Più della metà delle 90 specie asiatiche di tartarughe e tartarughe d’acqua dolce sono in pericolo. Socio fondatore del programma Asian Turtle, Cleveland Metroparks Zoo lavora per prevenire il commercio illegale di specie in via di estinzione per uso alimentare e commerciale e studia le specie minacciate di estinzione.
Questo lavoro è fatto all’estero, ma ci sono modi per essere coinvolti e imparare di più molto più vicino a casa. La foresta pluviale ospita tre specie di tartarughe asiatiche. Cercali al primo piano durante la tua prossima visita e scopri come puoi aiutare a garantire un futuro alla fauna selvatica.
TARTARUGA SCATOLA INDOCINESE
Questa piccola tartaruga terriera marrone è elencata dalla IUCN come in pericolo critico in Vietnam, dove vengono catturate per cibo o animali domestici. In effetti, il commercio illegale di fauna selvatica ha impoverito la popolazione di questa specie del 90% negli ultimi 50 anni. Queste tartarughe hanno grandi artigli anteriori che permettono loro di arrampicarsi sugli alberi in cerca di frutta. Possono arrampicarsi sugli alberi – una caratteristica unica-e possono facilmente correggersi se cadono sulle loro spalle.
TARTARUGA MACULATA DI HAMILTON
Vivono nell’habitat del gaviale, queste tartarughe acquatiche più piccole hanno conchiglie molto scure e macchie sparse sul lato. Le dita dei piedi completamente palmate e una coda corta permettono loro di nuotare rapidamente. Sono anche cacciati per il cibo e scambiati sul mercato nero.
TARTARUGHE GIGANTI DEL FIUME MALESE
Anche la condivisione di un habitat con i gharials, questa specie è la più grande tartaruga d’acqua dolce nel sud-est asiatico e può pesare fino a 40 chili. Nonostante la protezione ufficiale come specie in via di estinzione, vengono esportati in grandi quantità per il cibo nei mercati cinesi. Una caratteristica chiave è la pelle spessa intorno al collo e la sua capacità di tirare la testa completamente all’interno del guscio per la protezione.