La proprietà dei cani da lupo è una tendenza in crescita iniziata nel 1950, con alcune persone ben intenzionate che, essendo sinceramente preoccupate per la diminuzione del numero di lupi selvatici, volevano fare qualcosa per garantire la loro sopravvivenza. Ragionavano che se i pochi lupi rimasti potessero essere allevati con cani addomesticati, il materiale genetico dei lupi sarebbe, almeno in parte, conservato attraverso questa linea di croci lupo-cane. Si pensava che in un secondo momento, quando le autorità pubbliche e federali americane avevano un cambiamento di atteggiamento verso la natura selvaggia e il ruolo dei predatori, le linee potevano essere allevate per eliminare gli antenati domestici e la prole rilasciata di nuovo in natura. Anche se un’idea nobile per il suo tempo, questi visionari mancava l’ampia conoscenza delle molte complessità e problemi che un programma di allevamento selettivo ha posto a lungo termine. Altri che si sono imbattuti in questi animali in parte selvatici e in parte domestici si sono interessati e coinvolti. Ben presto il numero di cani lupo crebbe da poche a poche centinaia a poche migliaia, con ogni allevatore che selezionava per quello che sperava sarebbe stato il compagno ideale per una persona che apprezza la natura selvaggia. Per chiunque abbia posseduto, trascorso del tempo con o semplicemente incontrato un cane lupo, l’opportunità di sperimentare l’intelligenza e la bellezza di una creatura del genere è davvero speciale. Alcuni, dopo aver incontrato un cane lupo, giurano di non poter mai più possedere un cane domestico. Ma per ogni proprietario di cane lupo di successo, ci sono molti altri che hanno cercato di mantenere questi animali e hanno fallito.
Purtroppo, c’è attualmente una stima prudente tra 250.000 e 500.000 lupi e cani lupo che vivono in cattività negli Stati Uniti oggi. Mentre la maggior parte morirà entro un anno dalla loro nascita, i nuovi cuccioli sono costantemente allevati e venduti. Il business del cane lupo è redditizio, con ogni cucciolo che va a prendere da 5 50 a $500, a seconda della percentuale di lupo pubblicizzata. I nuovi cuccioli vengono venduti a persone in cerca di un cane da guardia, un animale domestico di famiglia, una star del cinema o una fonte di pelliccia. Ciò che la maggior parte degli allevatori non dirà ai nuovi proprietari è che questi piccoli cuccioli non sono quello che sembrano. Un cucciolo di cane lupo sembra e si comporta molto come un cane domestico quando è giovane, ma man mano che cresce e matura, diventa un animale in parte selvaggio, in parte domestico, molto confuso. Nove cuccioli su dieci vengono uccisi per negligenza, abuso, eutanasia, fuga e incomprensione. L’unico cucciolo su dieci che sopravvive di solito finisce senza casa.
Apollo è stato pubblicizzato su Craigslist come un husky libero, ma come è cresciuto, la sua ascendenza lupo è diventato abbastanza chiaro.
In risposta al crescente problema dei lupi domestici senzatetto e dei cani lupo, rifugi e santuari in tutto il paese hanno aperto le loro porte e il loro cuore a questi animali. Nel prendersi cura e conoscere questi animali, non ci vuole molto per rendersi conto che, nella maggior parte dei casi, non importa quanto duramente si tenta di provvedere a questi animali — dando loro grandi recinti, carne cruda e compagni canini — gli animali non sono ancora felici. Spesso camminano incessantemente o trasferiscono l’aggressività ad altri animali o gestori. Dopo un paio di troppe esperienze difficili, quasi tutti i rifugi finalmente arrivano alla decisione di non prendere più animali domestici indesiderati. A Mission: Wolf, riceviamo 2-6 telefonate e lettere ogni settimana da proprietari che stanno avendo problemi e non vogliono più tenere il loro lupo domestico. In totale, Mission: Wolf ha allontanato più di 10.000 animali dal 1986. Purtroppo, la maggior parte di questi animali sono morti, perché i loro proprietari non erano in grado o non volevano prendere le misure necessarie per fornire a un animale di questa natura una casa di qualità. Molti altri cani lupo, tuttavia, continuano a soffrire in cattive condizioni di vita e sono destinati allo stesso destino se non vengono apportati cambiamenti. Quartieri urbani e residenziali, piccole penne o catene e proprietari abusivi sono tutti ingredienti per il disastro. Tutti i soggetti coinvolti sono frustrati e dispiaciuti di non essere in grado di accogliere ogni animale indesiderato. Missione: Wolf conosce la realtà dell’alimentazione e della costruzione di recinti per 52 lupi e cani lupo, rendendo assurda l’idea di prendersi cura di oltre 10.000 animali.
