Pattinatore canadese
Durante il 1990 pattinatore canadese Elvis Stojko (pronunciato STOY-ko) ha rivoluzionato il campo del pattinaggio di figura maschile con la sua abilità atletica. Nel 1991 è diventato il primo pattinatore ad atterrare un salto quadruplo seguito da un doppio salto ai campionati del mondo, e poi nel 1997 ha superato se stesso diventando la prima persona ad atterrare una combinazione quadruplo-triplo. Anche se Stojko è stato spesso ostacolato da giudici che preferivano i programmi di danza e aggraziati alle offerte atletiche, spesso ispirate alle arti marziali, ha comunque vinto i campionati del mondo tre volte, due volte è arrivato secondo alle Olimpiadi e ha guadagnato il titolo non ufficiale “il re dei salti” da scrittori sportivi e fan.
Le prime influenze
Come racconta la storia della famiglia, quando Stojko aveva due anni vide il pattinaggio artistico sulla televisione di famiglia, indicò lo schermo e dichiarò: “I do dat!”Sua madre, Irene, lo iscrisse a lezioni di pattinaggio all’età di cinque anni, e nel giro di pochi anni stava saltando meglio di molti pattinatori adulti. All’età di 15 anni è diventato il campione junior canadese; altre stelle di pattinaggio di figura maschile del Canada, Brian Orser e Kurt Browing, non ha raggiunto questo status in così tenera età: Orser era 17 e Browing era 18.
Anche se la madre di Stojko lo introdusse al pattinaggio, fu suo padre, Steve, che lo iscrisse alle lezioni di karate all’età di nove anni. Si guadagnò la cintura nera solo sette anni dopo. Karate è stato a lungo quasi tanto di un amore per Stojko come pattinaggio artistico, e l’influenza che le arti marziali hanno avuto su di lui può essere visto chiaramente in molti dei suoi programmi. Nel corso degli anni ha pattinato a colonne sonore di film a tema di arti marziali e ai suoni dei batteristi giapponesi taiko,
e la sua coreografia deve molto più a Bruce Lee che al balletto.
Conquistare il mondo
Quando Stojko si è laureato al livello adulto della competizione, si è rapidamente affermato come una forza da non sottovalutare anche lì, finendo nono ai campionati del mondo del 1990. Si è trasferito nel 1991, ma solo al sesto posto, nonostante l’atterraggio di una combinazione quadrupla-doppio salto senza precedenti. Poi ha subito una grande delusione alle Olimpiadi del 1992. Al sesto posto dopo il programma corto, ha concluso settimo nonostante fosse l’unico concorrente a non commettere errori durante il programma lungo. I giudici internazionali, che erano abituati a costumi eleganti, musica classica e danza in stile balletto sul ghiaccio, “ridicolizzarono” i capelli uncut di Stojko e i costumi ispirati al punk che sua madre gli cuciva, disse. “Mi è stato detto di entrare in contatto con il mio lato femminile”, ha poi ricordato Stojko a Robert Sullivan della rivista Time. “Ho detto,’ Amico, non ho un lato femminile.'”
Due anni dopo, Stojko tornò alle Olimpiadi e pattinò un programma così pulito e atletico che i giudici furono costretti a dargli un argento, se non altro perché era l’unico dei principali concorrenti a non commettere errori. Non era certo perché era diventato più classico nel suo stile: ha pattinato alla musica dalla colonna sonora del film Dragon: The Bruce Lee Story. Un mese dopo, pattinando lo stesso programma ai campionati del mondo, Stojko ha vinto l’oro.
Ricerca per rimanere in cima
Stojko ha mantenuto il titolo di campione del mondo nel 1995, nonostante avesse subito un legamento parzialmente lacerato alla caviglia poche settimane prima che gli impedisse di praticare molti dei suoi salti fino a dieci giorni prima della competizione. Non è riuscito a inchiodare l’atterraggio del suo quadruplo toe loop all’inizio del suo lungo programma, quindi per compensare ha aggiunto una combinazione di salti extra, non pianificata, un triplo toe loop-triple Lutz, quattro minuti nel suo già faticoso programma.
Stojko era il favorito per i campionati del mondo del 1996, dal momento che si sono svolti sul ghiaccio canadese a Edmonton, Alberta, ma una scarsa esibizione nel programma corto lo ha messo al settimo posto nel programma lungo. Ha dato una performance favolosa di fronte a una folla che stava gridando, battendo le mani, e in piedi attraverso gran parte del suo lungo programma, ma non è stato sufficiente. È arrivato quarto.
Stojko è tornato nel 1997, di nuovo facendo le cose a modo suo: la sua musica quell’anno era dalla colonna sonora del film Dragonheart. Stojko aveva anche un nuovo salto nel suo programma, una combinazione quadrupla toe loop-triple toe loop. Era l’unica persona ad aver mai atterrato questo salto in competizione, e anche lui lo aveva fatto solo una volta, solo due settimane prima. Tuttavia, ha inchiodato la combinazione, e con un piccolo aiuto dal resto del campo-il campione in carica Todd Eldridge è caduto, e dei due concorrenti russi uno si è comportato male e uno si è ritirato a causa di un infortunio-Stojko ha recuperato il suo titolo mondiale per la terza volta in quattro anni.
