I shuffle down the gang plank and step carefully on the bobbing boat. Lo skipper mi indica verso uno spazio disponibile sulla panchina e guarda la macchina fotografica pesante in loop intorno al mio collo.
” Sei un fotografo?”chiede, un po’ ridondante.
“Sono!”Sorrido.
“Sei fortunato”, dice. “Le pulcinelle di mare sono in vigore. Dirigetevi verso il sud dell’isola: praticamente camminano sopra i vostri piedi lì.”
Praticamente camminano sopra i tuoi piedi sounds Sembra quasi troppo bello per essere vero.
Sono venuto nel Galles occidentale per realizzare un sogno di lunga data: scattare bellissime foto dei pulcinella di mare dell’isola di Skomer.
Ogni anno durante la stagione riproduttiva del puffin i miei feed sui social media sono pieni di immagini accattivanti di questi piccoli uccelli marini: pulcinelle di mare che spuntano dalle loro tane, appollaiate su scogliere sopra un mare blu abbagliante, o in piedi con le loro vivaci banconote arancioni piene di pesci luccicanti. Con le loro espressioni permanentemente sconcertate e l’andatura comica, c’è qualcosa di dolorosamente accattivante in questi “pappagalli del mare”, e sono disperato per raccogliere alcune immagini accattivanti per il mio portfolio.
Perché, in modo imbarazzante, ho viaggiato in tutto il mondo e ho scattato foto di animali selvatici in luoghi lontani come l’isola della Georgia del Sud e l’Uganda, ma anche se i pulcinella di mare si riproducono in gran numero proprio qui nel Regno Unito, non ne ho mai intravisto uno!
Contenuto (clicca per visualizzare)
- Puffins nel Regno Unito
- Primo scorcio di pulcinelle di mare su Skomer Island
- Pulcinella, pulcinella di mare ovunque
- Super close puffins
- Super speedy puffins
- Come fare i conti con la fotografia puffin
- Visitare l’isola di Skomer Puffins: Informazioni pratiche
- Dov’è l’isola di Skomer?
- Come si arriva a Skomer Island?
- A che ora sono le barche per l’isola di Skomer?
- Quanto costa visitare l’isola di Skomer?
- Che servizi ci sono Skomer Island?
- Cosa devo portare a Skomer Island?
- Cos’altro c’è da vedere sull’isola di Skomer?
- Quanto tempo ci vuole per fare il giro dell’isola di Skomer?
- Dove alloggiare vicino a Skomer Island
- Dove posso saperne di più sulle pulcinelle di mare?
Puffins nel Regno Unito
Quest’anno sembrava il momento giusto per fare qualcosa al riguardo. Con Covid rendendo i viaggi all’estero quasi impossibile, aveva senso graffiare il mio prurito della fotografia naturalistica più vicino a casa. Durante il lockdown avevo occasionalmente pedalato verso i vicini Richmond e Hyde Parks per fotografare i cervi e i parrocchetti, ma non era abbastanza. Sapevo che le pulcinelle di mare erano la ‘ fuori, e ne sono diventata ossessionata.
Ma dove vuoi andare a vedere le pulcinelle di mare in italia? Una rapida ricerca online mi dice che tra i posti migliori ci sono le isole Shetland (troppo lontane), le isole Farne (chiuse all’epoca a causa di Covid), l’Isola di may negli Scottish Borders e l’isola di Skomer, il posto migliore per vedere i pulcinella di mare in Galles.
Entrambi questi ultimi due sembrano fattibili da Londra, ma c’è un problema. Sono troppo lento e con le barche che corrono a capacità ridotta, tutto è già al completo. Io chiamo e strisciare per le compagnie di barca e ripetutamente aggiornare i siti di prenotazione, e alla fine sono fortunato: una cancellazione dell’ultimo minuto per un viaggio di atterraggio a Skomer Island. Vado a vedere le pulcinelle di mare in Galles!
