Waorani
I Waorani sono amerindi della regione amazzonica dell’Ecuador (province di Napo, Orellana e Pastaza) che hanno marcate differenze rispetto ad altri gruppi etnici dell’Ecuador. L’intera Riserva della Biosfera Yasuni è territorio ancestrale Waorani, che si estende dal fiume Napo a nord e ad ovest, fino al fiume Curaray a sud e verso est in Perù. Questo vasto territorio, che si estende su 20 000 km2, è alla base degli attuali limiti del Parco Nazionale Yasuni e della Riserva etnica Waorani.
Le informazioni sulla storia e la distribuzione dei Waorani prima del ventesimo secolo sono scarse e speculative I Waorani erano tradizionalmente una popolazione semi-nomade altamente mobile di cacciatori-raccoglitori orticoltori.
Vivevano in quattro gruppi bellicosi e ampiamente dispersi situati su colline lontane dai fiumi principali; le sorgenti del fiume Tiputini costituivano il nucleo del territorio ancestrale Waorani. Altri gruppi indigeni, principalmente gli Zaparos, vivevano lungo i fiumi Tiputini e Curaray in sostanza intorno al Waorani. Quando gli Zaparos furono improvvisamente decimati dalle malattie e dal violento spostamento durante il boom della gomma che colpì la regione alla fine del 1800, i Waorani furono in grado di espandere il loro territorio verso nord fino al Napo e verso sud fino ai fiumi Upper Curaray e Villano. Il territorio Waorani probabilmente raggiunse la sua massima estensione all’inizio del 20 ° secolo
.
Almeno due linee di prove suggeriscono che i Waorani erano abbastanza isolati, anche da altri gruppi indigeni della zona, per lungo tempo:
1. – La loro lingua, Wao Terero (o Wao Tededo), è un isolato senza congeneri noti e con solo due cognati noti al momento del contatto missionario alla fine degli anni 1950, il Wao Terero è considerato unico nella costruzione linguistica, senza somiglianze note con la fonologia o la struttura zaparoana.
2. – L’omogeneità genetica dei Waorani indica anche un lungo isolamento della loro popolazione.
Durante la storia moderna, ci sono stati quattro periodi principali di primi contatti tra i Waorani—che si traduce in “popolo” o “veri esseri umani” in Wao Terero—e
estranei che invadono il loro territorio:
1. – Il boom della gomma alla fine del 1800/primi anni del 1900,
2. – Esplorazione petrolifera precoce nel 1940,
3. – Lavoro missionario a partire dal 1950, e
4. – Il boom del petrolio a partire dal 1970.
Prima del contatto con i missionari alla fine del 1950, si stima che ∼il 17% delle morti Waorani derivasse da conflitti con estranei che i Waorani chiamavano “Cohouri” (o kowodi) e considerati predatori non umani o cannibali.
Ci sono prove risalenti ai primi del 1900, durante l’era del boom della gomma, di lanci mortali da parte dei Waorani. Tali lanci letali divennero più comuni negli anni ’20 e’ 30.In effetti, a questo punto i Waorani avevano generato una nota reputazione per i loro feroci attacchi contro gli intrusi. I Waorani mantennero il loro dominio sulla regione fino all’arrivo della compagnia petrolifera Royal Dutch Shell nel 1940. Shell stabilì un campo base sul bordo occidentale delle terre Waorani e costruì diverse piste d’atterraggio nel cuore del loro territorio. I Waorani furono una minaccia costante per queste operazioni, uccidendo diversi lavoratori della Shell durante gli anni ‘ 40. Nel 1950, la Shell abbandonò bruscamente le operazioni nel territorio Waorani.
