Una storia orale di Hulk Hogan e ‘vera americana’

“Real American” è una delle canzoni più riconoscibili nella cultura americana (imbarazzante, ma vera). Scritto dal cantante Rick Derringer e pubblicato nell’album The Wrestling del 1985 (nato da un’idea del capo della WWF Vince McMahon e del fidanzato/manager di Cyndi Lauper, David Wolff), “Real American” contribuì a spingere quello che una volta era uno sport marginale saldamente sul palcoscenico nazionale, portando il wrestling su MTV e un pubblico molto, molto più ampio di

Nonostante tutto questo, non è mai stato pubblicato come singolo, e l’attuale cantante della hit originale, Bernard Kenny, è scomparso nell’oscurità. È stata una corsa sfrenata, quindi abbiamo tentato di catalogare la sua all-american, by-the-bootstraps salire alla celebrità non-così-auto-consapevole.

L’ispirazione

Nel 1985, Derringer è stato rimosso 11 anni dal suo singolo di successo “Rock and Roll, Hoochie Coo” (e 20 anni rimosso dal classico #1 traccia “Hang On Sloopy,” su cui ha cantato voce solista), ma è rimasto un titano del rock ‘n’ roll industria. Dopo aver lavorato a lungo con band come Edgar Winter Group, Air Supply e Bonnie Tyler, Derringer rimbalzò in giro, distruggendo assoli di chitarra per Barbra Streisand e scrivendo canzoni con il suo compagno all’epoca, Kenny. Una di quelle canzoni, ovviamente, era “Real American”, e mentre i due non sapevano per cosa sarebbe stata usata, non appena l’hanno scritta, sapevano che era destinata alla gloria.

Derringer, scrittore e produttore di “Real American”: io e il mio compagno di scrittura Bernard Kenny ci siamo seduti una notte nel 1984, e abbiamo avuto l’idea di scrivere la canzone più patriottica di tutti i tempi. Eravamo davvero orgogliosi americani, e volevamo esprimerlo nella canzone. Quindi questo era l’intero obiettivo dietro di esso quando ci siamo seduti — poche ore dopo, è nata la canzone “Real American”. Dopo che è stato scritto, abbiamo effettivamente giocato, e ci ha portato alle lacrime. Sapevamo di aver fatto un buon lavoro, ed era destinato ad essere un successo.

Jimmy Bralower, batterista dell’album Wrestling: Beh, ti dirò, ci sono alcune verità in questo che sembrano essere nascoste. La cosa principale è che non è Derringer a cantare questa canzone! È un mio vecchio amico, un ragazzo di nome Bernard Kenny che è il co-sceneggiatore-che è un fottuto cantante killer – e non ha mai avuto credito.

Sean Neumann, giornalista professionista di wrestling per VICE, Rolling Stone: Criticamente is molto è sbagliato con la canzone. È stupido come l’inferno; è una delle canzoni più cheesiest che tu abbia mai sentito. Dal punto di vista della canzone è solo propaganda diretta, ma nel contesto è stato usato e rilasciato — nel mondo del wrestling professionistico — è perfetto.

Bralower: Quell’apertura è così iconica-è Bernard che canta, quella voce libera prima che arrivi il riff di chitarra. Un gancio totale, e un segno di un grande successo. Quella registrazione specifica che è famosa, posso dirlo con certezza, è Bernard che canta.

C’è una nuova versione con Rick che canta, e non è proprio così. Di solito non vorrei uscire e dire queste cose, ma Bernard Kenny è uno dei grandi cantanti che non è mai diventato famoso. Non fraintendetemi: Rick è un grande cantante e un brillante fottuto gatto, ma Bernard è l’eroe non celebrato di questa canzone. Non hai sentito quella voce da nessun’altra parte. Purtroppo che è stata una grande occasione per lui, e ha ottenuto chiuso in termini di ottenere credito. Una di quelle vecchie grandi storie di musica biz. Mi ricordo che aveva un po ‘ di bug su per il culo su come ottenere una sorta di fottuto del suo credito per questa cosa.