Leggi di più: Cose da fare nel Pembrokeshire 1 settimana di viaggio
Primo scorcio di pulcinelle di mare su Skomer Island
la Mia fortuna ha quando arrivo presso il punto di partenza di Martin Rifugio cinque giorni dopo: l’notoriamente imprevedibile Gallese sole ha messo in un aspetto e il mare è increspato solo da una leggera brezza. Facciamo una traversata liscia, e presto posso vedere l’isola di Skomer davanti a noi, le sue colline erbose incandescente verde pisello sotto il sole di giugno e uno stormo di circa 50 pulcinelle di mare – i miei primi pulcinelle di mare! – gironzolava sull’acqua proprio di fronte al luogo di atterraggio.
Mentre ci avviciniamo si disperdono, correndo sulla superficie sulle loro zampe arancioni prima di decollare maldestramente e sbattere via sulle loro piccole ali tozze. Ho l’obiettivo grandangolare sulla fotocamera, quindi non posso scattare foto di loro, ma posso aspettare – ci saranno molti più puffins abbastanza presto.
Durante la stagione riproduttiva da aprile a luglio, l’isola di Skomer ospita la più grande colonia di pulcinella di mare del Galles – e una delle più grandi di tutto il Regno Unito. Quest’anno ci sono circa 35.000 individui, più che mai. E in questo incontaminato giorno di giugno, con un sacco di pufflings appena nati nelle tane che hanno bisogno di un’alimentazione regolare, sicuramente avrò le immagini iconiche di puffin che sto cercando.
Scendiamo e saliamo gli 87 ripidi gradini dal punto di atterraggio fino al rifugio dei visitatori. C’è un breve briefing: informazioni sull’isola, consigli su dove andare e cosa c’è da vedere, e un severo avvertimento di non uscire mai dal sentiero nel caso in cui schiacci una tana di puffin o il suo occupante. Sono cose importanti, ma mi sento impaziente. Abbiamo solo quattro ore qui, e non vedo l’ora di andare.
A piedi il circuito completo di Skomer Island è di circa 4 miglia (6,5 km) e dura circa 2,5-3 ore. La maggior parte dei visitatori fanno il tutto, fermandosi a prendere in vista, godersi l’aria fresca, e guardare fuori per razorbills, guillemots, gufi dalle orecchie corte, foche, e altre creature.
Ma c’è solo un tipo di fauna selvatica che mi interessa. Quindi, non appena siamo stati rilasciati, e con il consiglio dello skipper ancora nella parte anteriore della mia mente, abbandono i miei compagni di nave, ignoro tutte le indicazioni che mi indirizzano verso altri punti di interesse sull’isola, e faccio un beeline per il paradiso dei puffin promesso: il sud dell’isola di Skomer.
Pulcinella, pulcinella di mare ovunque
Dopo 20 minuti di camminata veloce attraverso un glorioso prato di colore rosso vivo campion e su una collina con splendida vista mare, trovare il posto che sto cercando. Qui i bordi del percorso sono chiaramente cordati, e fino ai marcatori su entrambi i lati il terreno è grumoso e pockmarked con centinaia di piccoli fori: puffin tane.
Alcune decine di uccelli sono in piedi o ondeggiano intorno, altri sono sistemati sul vicino bordo della scogliera, e ogni tanto un genitore di puffin ritorna dalla pesca con un becco pieno di pranzo per la sua prole affamata, corre attraverso il terreno polveroso e si tuffa nell’ingresso più vicino.
Un gruppo di una barca precedente si è già riunito e tutti guardano con gioia. Vertiginoso di gioia in questa posizione da sogno e in un clima impeccabile, mi sposto un po ‘ più in alto, attacco il mio obiettivo zoom e inizio a scattare foto.
Super close puffins
I puffins sembrano un po ‘ cauti ma sono per lo più disinteressati dalla nostra presenza. Poiché le loro tane sono su entrambi i lati del sentiero, a volte si vuole attraversare, spesso frettolosamente correndo oltre a pochi metri da uno spettatore sorpreso.
Altri sembrano contenti di uscire a pochi metri di distanza, mantenendo una distanza vigile ma quasi interessati a noi come siamo in loro.
Si scopre che lo skipper della barca era assolutamente perfetto. Le pulcinelle di mare ‘praticamente camminano sopra i tuoi piedi’ sull’isola di Skomer!
Super speedy puffins
Ci vuole sempre un po ‘ di tempo per ottenere il vostro occhio con un nuovo soggetto e nuova posizione, ma la fotografia puffin è più difficile di quanto mi aspettassi. Comincio con le cose semplici, i ritratti delle pulcinelle di mare che stanno in piedi, ma anche loro si muovono in modo sorprendentemente irregolare, ed è una sfida ottenere quella combinazione perfetta di una bella posa, luce ad angolo retto, e uno sfondo grazioso che non è solo una macchia polverosa di terra piena di buchi e puffin poo.
Quando ho abbastanza foto di pulcinelle di mare di seduta a seduta ancora, ho iniziare a provare a sparare loro, al loro arrivo o lasciare, ma pulcinelle di mare in volo sono anche più difficili da catturare perché si muovono a rotta di collo e sono completamente imprevedibili.
Si scopre che questi piccoli uccelli comici possono volare fino a 55 miglia all’ora, e i genitori di puffin si muovono come se fossero in scadenza. Quando uno emerge dalla sua tana hai solo pochi secondi per individuarlo, oscillare, inquadrare il colpo e bloccare l’attenzione prima che se ne vada, e quelli che tornano con i pesci sono ancora più difficili da catturare perché atterrano e scompaiono in un buco appena prima che tu abbia notato che sono arrivati.
Sparo colpo dopo colpo, ma il più delle volte tutto ciò che ottengo è una forma sfocata o l’estremità posteriore dell’uccello mentre scompare sottoterra.
Come fare i conti con la fotografia puffin
Ma nel corso dei prossimi tre ore comincio a ottenere il blocco di fotografia puffin.
Mi rendo conto che anche se stare in piedi rende più facile girare e reagire quando appare un puffin, abbassandosi si ottiene un angolo migliore, quindi alterno tra stare in piedi e sedersi. Imparo come individuare un genitore carico di pesce in avvicinamento quando è ancora in volo, e seguirlo mentre gira a volte tre, quattro volte prima di atterrare, in modo che quando finalmente arriva, me lo aspetto e in una posizione migliore per catturarlo prima che svanisca in un buco.
È ancora una sfida, ma gradualmente la pazienza e la pratica iniziano a pagare. A volte un puffin viene a darci un’occhiata più da vicino, o un genitore con un becco pieno di anguille di sabbia perde i suoi cuscinetti e cammina per un po’, come se cercasse di ricordare dove ha lasciato i bambini. Quei momenti sono il sogno, e sparo decine di colpi, sorridendo di gioia quando so per certo di averlo inchiodato.
Io non faccio mai vedere il resto di Skomer Island, ma non ho molto presente. Una piccola parte di me, la parte che soffre di FOMO, vuole andare a fare una passeggiata e vedere cos’altro c’è là fuori, ma la mia paura di andare in un’altra posizione e non essere così piena di pulcinelle di mare è maggiore.
Se voglio vedere il resto dell’isola, dovrò solo tornare. Sono abbastanza sicuro che questa non sarà l’ultima volta che visiterò l’isola di Skomer.
Visitare l’isola di Skomer Puffins: Informazioni pratiche
Dov’è l’isola di Skomer?
L’isola di Skomer si trova sulla punta occidentale del Pembrokeshire, in Galles. Le due città più vicine sono Haverfordwest e Milford Haven, entrambe a circa 30 minuti di auto.
Come si arriva a Skomer Island?
C’è una varietà di modi per visitare l’isola di Skomer. Il più facile è fare un viaggio di atterraggio di un giorno. Ci vogliono 15 minuti per raggiungere l’isola di Skomer in barca e si arriva a circa 4 ore sull’isola.
I battelli giornalieri partono dal Lockley Lodge Visitor Centre a Martin’s Haven. In passato non esisteva un sistema di prenotazione e si doveva solo alzare e fare la coda, ma, a causa della pandemia, i biglietti devono ora essere prenotati in anticipo online attraverso il sito web delle Isole Pembrokeshire.
