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La Nasa dice che la Grande Macchia Rossa è una quantità di materiale da Giove interiore. Gli astronomi hanno notato che si sta restringendo di dimensioni e diventando più circolare che ovale in osservazioni che coprono più di un secolo. Il diametro attuale è di oltre 16.000 chilometri, il che significa che la Terra potrebbe ancora adattarsi al suo interno.
La banda rossa sopra e a destra (nord-est) della Grande Macchia Rossa contiene nuvole che si muovono verso ovest e intorno al nord della tempesta gigante. Le nuvole bianche a sinistra (sud-ovest) della tempesta si stanno muovendo verso est a sud dello spot.
MONITORAGGIO TEMPESTE
Monitoraggio tempeste sulla Terra non è così facile, tuttavia, cacciatori di tempeste, satelliti orbitanti intorno alla Terra e aerei pista grandi tempeste sul pianeta. Ma per tracciare un evento simile su un altro pianeta, l’unico strumento possibile è il telescopio spaziale Hubble. La Nasa ha detto che l’osservatorio volante è l’unico telescopio che ha il tipo di copertura temporale e risoluzione spaziale in grado di catturare i venti di Giove in questo dettaglio.”
” Stiamo parlando di un cambiamento così piccolo che se non avessi undici anni di dati Hubble, non sapresti che è successo. Con Hubble abbiamo la precisione di cui abbiamo bisogno per individuare una tendenza”, ha detto Amy Simon del Goddard Space Flight Center della NASA a Greenbelt, nel Maryland, che ha contribuito alla ricerca. Secondo i ricercatori, la variazione delle velocità del vento che hanno misurato con l’Hubble ammonta a meno di 2,5 chilometri all’ora per anno terrestre.
I ricercatori hanno studiato i dati che risalgono a due decenni per scoprire che la velocità media del vento nella Grande Macchia Rossa è leggermente aumentata. L’analisi di una mappa del vento bidimensionale ha rilevato bruschi cambiamenti nel 2017 quando c’era una grande tempesta convettiva nelle vicinanze. I ricercatori hanno poi monitorato decine a centinaia di migliaia di vettori del vento (direzioni e velocità) ogni volta che Giove è stato osservato da Hubble.
COSA SIGNIFICA L’AUMENTO DELLA VELOCITÀ DEL VENTO?
Mentre il telescopio Hubble conferma che la velocità del vento nella Grande Macchia Rossa è aumentata, è difficile prevedere il suo impatto sul pianeta poiché gli astronomi non possono vedere la superficie.
” È difficile da diagnosticare, dal momento che Hubble non riesce a vedere molto bene il fondo della tempesta. Qualsiasi cosa al di sotto delle cime delle nuvole è invisibile nei dati”, ha spiegato Wong. “Ma è un dato interessante che può aiutarci a capire cosa sta alimentando la Grande Macchia rossa e come sta mantenendo l’energia.”C’è ancora molto lavoro da fare per comprenderlo appieno.