Vinland è ciò che le saghe medievali norrene chiamavano l’insediamento vichingo decennale in Nord America, il primo tentativo europeo di stabilire una base commerciale in Nord America. Il riconoscimento della realtà archeologica degli sbarchi vichinghi in Canada è in gran parte responsabile grazie agli sforzi di due archeologi fanatici: Helge e Anne Stine Insgtad.
La ricerca di Ingstad
Nel 1960, gli Ingstad usarono le Saghe Vinland del xii e xiii secolo per cercare prove testuali degli sbarchi vichinghi nel continente nordamericano e poi condussero indagini archeologiche lungo la costa canadese. Alla fine scoprirono il sito archeologico di l’Anse aux Meadows (“Jellyfish Cove” in francese), un insediamento norreno sulla costa di Terranova.
Ma c’era un problema: mentre il sito era chiaramente costruito dai vichinghi, alcuni aspetti della vicinanza del sito non corrispondevano a ciò che le saghe descrivevano.
Luoghi vichinghi in Nord America
Tre toponimi sono riportati nelle saghe Vinland per i siti che i norreni abitavano nel continente nordamericano:
- Straumfjörðr (o Straumsfjörðr), Fiordo, delle Correnti” in Norreno, citato in Eirik il Rosso della Saga di ” campo base da cui spedizioni sinistra nelle estati
- Hóp, “Marea Laguna” o “Estuario di Marea in Laguna”, citato in Eirik il Rosso della Saga di ” come un campo estremo sud del Straumfjörðr in cui le uve sono state raccolte e legname raccolto
- Leifsbuðir, “Leif Camp”, menzionato nel Greenlander della Saga), che ha elementi di entrambi i siti
Straumfjörðr era chiaramente il nome del Viking campo base: e non si può sostenere che le rovine archeologiche di L’Anse aux Meadows rappresentino un’occupazione sostanziale. È possibile, forse probabile, che Leifsbuðir si riferisca anche a L’Anse aux Meadows. Dal momento che L’Anse aux Meadows è l’unico sito archeologico norreno scoperto in Canada fino ad oggi, è un po ‘ difficile essere certi della sua designazione come Straumfjörðr: ma, i norreni erano solo sul continente per un decennio, e non sembra probabile che ci sarebbero due campi così consistenti.
Ma, Hóp? Non ci sono uve a L’anse aux Meadows.
Ricerca di Vinland
Dagli scavi originali condotti dagli Ingstads, l’archeologa e storica Birgitta Linderoth Wallace ha condotto indagini a l’Anse aux Meadows, parte del team di Parks Canada che studia il sito. Un aspetto che ha studiato è stato il termine “Vinland” che è stato usato nelle cronache norrene per descrivere la posizione generale dello sbarco di Leif Eriksson.
Secondo le saghe Vinland, che dovrebbero (come la maggior parte dei resoconti storici) essere prese con un grano di sale, Leif Eriksson guidò un gruppo di uomini norreni e alcune donne ad avventurarsi fuori dalle loro colonie stabilite sulla Groenlandia circa 1000 CE. I norreni dissero che erano sbarcati in tre luoghi separati: Helluland, Markland e Vinland. Helluland, pensano gli studiosi, era probabilmente l’isola di Baffin; Markland (o Terra degli alberi), probabilmente la costa pesantemente boscosa del Labrador; e Vinland era quasi certamente Terranova e punta a sud.
Il problema con l’identificazione di Vinland come Terranova è il nome: Vinland significa Wineland in antico norreno, e non ci sono uve che crescono oggi o in qualsiasi momento a Terranova. Gli Ingstad, usando i rapporti del filologo svedese Sven Söderberg, credevano che la parola “Vinland” non significasse in realtà “Wineland”, ma significasse invece “pascolo”. La ricerca di Wallace, sostenuta dalla maggior parte dei filologi che seguono Söderberg, indica che la parola probabilmente significa, in realtà, Wineland.
St. Lawrence Seaway?
Wallace sostiene che Vinland significasse “Wineland”, perché Saint Lawrence Seaway potrebbe essere incluso in un nome regionale, dove ci sono infatti abbondanti uve nella zona. Inoltre, cita le generazioni di filologi che hanno rifiutato la traduzione del “pascolo”. Se fosse stato “Pascolo” la parola avrebbe dovuto essere o Vinjaland o Vinjarland, non Vinland. Inoltre, sostengono i filologi, perché nominare un nuovo posto “Pascolo”? I norreni avevano molti pascoli in altri luoghi, ma poche fonti di uva davvero meravigliose. Il vino, e non i pascoli, avevano un’enorme importanza nel vecchio paese, dove Leif intendeva sviluppare pienamente le reti commerciali.
Il Golfo di San Lorenzo è a circa 700 miglia nautiche da l’Anse aux Meadows, o circa la metà della distanza Groenlandia; Wallace ritiene che il Fiordo di Correnti potrebbe essere stato l’ingresso nord di ciò che Leif chiamato Vinland e che Vinland incluso Prince Edward Island, Nova Scotia e New Brunswick, quasi 1.000 km (620 miglia) a sud di l’Anse aux Meadows. Il Nuovo Brunswick ha e ha avuto abbondanti quantità di uva riverbank (Vitis riparia), l’uva gelo (Vitis labrusca) e l’uva volpe (Vitis valpina). La prova che l’equipaggio di Leif ha raggiunto questi luoghi include la presenza di gusci di butternut e una radica di butternut tra l’assemblaggio a L’Anse aux Meadows—butternut è un’altra specie di piante che non cresce a Terranova, ma si trova anche nel New Brunswick.
Quindi, se Vinland era un posto così grande per l’uva, perché Leif se n’è andato? Le saghe suggeriscono che i residenti ostili della regione, chiamati Skraelingar nelle saghe, erano un forte deterrente per i coloni. Questo, e il fatto che Vinland fosse così lontano dalle persone che sarebbero state interessate alle uve e al vino che avrebbero potuto produrre, segnò la fine delle esplorazioni norrene a Terranova.
Fonti
- Amorosi, Thomas, et al. “Raiding the Landscape: Human Impact in the Scandinavian North Atlantic.”Human Ecology 25.3 (1997): 491-518. Stampa.
- Renouf, M. A. P., Michael A. Teal, e Trevor Bell. “Nel bosco: La testa di mucca Complesso Occupazione del sito Gould, Port Au Choix.”The Cultural Landscapes of Port Au Choix: Precontact Hunter-Gatherers of Northwestern Terranova. Ed. Il sito utilizza cookie tecnici e di terze parti. 251–69. Stampa.
- Sutherland, Patricia D., Peter H. Thompson e Patricia A. Hunt. “Prove della prima lavorazione dei metalli nel Canada artico.”Geoarchaeology 30.1 (2015): 74-78. Stampa.
- Wallace, Birgitta. “L’anse Aux Meadows, la casa di Leif Eriksson a Vinland.”Journal of the North Atlantic 2.sp2 (2009): 114-25. Stampa.
- Wallace, Birgitta Linderoth. “L’anse Aux Meadows and Vinland: An Abandoned Experiment.”Contact, Continuity, and Collapse: The Norse Colonization of the North Atlantic. Ed. Barrett, James H. Vol. 5. Studi nell’Alto Medioevo. Turnhout, Belgio: Brepols Publishers, 2003. 207–38. Stampa.