Nel corso degli anni, molti luminari hanno descritto il Vidhana Soudha in modi diversi. Pandit Jawaharlal Nehru lo definì un “tempio dedicato alla nazione”, l’ex primo ministro Kengal Hanumanthaiah lo dichiarò un” palazzo del popolo “mentre il poeta laureato Kuvempu lo considerava”poesia in pietra”. L’imponente struttura in granito-inaugurata il 10 ottobre 1956-compie quest’anno 61 anni. Sede del potere del Karnataka non solo ha mantenuto gran parte della sua grandezza originale, ma ha ispirato strutture simili altrove.
L’idea del Vidhana Soudha è arrivata con un’ondata di sentimento nazionalista che ha travolto l’India post-indipendente. Gli uffici amministrativi erano inizialmente basati su Attara Kacheri (l’odierno edificio dell’Alta Corte costruito dagli inglesi nel 1868). Un piano per la nostra struttura per ospitare la legislatura è stato mooted durante il mandato del primo primo ministro del Karnataka KC Reddy . Il primo ministro Jawaharlal Nehru pose la prima pietra il 13 luglio 1951. Tuttavia, fu Hanumanthaiah (il successore di Reddy) a mettere in moto le ruote.
Apparentemente, i sentimenti nazionalisti erano così intensi che Hanumanthaiah costruì intenzionalmente il Vidhana Soudha proprio di fronte all’Attara Kacheri ad una leggera elevazione. Ingegnere civile BR Manickam è stato il capo architetto e Hanumanthia Rao Naidu (un laureato di Architectural Association di Londra) è stato il suo assistente.
Mentre la struttura architettonica principale era neo-dravidica, ha avuto influenze di stili classici europei e indo-saraceni. La cupola centrale dell’edificio di quattro piani si ergeva a 55 metri sopra il livello del suolo. La camera del legislatore e del segretariato è stata distribuita su 5,50,505 piedi quadrati ed è stata costruita al costo di Rs 1.84 crore.
Nel suo libro “Concise History of Modern Architecture in India”, l’autore Jon Lang descrive il Vidhana Soudha come “l’esempio di un edificio revivalista dell’epoca”.Ha scritto che anche se le chajja decorative, le colonne, i capitelli e le staffe sono tratte dall’architettura del tempio, il design è stato accuratamente orchestrato e non solo una copia del passato.
“Muratori in grado di lavorare la pietra in modo tradizionale dravidica dovevano essere reclutati da lontano come Karaikal (Puducherry) e Tiruchirapalli (Tamil Nadu).Hanno completato un edificio che sarebbe quasi impossibile da replicare al giorno d’oggi”, ha scritto Lang. La maggior parte dei lavoratori che hanno lavorato alla struttura sono stati portati dalla prigione centrale tra il 1953 e il 1956. Sono stati monitorati da dieci guardie carcerarie e un direttore capo. Un totale di 5.000 operai e 1.500 scultori lavorarono alla struttura.
Satyaprakash Varanasi, architetto ed ex convenor del National Trust indiano per l’arte e il patrimonio culturale, Bengaluru, ha detto che il Vidhana Soudha è una struttura del patrimonio da un punto di vista democratico ma non architettonico. “L’edificio è stato progettato per creare un senso di maestosa monumentalità. Anche se aveva pochi paralleli in India, lo stile upscaled elementi storici e preso in prestito dal passato. Questo è diverso, ad esempio, Chandigarh i cui edifici (costruiti intorno allo stesso tempo) sfoggiavano l’architettura indiana contemporanea.”