C’è anche una serie di passeggiate guidate, crociere senza sbarco, sessioni di birdwatching, tour fotografici e persino pernottamenti che puoi fare (ovviamente a seconda della Covid). Per saperne di più tramite il South Wales Wildlife Trust.
A che ora sono le barche per l’isola di Skomer?
Gli sbarchi di Skomer vanno da fine aprile a fine settembre. Le barche partono ogni mezz’ora dalle 10 alle 12.30. Non ci sono partenze il lunedì.
La tua barca di ritorno viene assegnata in base al momento della partenza, in modo che tutti abbiano la stessa quantità di tempo sull’isola e che l’ultima barca non sia sovraffollata con tutti coloro che vogliono rimanere fino alla fine.
Quanto costa visitare l’isola di Skomer?
I biglietti in barca costano £40 durante l’alta stagione e £30 in agosto e settembre.
Che servizi ci sono Skomer Island?
Skomer non ha quasi strutture per i visitatori. Ci sono servizi igienici al pianerottolo, ma nessun negozio o caffè. È possibile acquistare snack e acqua prima di salire a bordo presso il Lockley Lodge Visitors Centre e nel vicino villaggio di Marloes.
Cosa devo portare a Skomer Island?
Poiché le strutture sono limitate, dovresti portare un pranzo al sacco e acqua. Indossare abiti comodi e scarpe robuste per camminare su terreni sconnessi. Preparati per tutte le condizioni atmosferiche e porta impermeabili, crema solare e un cappello. Il tempo può essere imprevedibile!
Sicuramente non portare il vostro cane. I cani non sono ammessi sull’isola di Skomer in quanto disturberanno gli uccelli!
Cos’altro c’è da vedere sull’isola di Skomer?
Skomer è il posto migliore per vedere i pulcinella di mare in Galles, ma l’isola ha anche molto altro da offrire. Oltre agli splendidi paesaggi, ci sono molte opportunità per avvistare altri animali selvatici, tra cui foche, focene, guillemot, razorbills, gracchi, gufi dalle orecchie corte e altri uccelli marini.
Quanto tempo ci vuole per fare il giro dell’isola di Skomer?
Come potete vedere dall’illustrazione qui sotto, l’intero percorso intorno a Skomer è di circa 4 miglia (6,5 km) e dura circa 2,5 – 3 ore. Naturalmente se si sta fermando per scattare foto tutto il tempo, ci vorrà molto più tempo!
La maggior parte dei percorsi hanno marcatori che ti dicono quanto tempo ci vorrà per tornare alla barca; assicurati di prestare attenzione a questi in modo da non perdere il trasporto di ritorno!
Dove alloggiare vicino a Skomer Island
Ho soggiornato due notti presso l’affascinante FSC Dale Fort Hostel vicino al villaggio di Dale, che si trova a circa 15 minuti di auto dal punto di partenza di Milford Haven.
Dale Fort è situato in alto su una scogliera a breve distanza in salita dal villaggio di Dale e ha una vista incredibile. E ‘ stato costruito nel 1856 come un forte difensivo, ed è ora un ostello e centro di studi sul campo. Ospita per lo più gruppi di studio, ma gli individui possono prenotare troppo.
un Altro buon posto in cui soggiornare per visitare Skomer Island è una Piccola Oasi che è un piccolo villaggio di pescatori con una bella spiaggia e un numero di B&b e pensioni.
Dove posso saperne di più sulle pulcinelle di mare?
Sono contento che tu abbia chiesto! C’è un intero post separato tutto su puffins e come fotografarli, intitolato How to See and Photograph Puffins in the UK: 20 FAQs.
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La mia visita all’isola di Skomer faceva parte di un viaggio più lungo intorno al Pembrokeshire. C’è ancora molto da venire, quindi per favore iscriviti agli aggiornamenti via e-mail per ricevere notifiche sui nuovi post, o seguimi su Twitter o Instagram.
Ho pagato per intero il viaggio. Tutte le opinioni sono mie e tutti i prezzi corretti al momento della scrittura.
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