împotriva intrării americane în primul război mondial cu aproape un sfert de secol mai devreme.
Rankin a fost o pacifistă angajată și nu i-a păsat prea mult de daunele cauzate de convingerile ei în cariera sa politică. Deși unii reprezentanți de sex masculin i s-au alăturat pentru a vota împotriva primului război mondial în 1917, mulți cetățeni au văzut votul ei ca dovadă că o femeie nu putea face față sarcinilor dificile ale conducerii naționale. Poate ca urmare, Montanans a votat-o din funcție doi ani mai târziu. În mod ironic, Rankin a câștigat realegerea în cameră în 1940, tocmai la timp pentru a face față unui alt vot asupra războiului.
în timp ce angajamentul ei față de pacifism a fost dăunător politic în timpul Primului Război Mondial, Rankin știa că, în cazul celui de-al doilea război mondial, ar fi de-a dreptul sinucigaș. Atacul surpriză japonez asupra bazei militare americane de la Pearl Harbor a fost devastator, iar zelul pentru răzbunare a fost la un pas de febră. Marea majoritate a americanilor au susținut apelul președintelui Roosevelt pentru o declarație de război.
Rankin, cu toate acestea, a crezut că Roosevelt a provocat în mod deliberat japonezii să atace pentru că a vrut să aducă SUA în războiul European împotriva Germaniei; ea a fost hotărâtă să nu coopereze cu planul președintelui. După o dezbatere de 40 de minute pe podeaua camerei, a început un vot nominal. Când a venit rândul ei, Rankin a stat în picioare și a spus: „ca femeie, nu pot merge la război și refuz să trimit pe altcineva.”
când vestea votului lui Rankin a ajuns la mulțimea adunată în afara Capitoliului, unii patrioți au amenințat că o vor ataca pe congresmana din Montana, iar poliția a escortat-o afară din clădire. Rankin a fost denigrat în presă, acuzat de neloialitate și numit „Japanette Rankin”, printre alte nume nepoliticoase. Cu toate acestea, ea a rămas pe teren și nu și-a cerut niciodată scuze pentru votul ei.
când mandatul ei se apropia de finalizare doi ani mai târziu, Rankin era sigur că nu va câștiga realegerea și a ales să nu candideze din nou. A continuat să fie un avocat activ pentru pacifism și a condus o campanie împotriva Războiul din Vietnam în 1968 când avea 87 de ani.