I modelli e i colori delle coccinelle sono davvero accattivanti, ma sono i loro appetiti voraci a sottolineare la loro popolarità tra giardinieri e agricoltori.
L’Australia ospita più di 500 specie di coccinelle, la maggior parte delle quali sono predatori di afidi e squame — insetti nocivi che si nutrono di linfa vegetale e causano gravi danni ai giardini e alle colture quando si verificano in gran numero.
Nel 1888, la coccinella nativa australiana vedalia divenne il primo agente di biocontrollo al mondo quando fu esportata in California per liberare gli agrumeti dalla scala del cuscino di cotone. La coccinella coccinella seguì nel 1891 e controllò con successo l’insetto carnoso degli agrumi della California.
Oggi coccinelle come le specie trasversali, maculate e minute a due macchie controllano le popolazioni di afidi e quindi aumentano i rendimenti nell’industria australiana del cotone, uno dei nostri più alti produttori di esportazioni rurali. Le coccinelle sono raramente predate: hanno un sapore terribile. Respingono ulteriormente i predatori emettendo un liquido nocivo dalle articolazioni delle gambe quando sono minacciati.
Henasepilachna vigintiactopunctata
Questa coccinella erbivora è un parassita su colture come patate, zucca e pomodoro. Le elitre (ali anteriori) hanno macchie nere – 28 in totale-e sono ricoperte da fitti peli corti.
Trovato: Tutti gli Stati e territori tranne SA, Victoria e Tasmania
Dimensioni: 7 mm
Cibo: Fiori e foglie di pomodoro, zucca, patate, cavoli e piante di fagioli
28-coccinella di patate maculata. (Immagine di credito: Ego Guiotto)
Cryptolaemus montrouzieri
Cocciniglia coccinelle larve e adulti si nutrono di uova e ninfe di insetti parassiti comuni come insetti farinosi. Le larve sono coperte da secrezioni cerose biancastre e assomigliano a insetti farinosi, ma sono circa il doppio delle dimensioni dell’insetto carnoso di agrumi femmina adulta.
Trovato: Tutti gli Stati e territori tranne Tasmania
Dimensioni: 3-4 mm
Cibo: Insetti carnosi
Coccinella coccinella. (Immagine di credito: Ego Guiotto)
Chilocoro rosso o predatore corazzato della scala
Usato come agente del biocontrollo sui raccolti del frutteto. Le femmine adulte depongono uova cilindriche 1 mm sotto la copertura di cocciniglie. Le larve sono alimentatori voraci.
Trovato: NSW e Queensland; originario dell’India
Dimensione: 4-5 mm
Cibo: cocciniglie tra cui scala pidocchio bianco, scala oleandri, scala orientale e scala rossa
Chilocoro rosso o predatore corazzato. (Credito di immagine: Ego Guiotto)
Coccinella ambrata macchiata
Precedentemente creduto per essere limitato ad Europa, Russia e Cina ma ora ampiamente distribuito in Africa, Nord America ed altrove. Scoperto nella Lockyer Valley, nel Queensland, nel novembre 2000. Mangia fino a 50 afidi al giorno.
Trovato: Tutti gli Stati e territori
Dimensioni: 4 mm
Cibo: Afidi
Coccinella ambrata macchiata. (Credito di immagine: Ego Guiotto)
Podolia cardinalis
Il primo agente di biocontrollo mai usato, il vedalia è stato spedito negli S. U. A. in 1888 per controllare le cocciniglie del cotone-cuscino in agrumeti della California.
Trovato: Tutti gli Stati e territori tranne NT e Victoria
Dimensioni: 3-4 mm
Cibo: Alcune specie del genere lcerya
Coccinella Vedalia. (Image Credit: Ego Guiotto)
Coccinella transversalis
Questa è una delle coccinelle più comunemente incontrate nei giardini e nei parchi delle città australiane.
Found: All States and territories in urban areas, forest, heath and woodland
Size: 4-6 mm
Food: Afids
Australoneda burgeoisi
Poco si sa della biologia di A. burgeoisi, la coccinella più grande d’Australia.
Trovato: Queensland e northern NSW
Dimensioni: 8-11mm
Cibo: probabilmente si nutre di afidi
La coccinella trasversale e l’Australoneda burgeoisi. (Image Credit: Ego Guiotto)
Coccinella mangiatrice di funghi
Le larve sono bianco crema con linee di punti neri sulla schiena e crescono fino a 8-10 mm.
Trovato: Tutti gli Stati e territori tranne WA e Tasmania
Dimensioni: 3-5 mm
Cibo: Muffa nera trovata su foglie di varie piante
Coccinella mangiatrice di funghi. (Immagine di credito: Ego Guiotto)
- Opinione: Gli sforzi di conservazione devono includere piccoli animali.
- Coleotteri gioiello: gemme volanti.