Hughenden, una città rurale, si trova a 320 km a sud-ovest di Townsville. Si trova sul fiume Flinders che ha le sue sorgenti nella catena divisoria circa 100 km a nord-est. Il Flinders, insieme a diversi altri corsi d’acqua e una piovosità media annua di circa 485 mm forniscono buoni pascoli sul terreno generalmente nero, pianure basaltiche intorno Hughenden.
Nel 1861-62 due gruppi di ricerca per la spedizione di Burke e Wills, le spedizioni di Landsborough e Frederick Walker, riferirono favorevolmente sulle prospettive pastorali intorno al fiume Flinders e alla valle del Jardine. Diversi pastori partirono per il distretto. Il primo di loro, Ernest Henry, ha preso cinque piste pastorali, uno di loro chiamato Hughenden dopo la proprietà di suo nonno nel Buckinghamshire, Inghilterra.
Nel 1877 una borgata fu censita e prese il nome dalla stazione pastorale di Henry. Un po ‘ in anticipo rispetto alla ferrovia che raggiungeva il distretto, Hughenden era una prospera zona pastorale. Nel 1882 Hughenden aveva una casa di corte, due alberghi, negozi, un ospedale, un ufficio postale, una scuola (1880) e un club di fantini. Era il centro amministrativo della divisione del governo locale di Hughenden, separata dalla divisione di Doonmunya nel 1882.
Il 1880 fu un periodo di notevole espansione. Le chiese anglicane e cattoliche furono aperte, il giornale Ensign fu avviato e la ferrovia da Townsville raggiunse Hughenden nel 1887. La città è stata anche fatta un comune separato dalla contea. Gli anni 1890 furono contratti: lo sciopero dei tosatori (1891) e il ripetersi di disordini nel 1894; epidemie di zecche e tifo del bestiame (1895) e l’estensione della ferrovia a Winton, ponendo fine al periodo decennale di Hughenden come capotreno per la regione pastorale occidentale.
Nel 1903, l’ultimo anno di una siccità di cinque anni, Hughenden è stato descritto nel manuale australiano:
Un punto luminoso era stato il successo toccando acqua artesiana a Lammermoor, a sud-est di Hughenden, nei primi anni del 1890. Un foro per l’acqua della città è stato completato nel 1904, e Hughenden guadagnato una reputazione per la buona acqua per viaggiare stock e agrumi coltivati localmente e verdure. Il 1900 ha visto anche l’apertura di una scuola convento e chiesa presbiteriana (1908).
La North Western Pastoral, Agricultural and Industrial Association (1883) organizzò spettacoli annuali ben frequentati, una vetrina regionale della durata di oltre cinque giorni con un carnevale di due giorni e un ballo annuale. Hughenden sviluppato come un servizio regionale e centro commerciale e dal 1920 al 1960 c’è stata una crescita costante della popolazione. Il Teatro Olympia (1923) e una fornitura di energia elettrica della città (1928) mettono la città in prima linea di up-to-date. Il progresso civico ha trionfato sulle avversità naturali e non naturali: ci furono incendi rovinosi che bruciarono negozi, alberghi e camere del consiglio, oltre a inondazioni (1917 in particolare) e un tornado (1949). Questi eventi sono stati ricordati ma non hanno inibito la ricostruzione.
Hughenden è stato descritto nel Libro blu australiano del 1946:
La prosperità della lana del dopoguerra ha fornito fondi per un aeroporto (1952), una piscina, nuovi uffici del consiglio (1956) e un nuovo ospedale (1958). Le perlustrazioni locali di lana, un macello, un fell-mongery e una conceria non sopravvissero a lungo negli anni del dopoguerra. Nel 1959 i consigli della città e della contea furono amalgamati. Ancora vivace, l’economia cittadina ha finanziato una nuova scuola convento e il Great Western Hotel ha aggiunto un motel. Hughenden, tuttavia, aveva appena superato il suo apice e ogni censimento successivo ha riportato una perdita di persone, con la popolazione dimezzata dal 1961 al 2011.
Hughenden è il nodo ferroviario per le linee per Winton e Mount Isa, ed è l’incrocio tra la Flinders Highway e la Kennedy Developmental Road. Ha un centro commerciale completo per il Flinders Shire, due hotel, due motel, un parco giochi, un ippodromo, campi da golf e da nuoto, chiese, una scuola statale/primaria, una scuola primaria cattolica (1900), un ospedale, un centro informazioni e un’esposizione di dinosauri. Il suo Grand Hotel ha cessato il commercio nel 2004, ma è sul Queensland heritage register. Un centro di intrattenimento è stato costruito nel 2002.
Le popolazioni censite di Hughenden sono state: