Elijah McCoyは1844年に奴隷制から逃れた逃亡者の間に自由人として生まれました。 彼は黒人の発明家として直面した人種差別と排除にもかかわらず、工学で成功したキャリアを確立するために行きました。 マッコイの高品質のデバイスと良い評判は、”本当のマッコイとして彼を歓迎しました。”
マッコイの両親はケンタッキーから地下鉄道を通ってカナダに脱出し、デトロイトを通過した後、イライジャが生まれたオンタリオ州コルチェスターに定住した。 彼はエセックス地域で育ち、1850年にアッパーカナダの学校で子供を分離したコルチェスターの黒人学校で教育を受けた。 幼い頃から力学に強い親和性を示していたイライジャは、15歳のときに機械工学の見習いのためにスコットランドに送られました。 彼は彼の認定を取得するまで、彼は仕事を追求して、ミシガン州Ypsilantiに移動する前に、エディンバラで勉強しました。
マッコイは熟練したプロであったが、学歴に関係なくアフリカ系アメリカ人のキャリア機会を制限する人種的障壁のために、エンジニアリングの職を見つけるのに苦労した。 彼は最終的にミシガン・セントラル鉄道で消防士と給油者としての仕事を受け入れた。 列車のボイラー室で働いて、彼は給油車軸の既存のシステム、特に潤滑プロセスの非効率性に気づいた。 エンジンは、適切に動作するために頻繁な潤滑を必要としました; しかし、このメンテナンスを行うためには、列車が完全に停止しなければならず、時間とリソースが失われました。
マッコイは、このプロセスを合理化するために触発されました。 1872年、彼は最初で最も有名な発明である蒸気機関車の可動部分に給油するための自動潤滑装置を発明し、特許を取得しました。 口語的に知られていたように、”オイルドリップカップ”は、列車がまだ動いている間にエンジンの部品に均等に油を分配しました。 マッコイのデザインは、その信憑性と優れた機能のために高く評価され、他の発明者によって多くの劣ったコピーの基礎となった。
“マッコイの特許を取得した装置は、蒸気船エンジンを維持した人々や大型機械を使用した他の多くの人々によって、鉄道によってすぐに採用されました”とミシガン大学は書いています。 “デバイスは特に複雑ではなかったので、競合他社が同様のデバイスを生産するのは簡単でした。 しかし、McCoyのデバイスは元の開発であり、明らかに最高の評判を得ていました。”
彼のキャリアのほとんどのために、マッコイは、通常、彼の雇用主の名前で彼の特許を登録したり、投資家に彼の特許権を販売し、彼の潤滑剤の大規模な製造に必要な資本を欠いていました。 しかし、彼の特許の多くは、彼の名前を負いませんでしたにもかかわらず、,彼は遺産を否定されませんでした—彼は名声の全国発明者の殿堂に殿堂入りしています,Ypsilantiの歴史的なマーカーを持っています,そしてデトロイトの特許庁のための同名.
マッコイは1929年にミシガン州デトロイトで亡くなり、今日でも多くの人に”本当のマッコイ”として名誉を与えられています。 確かに、彼は機関車に模倣潤滑剤を設置することを拒否した多くの機械技術者が”本当のマッコイ”のオリジナルデザインを要求したので、工学の分野 このフレーズの起源の話はとらえどころのないかもしれませんが、Elijah McCoyが本当の取引であったことは間違いありません。