Mentre la Royal Dutch Shell Oil Company stava lasciando, tuttavia, i missionari stavano arrivando. Nel 1955, un gruppo di missionari evangelici americani iniziò uno sforzo aggressivo per entrare in contatto con i Waorani, iniziando con la distribuzione di doni via aereo. Un gruppo di Waorani fece notizia in tutto il mondo nel 1956 quando lanciarono e uccisero cinque di questi missionari, che avevano atterrato il loro aereo nel profondo territorio Waorani nel tentativo di stabilire il primo contatto. Due anni dopo, nell’ottobre del 1958, la missionaria evangelica Rachel Saint—sorella di uno dei missionari uccisi—con l’aiuto di Dayuma—una donna Waorani che era scappata diversi anni prima—ebbe il primo contatto pacifico con uno dei quattro gruppi Waorani. Nel decennio successivo, i membri di questo gruppo appena contattato cominciarono a vivere in un nuovo insediamento, noto come Tihueno (o Tewaeno), stabilito da Saint.
Nel 1968, il governo ecuadoriano autorizzò l’organizzazione evangelica americana del Santo, il Summer Institute of Linguistics (SIL), a creare un “Protettorato” relativamente piccolo (∼1600 km2) nella parte più occidentale delle terre Waorani per la traslocazione degli altri tre gruppi territoriali Waorani. Nei cinque anni successivi, Saint—spesso con l’assistenza di elicotteri della compagnia petrolifera-trasferì la stragrande maggioranza dei Waorani nel Protettorato. Questi eventi hanno portato numerosi autori a speculare su un asse governo-missionario – compagnia petrolifera volto a sgombrare l’ostile Waorani per far posto all’esplorazione petrolifera. L’esplorazione petrolifera è ricominciata nel territorio di Waorani durante i primi anni 1970 in aree abbandonate da gruppi Waorani trasferiti.
La dimensione totale della popolazione Waorani era di circa 600 quando fu rilevata per la prima volta nei primi anni 1960, e più di 500 erano stati trasferiti nella base missionaria del Protettorato entro la metà degli anni 1970. In altre parole, oltre l ‘ 80% della popolazione Waorani viveva improvvisamente in meno del 10% delle loro terre tradizionali. Inoltre, invece di diversi gruppi nomadi, autosufficienti, dispersi e in guerra sparsi su un vasto territorio, la maggior parte dei Waorani fu improvvisamente confinata in una piccola area, vivendo una vita sedentaria e dipendente dai missionari. Una micidiale epidemia di poliomielite colpì il complesso missionario nel 1969 subito dopo l’arrivo del terzo gruppo Waorani, uccidendo 16 persone e mettendo in pericolo in modo permanente molti altri; diversi autori sostengono che SIL è stato direttamente responsabile di questo focolaio a causa di vaccinazioni inadeguate e servizi igienico-sanitari, mentre allo stesso tempo concentrando una grande popolazione in una zona così piccola.
Uno dei cambiamenti più evidenti attribuiti all’influenza missionaria è che il ciclo di uccisioni di vendetta tra i Waorani è stato in gran parte interrotto e la guerra interna è finita, o almeno ridotta a incidenti molto rari. Si stima che circa il 42% delle morti di Waorani fosse attribuibile alla violenza di gruppo interna prima del contatto missionario-il più alto tasso di omicidi noto di qualsiasi società indigena. Tutte le morti Waorani, anche per malattia o incidente, sono stati pensati per essere una conseguenza diretta di un altro essere umano, innescando un circolo vizioso di omicidi vendetta. È interessante notare che Beckerman et al (2009) hanno scoperto che i guerrieri Waorani più aggressivi non godevano effettivamente di un maggiore successo riproduttivo. Ziegler – Otero (2004), tuttavia, sostiene che il lavoro missionario era in definitiva ‘etnocidio’, distruzione di un modo tradizionale di vita e conversione a una religione straniera e nuovo insieme di norme sociali.