Altre strutture hanno preso in e occasionalmente anche trovato case per lupi indesiderati e cani lupo. In molti casi, tuttavia, anche loro si sono resi conto che l’elevato numero di animali domestici indesiderati e l’entità del problema lupo-cane è schiacciante. Quasi ogni rifugio nel paese deve ora allontanare anche gli animali più bisognosi. Questo problema ha a sua volta motivato alcuni individui e organizzazioni per il benessere degli animali ad avviare campagne per legiferare queste creature fuori dall’esistenza. La legislazione volta ad affrontare questo problema — dal divieto assoluto, a un sistema di licenze e permessi burocratici-è in discussione sia a livello di contea che di stato. Molti comuni in tutta la nazione hanno iniziato gli sforzi di zonizzazione progettati per mantenere questi animali fuori dei quartieri. Allo stato attuale, le autorità federali riconoscono un animale che è 99-100% lupo (con solo 0-1% cane ascendenza) come una “specie selvaggia, in via di estinzione.”Quegli animali con più di una traccia di cane domestico (98% o meno ascendenza di lupo) sono semplicemente considerati cani e regolamentati come tali. A cosa si riduce questo? Per legge federale, è legale acquistare, possedere e vendere qualsiasi animale che sia il 98% lupo o meno. Al contrario, le agenzie di controllo degli animali e i rifugi si limitano ad adottare solo animali domestici. Tutti gli animali che potrebbero avere qualche ascendenza lupo sono eutanasia o inviati a santuari autorizzati. Allora, dove porta questo? Nessuno lo sa davvero.
Sfortunatamente, i problemi nell’identificazione positiva dei cani-lupo rendono molte di queste leggi discutibili e inapplicabili fin dall’inizio, a causa della discendenza comune che lupi e cani condividono. Anche con sofisticate apparecchiature di analisi del DNA di oggi, i ricercatori hanno difficoltà a dire la differenza tra un lupo puro e un cane puro, per non parlare della differenza tra un 98%/2% lupo-cane e un 100% lupo. Per il teorico, sarebbe conveniente usare tali percentuali per queste belle distinzioni. Tuttavia, in pratica, tali percentuali non sono altro che speculazioni. Tuttavia, tra le agenzie di controllo degli animali e il Fish and Wildlife Service degli Stati Uniti, il termine “98% lupo” è comunemente usato. Questa cosiddetta ” scappatoia del due per cento “e una mancanza di chiarezza legale e distinzione sull’argomento, è ciò che consente agli allevatori professionisti e dilettanti di guadagnare migliaia di dollari ogni primavera vendendo un” pezzo di natura selvaggia.”Eppure, secondo stime prudenti, l’ 80-90% di questi animali non vivrà mai per vedere il loro terzo anno.
Minigan è stato classificato come un lupo-cane a causa della sua natura ombroso e timido, anche se probabilmente ha molto poco ascendenza lupo.
Il lato più sfortunato di questa storia è, indipendentemente dallo stato, contea, e le leggi locali al contrario, lupo-cani in vendita non stanno andando a scomparire dai giornali domani, né sono gli animali domestici indesiderati che hanno bisogno di case. La storia umana ha dimostrato che le persone vorranno più ciò che non possono avere. Finché il lupo viene percepito come un animale pericoloso, alcuni vorranno “domare” la bestia selvaggia e mostrarla. Dall’altra parte della medaglia, mentre ci allontaniamo sempre più dalla natura nella nostra vita quotidiana, continueremo a cercare e desiderare una connessione con la natura selvaggia. Dal momento che il lupo è un simbolo rinomato per tutto ciò che è selvaggio, mentre contemporaneamente il cugino più vicino del nostro cane domestico, alcune persone continueranno a portarli nelle loro case con le aspettative di animali domestici grandi e sfocati. Questo problema non scomparirà da un giorno all’altro; per molti anni a venire, molto probabilmente ci sarà una moltitudine da capogiro di lupi senzatetto e indesiderati e cani lupo che continueranno a vivere in cattività.
Quindi, se uno si educa sulla realtà di ciò che serve per prendersi cura di uno di questi animali, e decide ancora che un cane lupo è quello che vogliono, consigliamo vivamente di leggere attentamente le altre pagine di questo sito, seguendo ulteriori ricerche, e poi prendere in qualcun altro ex-animale domestico piuttosto che dare soldi a un allevatore. Prendi il nostro questionario per scoprire se sei pronto per la proprietà del cane lupo. A coloro che hanno già un lupo o un cane lupo come animale domestico e si trovano nella fase problematica, si prega di leggere la nostra pagina sulla cura del proprio animale e contattarci se avete ulteriori domande e preoccupazioni che possiamo affrontare — faremo tutto il possibile per rendere la situazione un successo per voi e il vostro animale.