17 OTTOBRE 1914 – John Charles Shaffer acquistò i primi 2.660 acri di quello che sarebbe diventato il Ken-Caryl Ranch per $100.000. Lui e sua moglie, Virginia Conser Shaffer (1850 – 1932), lo chiamarono Ken-Caryl dopo i loro figli, Kent e Carroll. John Charles Shaffer (1852-1943) è nato a Baltimora. Arrivò a Chicago nel 1874 dove lavorò come commerciante di grano. Pochi anni dopo ha acquistato la sua prima compagnia ferroviaria di strada, a Richmond, Indiana. Da lì ha acquistato linee di auto di strada a Indianapolis e Chicago. Nel 1901 ha acquistato il Chicago Evening Post giornale e da lì ha continuato ad acquisire una serie di giornali nel Midwest. Dopo aver visitato suo figlio, Kent, che viveva a Denver, nel 1913 Shaffer espanse il suo impero con l’acquisto del Rocky Mountain News, del Denver Times e dei Denver Republican newspapers.
Il Denver Times ha riferito che “Il signor Shaffer ha dato istruzioni per il disegno di piani per una casa estiva modellata sullo stile coloniale, al costo di circa $100.000. Questo edificio sarà situato sulla parte più alta della tenuta ed è profetizzato per diventare il nucleo di una colonia di ritiri estivi per milionari.”Ha immediatamente commissionato l’architetto Edbrooke, famoso per il suo lavoro sul Brown Palace, l’Oxford Hotel e molti altri importanti edifici di Denver.
La casa padronale comprendeva oltre 8.000 piedi quadrati di zona giorno, con 20 camere, sei bagni e un soggiorno lungo 80 piedi con caminetti a specchio ad ogni estremità. La sala da pranzo presentava un’enorme vetrata che si affacciava su una vista così spettacolare da essere trattata come un dipinto. Tendaggi speciali sono stati progettati per incorniciare la vista senza oscurarla.
Gli Shaffer avevano amici nelle alte sfere. Shaffer sostenne il Bull Moose party di Theodore Roosevelt ed era amico dei presidenti William Taft e Warren Harding. Il senatore dell’Indiana Albert Beveridge era uno dei suoi amici più stretti e più antichi. Il presidente Theodore Roosevelt fu ospite a pranzo nella Casa padronale il 24 ottobre 1916. La relazione di Shaffer con Roosevelt era così stretta nel 1917 che portò una lettera che gli garantiva l’ammissione immediata al presidente (questa lettera è attualmente esposta nel salone). I presidenti non erano gli unici ospiti illustri della Casa Padronale. Gli Shaffers ospitarono altri capi industriali, attori, musicisti e altre figure di spicco dell’epoca.
Il pennone di 110 piedi dietro la casa padronale ha una luce nella parte superiore che era originariamente a batteria. La luce poteva essere vista da Denver attraverso la sella del Dakota Hogback e quando acceso era un invito alla comunità sociale a unirsi agli Shaffers per una grande festa.
Siamo orgogliosi di continuare questa tradizione di ospitare ospiti speciali ed eventi memorabili nella Storica Casa Padronale.