Religione
Nella tradizionale visione del mondo animista Waorani, non c’è distinzione tra il mondo fisico e quello spirituale, e gli spiriti sono presenti in tutto il mondo. I Waorani una volta credevano che il mondo intero fosse una foresta (e usavano la stessa parola, ömë, per entrambi). La foresta pluviale rimane la base essenziale della loro sopravvivenza fisica e culturale. Per loro, la foresta è casa, mentre il mondo esterno è considerato pericoloso: vivere nella foresta offriva protezione dalla stregoneria e dagli attacchi dei popoli vicini. In breve, come disse uno Huaorani, ” I fiumi e gli alberi sono la nostra vita.”In tutte le sue specificità, la foresta è intessuta nella vita e nelle concezioni del mondo di ogni Huaorani. Hanno una conoscenza notevolmente dettagliata della sua geografia ed ecologia.
I Waorani credono che gli animali della loro foresta abbiano un’esistenza spirituale e fisica. Credono che una persona che muore percorra un sentiero verso l’aldilà, che ha un grande serpente anaconda in agguato. Quelli tra i morti che non possono sfuggire al serpente non riescono ad entrare nel dominio degli spiriti morti e tornare sulla Terra per diventare animali, spesso termiti. Questo è alla base di un mix di pratiche che riconoscono e rispettano gli animali, ma non li protegge dal danno per uso umano. La nozione Waorani del tempo è particolarmente orientata al presente, con pochi obblighi che si estendono indietro o in avanti nel tempo. La loro unica parola per i tempi futuri, “baane”, significa anche “domani”.
Caccia
La caccia fornisce una parte importante della dieta Waorani ed è di importanza culturale. Tradizionalmente, le creature cacciate erano limitate a scimmie, uccelli e peccari selvatici. Né i predatori terrestri né i rapaci vengono cacciati. Tradizionalmente c’era una vasta collezione di tabù della caccia e del mangiare. Si sono rifiutati di mangiare cervi, sulla base del fatto che gli occhi dei cervi sembrano simili agli occhi umani. Mentre un’attività gioiosa, la caccia (anche gli animali consentiti) ha ramificazioni etiche: “Gli Huaorani devono uccidere gli animali per vivere, ma credono che gli spiriti animali morti vivano e devono essere placati o fare del male in una punizione arrabbiata.”Per controbilanciare il reato di caccia, il cacciatore ha dimostrato rispetto attraverso la preparazione rituale del veleno, curaro, usato nei dardi di colpo. La caccia con tali dardi non è considerata uccisione, ma recupero, essenzialmente una sorta di raccolta dagli alberi. Spearing peccari selvatici, d’altra parte, è uccidere ed è praticato con violenza e rabbia alterare la caccia i loro figli sarebbero stati picchiati con liane.
Pur non cacciando mai, altri due animali, il serpente e il giaguaro, hanno un significato speciale per gli Huaorani. I serpenti sono considerati “la forza più malvagia nella cosmologia Huaorani”, in particolare l’imponente (anche se non velenosa) anaconda, o ‘obe’. Un gigante’ obe ‘ si trova sulla via del sentiero forestale che i morti seguono verso l’aldilà con il creatore nel cielo. Qui sulla terra, i serpenti sono di cattivo auspicio e tradizionalmente ucciderli è considerato tabù.
Il Waorani si identifica profondamente con il giaguaro, un importante e maestoso predatore della foresta amazzonica. Secondo il mito, gli Huaorani erano i discendenti di un accoppiamento tra un giaguaro e un’aquila. Gli anziani divennero sciamani adottando metaforicamente “figli di giaguaro” i cui spiriti comunicano conoscenza medica e spirituale. Nel sistema di credenze Huaorani, gli sciamani giaguari sono in grado “di diventare un giaguaro, e quindi di percorrere grandi distanze telepaticamente e comunicare con altri Huaorani..Le piante, in particolare gli alberi, continuano a tenere un interesse complesso e importante per gli Huaorani. Il loro negozio una vasta conoscenza botanica, che vanno dai materiali ai veleni, allucinogeni o farmaci. Mettono in relazione anche le piante con le proprie esperienze, in particolare quella della crescita. Tra gli alberi, alcuni tipi sono di buon auspicio. Gli alberi a baldacchino, con le loro foglie giovani distintamente colorate e la trasformazione sorprendente mentre maturano in giganti torreggianti, sono “ammirati per il loro carattere solitario … così come per il loro profuso intreccio” con altre piante. Altri alberi significativi sono le specie pioniere della palma da pesca (usata per fare lance e fucili, così come per la frutta) e il legno di balsa a crescita rapida, usato per scopi cerimoniali. Le palme da pesca sono associate agli insediamenti passati e agli antenati che vivono lì.
