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Ognuno ha eroi. I bibliotecari hanno Melvil Dewey, gli appassionati di auto hanno Henry Ford…e abbiamo Joshua Pusey. Il vecchio Josh, un avvocato di Philadelphia, inventò il matchbook nel 1892 proprio qui negli Stati Uniti.* Diamond Match Company ne acquistò i diritti nel 1894, e il matchbook era sulla buona strada.
Quando è stato prodotto il primo matchcover stampato commercialmente, e chi ne era responsabile, sono domande torbide. La migliore ipotesi attuale è Binghamton Match Co., NY, 1893/1894. Binghamton è stato in realtà il primo a produrre un matchbook dall’invenzione di Pusey, ma Diamond, secondo la storia, li ha citati in giudizio per violazioni di brevetti. Una delle prime copertine è il matchcover “Piso”. Apparentemente, è stato effettivamente visualizzato alla convenzione RMS del 1952, ma a mia conoscenza non è stato visto da allora.
C’è un altro concorrente vicino, però. Kaeser & Blair, c. 1895. Kaeser & Blair era, ed è ancora, una pubblicità/ novità/jack-of-all trades società la cui associazione con matchbooks risale quasi agli inizi. Ho una lettera del presidente della società che afferma di avere l’impressione che sia stato, in effetti, K & B a stampare il primo matchbook. Forse fu Kaeser & Blair a stampare la copertina di Piso per Binghamton. Oltre a questo, tuttavia, sono stato in grado di trovare né alcuna prova né informazioni contrastanti.
| Una copertina pubblicitaria particolarmente famosa apparve nel 1889, quando il manager della Mendelson Opera Company acquistò 200 fiammiferi vuoti e fece stampare a mano messaggi e immagini dei principali attori dell’opera. Oggi è rimasta solo una copia di questo libro di fiammiferi. E ‘ stato di proprietà di Diamond International per molti anni ed è stato assicurato per $25.000. . L’ultima volta che ho sentito, era di proprietà del Franklin Institute di Philadelphia ed era in mostra presso la sede di Diamond a Cloquet, MN. |  |
La prossima grande pietra miliare nella nostra storia emozionante è venuto nel 1902, quando un giovane venditore per Diamond, H. C. Traute, passeggiava in ufficio un pomeriggio con un ordine per 10 milioni di matchbooks da Pabst Brewing Co. Fino a quel punto, matchbooks non aveva preso piede in alcun modo importante, ma questo è stato il primo ordine su larga scala, e ha preannunciato una nuova era nell’industria manifatturiera partita americana. E ” stato anche Traute, a proposito, che si avvicinò con la frase, “Chiudere la copertura prima di colpire.” |
Da lì, matchbooks raggiunto la loro età d’oro nel 1940 e 1950, con belle opere d’arte e una varietà abbagliante di tipi e dimensioni. A metà degli anni 1980, l’industria americana partita è crollato, una vittima di alti costi del lavoro e la concorrenza all’estero, e con le attuali campagne anti-fumo e accendini usa e getta, la facile disponibilità del matchbook è stato in declino fin dai primi anni 1990. Se finirà per scomparire tutti insieme in futuro è ipotesi di chiunque. A causa delle sue origini americane, il matchbook è sempre stato fondamentalmente un fenomeno del mondo occidentale. Il resto del mondo è sempre rimasto principalmente con la scatola di fiammiferi. Si potrebbe pensare, almeno a livello nazionale, che il matchbook sarebbe rimasto in vita solo per i suoi vantaggi pubblicitari…vedremo.