Questa sarebbe l’ultima grande vittoria di Stojko in una competizione internazionale. Ha gareggiato alle Olimpiadi del 1998, ma aveva un muscolo mal tirato all’inguine che gli impediva di fare salti quadrupli. Ha pattinato un programma pulito di tutti i salti tripli, che gli è valso una medaglia d’argento. Stojko ha deciso di rimanere un dilettante e di prendere un altro colpo per vincere un oro olimpico, ma la sua carriera stava lentamente scivolando, in gran parte a causa di una serie di infortuni. Ha gestito un argento ai campionati del mondo del 2000, ma ha oscillato su molti dei suoi salti alle Olimpiadi del 2002, dove ha pattinato una ripresa del suo programma Dragon: The Bruce Lee Story del 1994, e ha concluso ottavo. Si ritirò alla fine di quella stagione.
Stojko non è apparso in competizione per la prima volta in oltre 20 anni nella stagione di pattinaggio 2002-03. Durante alcuni di quel tempo, è stato il protagonista di un tour di pattinaggio professionale di un mese chiamato Canon SK8 con Elvis. Stojko ha detto che gli è piaciuto avere l’opportunità di pattinare puramente per divertimento, ma che non aveva escluso di pattinare in competizioni professionali in futuro.
Cronologia
| 1972 | Nato il 22 Marzo a Newmarket, Ontario |
| 1990 | Prima finisce nelle medaglie adulti concorrenza |
| 1990 | Unisce la squadra nazionale Canadese |
| 1991 | Diventa la prima persona a terra un quadruplo salto in combinazione ai campionati del mondo |
| 1992 | Compete nella sua prima Olimpiade; finiture settimo |
| 2002 | si Ritira dalla competizione amatoriale dopo aver terminato ottavo alle Olimpiadi del 2002 |
Premi e riconoscimenti
| 1988 | Canadese Junior Championships |
| 1991-92, 1994, 1996-98 | Skate Canada |
| 1993 | Piruetten |
| 1994 | Coppa Delle Nazioni |
| 1994-95, 1997 | Campionati Del Mondo |
| 1994, 1996-99 | Canadese Campionati |
| 1994, 1998 | Vince la medaglia d’argento nelle Olimpiadi |
| 1995 | Nome Atleta Canadese dell’Anno |
| 1995-96 | NHK Trophy |
| 1996 | Assegnato il Governatore Generale del Servizio Meritevole di Medaglia |
| 1997 | Champions Series Finale |
| 1997 | Sparkassen Cup |
Facendo la Sua Cosa
in Tutta la sua carriera, Stojko è rimasto fedele alla sua visione artistica, anche se evitare il tipico stile classico del pattinaggio artistico probabilmente gli è costato due medaglie d’oro olimpiche. “Se pattinassi come qualcun altro perché mi è stato detto, sarebbe un plagio”, ha spiegato Stojko a Sullivan. Quando Stojko ha finalmente vinto i campionati del mondo, pattinando nel suo stile, era abbastanza consapevole del pregiudizio che aveva superato e delle regole che aveva cambiato. Nel 1994 dichiarò a Mary Nemeth di Maclean: “Ho aperto la porta ai pattinatori più giovani per venire a fare le proprie cose.”
ULTERIORI INFORMAZIONI
Periodici
Bellafante, Ginia. “Guarda chi è in piedi.”Time (23 febbraio 1998): 76-77.
Diacono, Giacomo. “Elvis non ha ancora lasciato l’edificio.”Maclean’s (11 novembre 2002): 89.
——. “Tempo di Elvis!”Maclean’s (16 febbraio 1998): 50-53.
——. “Salti di fede.”Maclean’s (9 febbraio 1998): 36-38.
——. “Il fattore Nagano: il pattinaggio canadese crolla mentre le Olimpiadi si avvicinano.”Maclean’s (17 febbraio 1997): 64-65.
——. “Profilo in coraggio.”Maclean’s (23 febbraio 1998): 36-37.
——. “La superstar della porta accanto: Elvis Stojko.”Maclean’s (18 dicembre 1995): 72-73.
——. “Il mondo ai suoi piedi.”Maclean’s (20 marzo 1995): 45-46.
Jenish, D’Arcy. “Elvis regna di nuovo.”Maclean’s (31 marzo 1997): 52-53.
——. “Condividendo il podio: Browning e Stojko vincono Argento e bronzo.”Maclean’s (6 aprile 1992): 51.
——. “Talento sotto pressione.”Maclean’s (3 febbraio 1992): 36-37.
Knisley, Michael. “Elvis lasciò l’edificio infelice.”Sporting News (28 febbraio 1994): 12.
Lefton, Terry. “MasterCard Campagna prende NHL virata con Orr, Stojko sul ghiaccio.”Brandweek (9 novembre 1998): 16.
Martin, Sandra. “Elvis brividi!”Chatelaine (settembre 1994): 110-112.
Nemeth, Maria. “Hail to the King: Elvis Stojko trasforma l’innovazione in oro.”Maclean’s (4 aprile 1994): 50.
——. “L’alto prezzo della pressione al top.”Maclean’s (1 aprile 1996): 62-63.
Starr, Marco. “Il re dei salti.”Newsweek (16 febbraio 1998): 50-51.
Sullivan, Robert. “Il Re prenderà la corona?”Time (9 febbraio 1998): 90-91.
Swift, E. M. “Sono i migliori.”Sports Illustrated (31 marzo 1997): 46-49.
Altro
Canon SK8 con Elvis Stojko. http://www.skatewithelvis.com (5 gennaio 2003).
“SLAM! Presenta Elvis Stojko.”Canoe.ca. http://www.canoe.ca/SlamElvisStojko/home.html (5 gennaio 2003).
“Stojko finisce ottavo alle Olimpiadi, dice che andrà ai Mondiali.”Canoe.ca. http://www.canoe.ca/2002GamesFigureSkatingArchive/feb14_king-cp.html (17 gennaio 2003).
Schizzo di Julia Bauder