Armi
La maggior parte delle armi utilizzate dal popolo Waorani è fatta di palme dei generi, come: Iriartea sp. Socratea sp e Bactris sp. Le lance sono le armi principali della cultura Waorani utilizzate nel conflitto da persona a persona. La loro importante arma da caccia è il fucile a canne mozze; questi sono in genere da 3 a 4 metri di lunghezza, costituito da due parti e poi sigillare con cera d’api e avvolgere intorno corteccia di liane epifite. Le frecce utilizzate sono immerse nel veleno di curaro, che paralizza i muscoli dell’animale, che viene colpito con esso, in modo che non possa respirare. Kapok fluff viene utilizzato per creare una tenuta ermetica, torcendo le fibre attorno all’estremità del dardo o della freccia. Con l’introduzione della tecnologia occidentale nel 20 ° secolo, molti Waorani ora usano fucili per la caccia forniti dalle compagnie petrolifere.
Matrimonio
Le famiglie Waorani praticavano l’endogamia, in particolare i matrimoni tra cugini-una donna può sposare suo cugino(s) da una o più sorelle da parte di suo padre, o da fratello(s) da parte di sua madre (e necessariamente viceversa per quanto riguarda le femmine e le loro scelte matrimoniali). Gli uomini possono anche avere più mogli. A volte, un uomo avrebbe ucciso un altro uomo per ottenere un’altra moglie; questo era tradizionalmente comune se un uomo non aveva cugino disponibile per sposare. Mariti e mogli spesso godono di sesso spontaneo, a causa della loro nudità. Le donne Huaorani rimuovono tutti i peli del corpo prima strofinando la cenere nelle aree in cui non vogliono i capelli – presumibilmente per ridurre il dolore – quindi estraggono i capelli.
Abitazioni
Le capanne Waorani sono fatte di foglie di palma e tronchi d’albero di medie dimensioni. All’interno, alberi di luce solare che filtravano attraverso il tetto creavano un’atmosfera simile a una cattedrale. È scuro ma spazioso-circa 12m di lunghezza, 6m di larghezza e 5m di altezza. Diciotto persone potrebbero vivere qui – quattro famiglie – senza alcuna privacy. La non interferenza è l’etica nella società Waorani. Non esiste un concetto di competizione o rango, i bambini hanno lo stesso status degli adulti e uomini e donne sono socialmente uguali, sebbene vi sia la solita divisione del lavoro tra di loro. Gli uomini cacciano, le donne cucinano; gli uomini cadono sugli alberi, le donne si prendono cura dei bambini; gli uomini fabbricano armi e veleni, le donne tessono amache. L’aria all’interno puzzava fortemente di fumo di legna. Amache e cesti appesi grezzi che portano alcuni oggetti circondavano i sei focolari, con braci fumanti. Alcune lance giacevano attraverso le travi della casa, e tre fucili erano appoggiati ciascuno nell’angolo più vicino al suo rispettivo proprietario. I fuochi sono tenuti in corso continuamente e sono anche portati in giro in un nido di termiti, che brucerà per ore mentre i Waorani si trasferiscono in una nuova area. Se per qualsiasi motivo vengono lasciati senza fuoco, strofinando due bastoncini insieme ne accende uno nuovo.