Cantante
Per la cronaca…
Firmato con la Columbia
Romantico a Cuore
discografia Selezionata
Fonti
acclamato come il salvatore della musica soul degli anni 1990, Maxwell, l’auto professato ex nerd, passa da una relativa oscurità, per l’infamia con la sua romantica concept album, Urban Hang Suite. L’album di debutto di Maxwell non solo gli valse un Grammy, tre Soul Train Music Awards e tre National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) Awards, ma gli valse anche innumerevoli paragoni con i grandi cantanti soul degli anni ’60 e’ 70.
La sezione depressa e pericolosa di Brooklyn conosciuta come East New York era dove Maxwell nacque il 23 maggio 1973. Suo padre, che morì quando Maxwell aveva tre anni, era dalle Indie Occidentali, mentre la madre di Maxwell era di portoricano decente. Sua madre non gli ha permesso di giocare fuori molto spesso dopo la morte di suo padre. Era un solitario, che rimaneva all’interno dell’appartamento leggendo la Bibbia e guardando la televisione, piuttosto che giocare e socializzare con gli altri bambini del quartiere.
Cresciuto come un devoto battista, Maxwell frequentava spesso la chiesa fino a cinque volte alla settimana mentre cresceva.
Per la cronaca
Nato il 23 maggio 1973, a Brooklyn, NY.
Firmato per la Columbia e rilasciato Urban Hang Suite, 1996; rilasciato Unplugged, 1997.
Premi: Grammy award, 1996; tre National Association for the Advancement of Colored People (NAACP) Image Awards, 1996; tre Soul Train Music Awards, 1996; Certificazione platino per Urban Hang Suite, 1997.
Indirizzi: Casa discografica-Columbia, 550 Madison Ave., New York, NY 10022. Internet —www.maxwell.appreciators.com.
Nonostante i suoi successivi sforzi di successo nel campo della musica, Maxwell non partecipò al coro della chiesa quando era piccolo. Fu solo quando si unirono alla congregazione mentre cantavano inni che la gente notò la sua voce. Come ha spiegato a Michael George in American Visions, “la gente mi ha sentito canticchiare e ha detto’ Ragazzo, è meglio andare a fare qualcosa. Ma non ho mai voluto stare davanti. Una delle mie più grandi paure era maybe forse avrei dovuto mettere quello che c’è dentro di me in un posto profondo. Sono follemente privato. Sono un individuo molto privato.”
Il liceo non era molto facile per il timido e protetto Maxwell, mentre si riferiva a Chris Dickinson del St. Louis Post-Dispatch, ” essere nei libri, avere gli occhiali, essere nella parte posteriore della classe. Conoscere le risposte ma avere paura di rispondere. Non sono Einstein o altro, ma ho sicuramente attraversato un periodo in cui ho cercato di essere chi non sono.”È stato soprannominato” Maxwell House Coffee ” dai suoi compagni di classe che lo hanno schernito e preso in giro. Il soon-to-be ladies uomo ha avuto un momento estremamente difficile con le donne pure. Maxwell aveva solo due amiche in tutto il liceo e non ha nemmeno frequentare il suo ballo di fine anno.
Le cose iniziarono lentamente a cambiare per Maxwell, una volta che scoprì la musica. Quando aveva circa 17 anni, un amico gli prestò una tastiera Casio picchiata e Maxwell iniziò ad immergersi nella musica popolare del mondo secolare. Patriae Rushen, the SOS Band e altri artisti Rhythm and Blues (R&B) hanno servito come mentori musicali per l’adolescente Maxwell. Warren Mason dei Soul Fuze ha riferito che nella sua biografia della Columbia Records, Maxwell ha dichiarato che le sue influenze derivano dai primi anni 1980 perché, “i primi anni’ 80 avevano la perfetta combinazione di strumentazione computerizzata con una sensazione dal vivo. Più tardi la musica ha ottenuto tutto in hip-hop e alcune delle dinamiche sono stati persi.”
Maxwell si barricava nella sua stanza per ore ascoltando musica e esercitandosi sulla tastiera. Alla fine si è insegnato a suonare non solo la tastiera, ma la chitarra e alcuni altri strumenti che aveva acquisito da allora pure. Anche in questo stesso periodo, Maxwell ha iniziato ad allontanarsi dalla chiesa come il suo interesse per la musica secolare è cresciuto e sbocciato. Non ha rinunciato alla religione, piuttosto ha approfondito il lato spirituale della vita. Maxwell ha elaborato questo a George dicendo: “è come se qualcosa di più grande fosse entrato nella situazione. Amare Dio e amare le cose superiori sono diventate regole: cosa devi fare e come devi farlo, e un metodo particolare nel modo in cui raggiungi Dio. Per me, è diventato meno su questo e più sul messaggio universale che lui o lei vive dentro di te e tu ne sei parte—che tutti sono parte di tutti. Tutto questo è venuto a suonare intorno alla musica.”
A 19 anni, Maxwell iniziò a suonare in tutto il circuito dei club di New York. Si sostenne aspettando i tavoli di giorno ed eseguendo la sua musica di notte nelle sue ore fuori dal lavoro. Attraverso un amico di un amico, è stato in grado di ottenere l’accesso a uno studio di registrazione di 24 tracce e ha iniziato a registrare canzoni per un demo tape che ha iniziato a passare ai suoi amici. La demo ha causato abbastanza interesse per lui che il suo primo concerto vero e proprio a Nell a New York City ha avuto una buona affluenza per il cantante relativamente sconosciuto.
Firmato con la Columbia
Tra il 1992-94, ha continuato a giocare spettacoli e demoed circa 300 canzoni. L ” interesse per Maxwell stava iniziando a svilupparsi come sempre più persone sono venute a controllare i suoi concerti alternativi soul, tra cui uno scrittore da Vibe che lo ha proclamato il “prossimo Principe. Poco dopo, Maxwell firmò un contratto discografico con la Columbia Records.
Columbia a malincuore ha permesso Maxwell di avere libertà creativa nel suo contratto. L’etichetta era ancora più titubante nel lasciare che Maxwell producesse l’album da solo, così hanno portato un produttore di Chicago, che è riuscito a durare solo per le prime tracce. Nonostante ciò, Maxwell si dedicò alla scrittura e alla produzione delle varie canzoni dell’album. Ha avuto un aiuto di alto profilo da musicisti di sessione veterani che avevano lavorato con Marvin Gaye, Motown e Sade. Le sessioni per Urban Hang Suite, come veniva chiamato l’album, durarono per gran parte dei primi mesi del 1995, finendo infine nel marzo dello stesso anno.
Sebbene Urban Hang Suite fosse stata completata nel 1995, non avrebbe visto la luce per un altro anno o giù di lì a causa del fatto che il dipartimento di musica urbana della Columbia era nel bel mezzo di una revisione del personale. Maxwell ha deciso che era meglio aspettare il cambio di personale. Ha iniziato a coinvolgere se stesso con la scrittura e demo canzoni per il suo prossimo album, insieme a intraprendere un tour universitario afroamericano con Groove Theory e the Fugees.
Dopo che il Dipartimento di musica urbana della Columbia aveva completato la revisione del personale, sia l’etichetta che Maxwell erano riluttanti a rilasciare Urban Hang Suite. La Columbia temeva che gli ascoltatori non sarebbero riusciti a comprendere il romantico concept album e l’immagine di Maxwell. Maxwell stesso non aiutò la questione rifiutando di permettere che la sua foto fosse collocata sulla copertina dell’album, preferendo avere la lista delle tracce e le informazioni pertinenti sull’album per prendere il posto di una sua foto. L’etichetta ha raggiunto un compromesso e messo un colpo di lui sul retro della copertina.
Columbia a malincuore è venuto a un accordo con Maxwell per consentire la musica, non la sua immagine parlare per l’album. Urban Hang Suite è stato finalmente rilasciato in America nella primavera del 1996. Le vendite dell’album sono state lente all’inizio, ma hanno iniziato a crescere attraverso il passaparola. Maxwell razionalizzato il suo appello a Quohnos Mitchell di Vibe come “si tratta di essere reale e fedele al vostro flusso. Il mio flusso riguarda la musica. Le persone si identificano con onestà e rischio. Alcuni artisti usano la loro vita come un espediente o regalo per farli al livello successivo. Non mi riferisco a questo. Le persone amano la musica che li apre e li porta in un viaggio.”
Romantic at Heart
Per i suoi fan, la Urban Hang Suite di Maxwell li attira nel cuore di un incontro romantico che termina con una proposta di matrimonio. La sessualità onesta e sincera ha colpito un nervo collettivo con molti nel suo pubblico che hanno costruito, rinnovato o raffinato relazioni basate sui molti messaggi trovati nelle canzoni di Urban Hang Suite. Maxwell ha spiegato le sue nozioni romantiche a George come ” sì, sono un grande ventosa per il formaggio, roba pastosa. Ma lo sono sempre stato. Penso che viene da mia nonna e le altre donne delle Indie occidentali che conosco. E la maggior parte di loro sono il fondamento della società nelle isole. C’è un tale rispetto per l’impegno e il sacrificio. Penso che le donne rappresentino l’ultimo sacrificio nella loro vita quotidiana, e impazzisco quando le vedo.”
La musa principale di Maxwell erano le donne, come ha detto a Interview Dimitri Erhlich, ” Penso che la creatività sia innatamente femminile. Ovviamente le donne a 12 o 13 anni vengono maledette o benedette dal fatto che sono vasi per la vita umana. E questo è ciò che la musica—ciò che la creatività-è per me. Credo che essere un uomo è uno stato veramente fisico e mentalmente è un po ‘ limitante. Ma quello di cui sto parlando non è il “lato femminile” o il “lato maschile” di una persona. L’unico modo in cui posso rendere omaggio a quella cosa femminile—non necessariamente donne ma a ciò che rappresentano come forze creative—è diventare artistico e fare musica.”
Il potere emotivo di Maxwell sedusse non solo un numero significativo di pubblico urbano e pop, ma anche di critica. Urban Hang Suite ha ottenuto la certificazione platinum in America nel marzo del 1997. Più tardi quell’anno, ha pubblicato l’album Unplugged. Nel commentare la nuova rinascita del soul nella musica, Maxwell ha detto Larry Blumefeld di Entertainment Weekly che ” tutto ciò che là fuori musicalmente è stato ispirato o influenzato da qualcosa del passato. Non si tratta di creare qualcosa di nuovo super-fresco. Se non si presta alla tua storia, come si estenderà al tuo futuro? Questo è ciò che è davvero brillante nel guardare negli occhi dei bambini: puoi vedere i loro genitori in loro.”
Discografia selezionata
Urban Hang Suite, Columbia, 1996.
Unplugged, Columbia, 1997.