La versione originale

Nel 1983, le stelle allineati per il wrestling professionale. Ora denominata “Rock’ n ‘Wrestling Connection”, l’era iniziò, stranamente, con il wrestler Lou Albano protagonista nel video musicale di Cyndi Lauper per “Girls Just Wanna Have Fun.”Nel frattempo, MTV era al massimo della popolarità e i canali di notizie locali venivano consolidati in pacchetti via cavo nazionali. Il risultato fu, quando MTV mandò in onda il loro primo incontro di wrestling in diretta TV il 23 luglio 1984, il wrestling divenne pronto a conquistare un pubblico nazionale. Un anno dopo, David Wolff (il fidanzato di Lauper) chiamò Derringer e Vince McMahon per produrre l’Album di Wrestling, una raccolta di canzoni che avrebbero presumibilmente cementato i lottatori nel mondo del rock ‘n’ roll.

Neumann: La WWE ha messo sotto contratto alcuni grandi cantautori nel corso degli anni — altamente sottovalutati, onestamente — come Jim Johnston, che ha fatto la maggior parte delle canzoni durante l’era Attitude e attraverso gli anni 2000. Poi CFO$, che fa la maggior parte della musica d’ingresso oggi. Rick Derringer non era diverso.

Derringer: Quando è arrivato l’album di Wrestling, avevamo tutto messo insieme e organizzato davvero, e non avevamo ancora usato “Real American” da nessuna parte. Così abbiamo pensato che questo sarebbe stato un buon uso di esso.

Bralower: “Real American “è l’unica canzone dell’album che non ha coinvolto i lottatori; era solo una cosa di Derringer, che hanno portato a fare la cosa di” rock god”, che era fantastico.

Derringer: Potrebbe essere stata la decisione di Vince McMahon di dire: “Vai avanti, questa è una grande canzone. Non compromettiamo la sua qualità con un wrestler che non gli rende giustizia.”Quindi potrebbe essere stata la decisione di Vince di dire,” Voi ragazzi andate avanti e fate la voce su quella.”

Bralower: Derringer entrava e suonava la chitarra, e io la batteria. Poi l’hanno sovrainciso. Era l’unica canzone dell’album fatta da un gruppo professionale di persone e non aveva nulla a che fare con i lottatori che si esibivano su di essa. Quindi “Real American” era più una cosa di assemblaggio che un momento magico cinetico in studio.

Derringer: Non abbiamo modificato affatto l’originale per la WWE — abbiamo appena stabilito la versione legittima che abbiamo immaginato, e quella era quella che hanno usato.

Bralower: Quindi registrare la canzone stessa è stato semplice, niente di sexy. Ma devo dire che era surreale quando tutti i lottatori erano tutti in studio con la loro cazzo di attrezzatura da wrestling. In genere quei ragazzi erano sempre nel carattere, tranne quel giorno in studio. Come, ricordo che Hulk Hogan all’epoca aveva questa grande faida con Brutus Beefcake in TV, ma in studio stavano solo chiacchierando nella sala come normali amici.

The Rise of Hulkamania

“Real American” è stato originariamente dato al tag team estremamente America a tema U. S. Express, mentre Hogan è stato assegnato il synth-heavy strumentale, “Hulk Hogan’s Theme.”Tuttavia, U. S. Express lasciò la WWF poco dopo l’uscita dell’album, e nel dicembre 1985, Hogan adottò sia la canzone che il personaggio dell’eroe americano, eliminando i cattivi stranieri e difendendo ciò che è giusto. Questo era al culmine dei poteri di Hogan: l’anno prima, aveva appuntato Iron Sheik per il WWF championship e “Hulkamania” era nato. Nel 1985, era il volto de facto del wrestling professionistico.

Bralower: Prima di Hulk, non aveva le caratteristiche di diventare iconico come ha fatto. Voglio dire, era una bella traccia, ma stavamo facendo dischi di successo a quei tempi, quindi erano tutti brani fantastici, capisci cosa intendo?

Derringer: Hulk era un ragazzo fantastico. Era un wrestler molto prominente, visibile e di alto profilo, quindi da quel punto di vista non si poteva chiedere di meglio.

