Quando si discute della siccità, la questione di quali colture usano più acqua viene fuori molto.
Un’analisi del Pacific Institute dei dati del Dipartimento delle risorse idriche della California fa luce sulle prime 10 colture ad alta intensità idrica dello stato nel 2015, l’anno più recente per il quale il dipartimento ha pubblicato stime sull’uso dell’acqua. Il dipartimento ha raggruppato le colture in 20 categorie quando ha riportato i dati sull’uso dell’acqua.
In media, i raccolti della California hanno usato 2,97 piedi acri di acqua per acro quell’anno, i dati mostrano. Un piede acro è pari a circa 326.000 galloni, o abbastanza acqua per coprire un acro di terra 1 piede di profondità.
L’analisi classificato pascolo primo tra California top 10 più acqua coltivazioni intensive, in alcuni casi raggruppati per categorie (in media acri piedi di acqua applicata per acro in una stagione di crescita), seguita da noci ed erba medica:
- Pascolo (trifoglio, segale, bermuda e altre erbe), 4.92 acri piedi per ettaro
- Mandorle e pistacchi, 4.49 acri piedi per ettaro
- erba medica, 4.48 acri piedi per ettaro
- di Agrumi e frutti tropicali (pompelmi, limoni, arance, datteri, avocado, olive, olio di jojoba), 4.23 acri piedi per ettaro
- barbabietole da Zucchero, 3.89 acri piedi per ettaro
- Altre latifoglie frutti di bosco (si applica, albicocche, noci, ciliegie, pesche, nettarine, pere, susine, prugne, fichi, kiwi), il 3,7 ettari piedi per ettaro
- Cotone, 3.67 acri piedi per ettaro
- Cipolle e aglio, 2.96 acri piedi per ettaro
- Patate, il 2,9 ettari piedi per ettaro
- Vigneti (tavolo, uva passa e uva da vino), 2.85 piedi di acro per acro
Molte persone si chiedono anche quanta acqua impiega la cannabis per crescere. Il Dipartimento delle Risorse idriche non ha tracciato l’uso di acqua per la cannabis nei suoi dati 2015, ma il Washington Post ha riferito in 2015 che il raccolto utilizza 1.4 piedi di acro per acro.
Circa il 40% dell’uso dell’acqua della California è agricolo, secondo Josue Medellin-Azuara, direttore del Centro UC Davis per le scienze spartiacque.
Nell’analizzare l’uso dell’acqua agricola durante una siccità, è importante considerare i benefici economici delle colture in crescita, ha detto Medellin-Azuara in un’intervista.
In un rapporto pubblicato questo mese da californiawaterblog.com,” Posti di lavoro e irrigazione durante la siccità in California, “Medellin-Azuara e Jay Lund, anche un direttore presso UC Davis Center for Watershed Sciences, ha scritto che” frutta, noci e verdure supportano la maggior parte dei ricavi lordi agricoli, l’occupazione e il reddito nell’agricoltura della California.”
Utilizzando i dati del Dipartimento delle Risorse idriche, hanno scoperto che “quasi l’ 85% di tutti i posti di lavoro e le entrate provengono dalla coltivazione di frutta, noci e verdure, che sono circa la metà della superficie irrigata della California.”
” La crescente scarsità d’acqua per l’agricoltura è probabilmente gestita al meglio utilizzando i mercati idrici e i prezzi in modo che l’industria e lo stato possano sfruttare al meglio le forniture limitate”, hanno scritto Medellin-Azuara e Lund nel rapporto.
“È improbabile che gli sforzi per imporre limiti arbitrari dettagliati su colture e regioni servano gli interessi economici e ambientali della California”, afferma il rapporto, “ma piuttosto impoveriscono ulteriormente le aree rurali e distraggono dalle discussioni necessarie per il progresso a lungo termine.”
È possibile raggiungere lo scrittore dello staff Matt Pera a [email protected]. Su Twitter @Matt _ _ Pera.