Neumann: Per capire il successo di quella canzone, devi capire quanto fosse grande una stella Hulk Hogan. È la più grande star del wrestling professionista che ci sia mai stata e probabilmente lo sarà mai, ed era un fenomeno della cultura pop. Tutti sanno chi è Hulk Hogan, anche oggi. E ‘ l’Elvis del wrestling. La canzone era enorme perché era una figura enorme nel mondo dello spettacolo-allora e oggi.

Bralower: Al momento, non tutti avevano canzoni a tema — avevano solo suonare il campanello e il ring announcer li avrebbe portati fuori dal lato. Questa canzone è stata l’inizio di fare wrestling super showbiz-y, e così è successo che con MTV, wrestling stava diventando nazionalizzato, così è stato sempre pompato in un pubblico enorme. Inoltre, all’epoca, c’era un tizio russo che era un cattivo ragazzo, e c’era lo Sceicco. Quindi Hulk, il tizio americano, è salito alla superstar combattendo contro di loro, e quella canzone era così perfetta per quelle battaglie. Tutto allineato così perfettamente.

Neumann: La chiave per una canzone d’ingresso di wrestling professionale è la stessa di scrivere una canzone pop, con martellanti ganci domestici e ripetendo e ripetendo e ripetendo le stesse cose. Si tratta di marcare il personaggio e attaccare quei punti nella testa dei fan. Quindi per Hogan ci sono queste melodie orecchiabili e stanno cantando su quanto sia grande un eroe, e che “combatterà per ciò che è giusto”, e in particolare, combatterà per te. La canzone fa un ottimo lavoro nel preparare il terreno per quando Hogan esce. Sai subito che è il bravo ragazzo e che devi tifare per lui.

Derringer: Hulk l’ha usato ovunque! Ogni volta che saliva sul ring la usava come sigla. Ogni volta che ha fatto un’apparizione televisiva ha suonato la canzone. Ha creato dei video. Infatti, quando abbiamo fatto il video musicale originale con Hulk, stava suonando il basso-è un bassista. Gli ho mostrato, “Questo è un po’ la parte di basso che suoniamo, “e mi ricordo che diceva,” HEY, che non è la parte di basso si gioca, dai, mostrami la parte di basso vero!”Così gli ho mostrato quello che abbiamo veramente giocato. il video vediamo Hulk suonare quella piccola chitarra Fender Stratocaster, e sembra davvero piccolo su di lui.

Eravamo davvero felici di tutto questo. Ma ancora da qualche parte nella parte posteriore della mia mente ho pensato, Amico, questa canzone dovrebbe essere in qualche modo più legittima di una semplice canzone a tema di un wrestler. Volevamo scrivere questa favolosa canzone patriottica per tutti gli americani. L’abbiamo visto in qualche modo su un livello diverso rispetto alla sigla di un wrestler, quindi in qualche modo ero un po ‘ deluso.

The Legacy

Il regno di Hogan nel wrestling è durato quasi due decenni, e ha usato la canzone per tutto (tranne quando ha girato heel, si è unito al nWo e ha usato “Voodoo Child”di Jimi Hendrix). Ma dopo il periodo d’oro dello sport negli 1990, Hogan e “Real American” sono svaniti dalla rilevanza culturale, la sua apparizione mediatica più importante degli anni 2010 è forse il più famoso sex tape di tutti i tempi. Negli ultimi anni, però, è riemerso come una parodia del patriottismo buffo, o (facepalms a portata di mano) come un’espressione apparentemente completamente semplice del patriottismo sul sentiero della campagna.

Neumann: Gran parte del fascino della canzone è quel suono simile a Top Gun degli anni ‘ 80 che rende le persone nostalgiche. È sviluppato più in un meme che in qualsiasi altra cosa-le linee ultra-patriottiche sono così scadenti che sono divertenti. Penso ancora che la canzone di Hogan funzioni oggi per il suo personaggio, ma lui e la canzone sono per lo più sbiaditi dalla cultura pop dal suo match del 2002 contro The Rock a WrestleMania 18, ampiamente considerato uno dei migliori match di tutti i tempi.

Se fosse stato introdotto di recente per un personaggio fresco, tuttavia, sarebbe caduto piatto e duro. Sarebbe probabilmente per un jobber, qualcuno che è impostato per perdere tutto il tempo. Fanno ancora l’America contro le trame di altri paesi, ma non sono così aggressivi, e per fortuna i fan hanno fatto un ottimo lavoro parlando e chiamando la WWE quando fa qualcosa di terribilmente xenofobo o razzista. Quindi queste trame stanno diventando sempre meno frequenti, il che è una buona cosa

Derringer: All’improvviso, Hillary Clinton stava correndo in un’elezione primaria contro Barack Obama, e ho saputo che stava usando “Real American” come canzone della sua campagna. Non è un commento su Hillary, che ti piaccia o no, ma eravamo eccitati perché all’improvviso la canzone era diventata in qualche modo molto più legittima della semplice sigla di un wrestler. Ho sentito lo stesso di Newt Gingrich durante la sua corsa 2012 per la presidenza.

Neumann: I politici usano ancora la canzone negli annunci politici, proprio come fanno con Lee Greenwood e tutte quelle altre canzoni. Mostra solo questa sorta di versione cartoonesca degli Stati Uniti, ed è difficile non alzare gli occhi o ridere quando lo senti.

Derringer: Poi ho sentito che su America’s Got Talent, un ragazzo gli ha fracassato 45 angurie in testa, e l’hanno suonata come la sua canzone di vittoria. “Sono un vero americano, posso bilanciare i cocomeri 40 sulla mia testa.”Così siamo andati,” Wow! Questa cosa è cool, e sta crescendo.”

Poi, tutto ad un tratto, Barack Obama ha deciso di svelare il suo certificato di nascita presso corrispondenti a cena un paio di anni fa, e hanno fatto il video di quella cena, e la sua presentazione, e utilizzato l’intera canzone per mostrare il suo certificato di nascita entrare e uscire il video, e il suo volto sorridente. Quel video, a questo punto, ha ottenuto più di 20 milioni di visite su Youtube.

Bralower: Sono sorpreso che non sia la sigla di Donald Trump ormai, ad essere onesti con te.

Derringer: Abbiamo effettivamente sentito che Donald Trump lo ha usato in quattro video. Quindi siamo molto eccitati in generale che sia una grande canzone di wrestler, ma che sia diventata quasi un nuovo inno nazionale in alcuni punti di vista, e rimane una delle canzoni più ascoltate e riconosciute che non sia mai stata pubblicata come singolo. Lo suono nei miei concerti ogni sera, e tutti lo sanno, non importa dove vado. Il mondo moderno dell’utilizzo di Internet è ancora impreciso, ma di solito ottengo royalties ogni volta che viene utilizzato.

Il futuro

La canzone stessa ha, in un certo senso, chiuso il cerchio, anche se in modo deprimente sinistro. E ‘ iniziato come una perfetta rappresentazione della novità jingoistic guerra fredda, necessaria nel mondo del 1980 wrestling — il corpo bravo ragazzo americano sbattere cattivi stranieri mentre agitando le stelle e strisce. Da qualche parte nel 2010 è riemerso come uno strumento auto-consapevole, tongue-in-cheek per prendere in giro il patriottismo cieco. E ora, nella nostra attuale linea temporale di fatti che non contano e la realtà stessa in questione, ha sollevato di nuovo la testa — una canzone una volta usata per tamburellare il finto patriottismo ora unironicamente un grido di battaglia per un nuovo marchio di nazionalismo alt-right, la colonna sonora di “America First” febbre. Allora, dove andrà la canzone dopo?

Derringer: Ogni canzone che scrivi, speri che sia ” it ” e ” la migliore canzone che tu abbia mai scritto.”Siamo rimasti colpiti dal nostro lavoro la sera in cui abbiamo scritto la canzone, ma francamente, non si sa mai — si potrebbe pensare che sia la migliore canzone che abbia mai scritto, ma il pubblico è il decisore. In retrospettiva, non ci aspettavamo mai che fosse così successo, il modo in cui è diventato. Ora, col passare del tempo, da allora ho registrato una nuova versione che mi sto preparando a scatenare sul mondo…