Di Sara Pitzer
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Se sei in profondità nel giardinaggio e nell’autosufficienza, prima o poi vorrai provare a coltivare il grano. Tra gli altri vantaggi, ti permette di allontanarti dal processo commerciale che coltiva un grano perfettamente buono, quindi raschia via la crusca, stacca il germe, sbianca la farina e vende tutte quelle cose separatamente.
Se ci provi, scoprirai che il grano è facile da coltivare quasi ovunque negli Stati Uniti, anche come coltura a file larghe nel tuo giardino. Un giardiniere nel Vermont attesta di aver piantato 30 libbre di grano invernale su un ottavo di un acro e raccolto 250 libbre di grano a luglio. Su una scala un po ‘ più piccola, anche se si dispone di un cortile anteriore che è di 20 piedi per 50 piedi, si potrebbe piantare 6 chili di grano e raccogliere quasi 50 chili di grano.
Prima di pianificare con entusiasmo di mettere abbastanza grano per fare tutto il pane per il prossimo anno, inizia con una piccola area di prova il primo anno. Questo test ti permetterà di imparare come si comporta il grano, quali sono i suoi problemi di coltivazione, quanto tempo ci vuole per gestirlo, come è influenzato dalle diverse condizioni climatiche e altro ancora.
Diversi tipi di grano
Dopo aver deciso quanto grano da piantare, dovrai decidere quale tipo piantare. È facile confondersi sui tipi di grano. Il grano invernale viene piantato in autunno e raccolto da metà maggio a sud a fine luglio a nord. Il grano primaverile viene piantato in primavera e raccolto in autunno. Sia il grano primaverile che quello invernale sono ulteriormente suddivisi in grano tenero (privo di un alto contenuto di glutine e utilizzato principalmente per dolci e cracker), grano duro (con un alto contenuto di glutine e utilizzato per il pane) e grano duro (usato per la pasta). La varietà selezionata dipenderà da dove vivi. Verifica con il tuo agente di estensione cooperativa locale per scoprire quali varietà sono le migliori per la tua regione. (Per trovare fonti per piccole quantità di semi di grano, prova il nostro cercatore di semi e piante o controlla con i tuoi negozi di fattoria locali.)
Piantare il grano
Piantare il grano invernale in autunno per consentire da sei a otto settimane di crescita prima che il terreno si congeli. Ciò consente il tempo per un buon sviluppo delle radici. Se il grano viene piantato troppo presto, potrebbe soffocarsi la primavera successiva e potrebbe essere vulnerabile ad alcuni insetti di fine estate che non saranno un problema nel clima autunnale più fresco. Se il grano invernale viene piantato troppo tardi, non svernerà bene.
Il grano primaverile dovrebbe essere piantato già quando il terreno può essere lavorato in primavera. Fai l’aratura iniziale in autunno, poi fino e semina in primavera. Per garantire un raccolto uniformemente distribuito, calcola la quantità di seme di cui hai bisogno, dividilo in due pile e trasmetti una parte in una direzione, ad esempio da est a ovest. Poi trasmettere il resto da nord a sud. Una seminatrice a manovella a ciclone farà un lavoro uniforme, ma la trasmissione a mano va bene per un piccolo appezzamento. Puoi anche piantarlo in file come altre colture.
Coprire il seme rototilling o rastrellandolo ad una profondità di 2 a 2 1 inches 2 pollici per il grano invernale e 1 a 1 1 inches 2 pollici per il grano primaverile. Per ottenere i migliori risultati, rotolare o altrimenti rassodare il letto per garantire un buon contatto seme-terreno.
Raccolta del grano
Ammirando il tuo stand di grano, noterai in piena estate (più tardi per il grano primaverile) che il colore dei gambi passa dal verde al giallo o al marrone. Le teste, pesanti di grano, si inclinano verso la terra. Questo significa che è il momento di testare il grano. Scegli una testa, scegli alcuni grani e mettili in bocca. Se sono morbidi e pastosi, il grano non è ancora pronto. Continua a fare i test. Un giorno i grani saranno sodi e croccanti, e sarà il momento di raccogliere.
Alla raccolta, come tagliare il grano? Se hai una trama abbastanza piccola, taglierai le teste di grano dai gambi. Va rapidamente se il tuo campo di grano non è più grande di circa 6 piedi di larghezza per 25 piedi di lunghezza.
Utilizzando una falce. Se ti piace il vecchio modo di fare le cose e stai per raccogliere una maggiore quantità di grano, potresti usare una falce e una culla. La culla è una serie di lunghe dita di legno montate sopra la lama della falce. La falce taglia il grano, e poi la culla porta il grano tagliato alla fine di ogni oscillazione e lo deposita in una pila ordinata, impilata con tutte le teste raggruppate insieme. Potresti tagliare con la falce da solo, ma passeresti molto tempo a raccogliere il grano tagliato e sistemarlo per una più facile manipolazione.
Raccolta con una falce. Un altro possibile strumento per tagliare piccole quantità di grano è la falce. È una questione di afferrare e tagliare, afferrare e tagliare. Tieni una manciata di grano nella mano sinistra e fai oscillare la falce con la destra per tagliare le piante quasi a livello del suolo. È possibile inginocchiarsi o accovacciarsi in varie posizioni per evitare di stancarsi troppo. Mentre tagli le manciate, mettile in piccole pile con tutte le teste puntate nella stessa direzione.
Covoni vincolanti. Il passo successivo è quello di legare il grano in covoni, ciascuno di circa 12 a 14 pollici di circonferenza — un mazzo che si può tenere comodamente tra le mani. Lega lo stesso giorno in cui tagli il grano. È bello avere due persone che si alternano a tagliare e legare. Potete legare con il cavo o lo spago della pressa per balle o persino con alcuni dei gambi del grano, torcendoli in un modo che tiene la ditta del fascio.
Curare il grano. Impilare i covoni in posizione verticale in un luogo ben ventilato e asciutto, sicuro dagli animali che mangiano cereali. I nostri antenati hanno impilato covoni per fare shock sul campo, ma con piccole quantità, è facile portare i covoni fuori dal tempo. Il grano è stato curato quando è duro, si frantuma facilmente e non può essere ammaccato con la miniatura.
Trebbiatura. Ora è il momento di trebbiare il grano — per separare la paglia e la pula da esso. Si può andare su questo in qualsiasi numero di modi. Un metodo è agitando. Un flagello è costituito da un pezzo di legno lungo circa 3 piedi — il manico — attaccato con un perizoma in pelle a un pezzo più corto lungo circa 2 piedi. Il pezzo più corto viene scagliato ripetutamente contro le teste di grano, frantumando alcune teste ogni volta. Se si utilizza questo metodo, ci si può aspettare di produrre circa 3 chili di grano in 20 a 25 minuti. E ‘ un lavoro lento. Inoltre, c’è un trucco per imparare a oscillare la coda senza rappare te stesso sulla testa.
Un altro modo è quello di battere i singoli covoni contro l’interno di un grande cestino pulito. In due ore una trebbiatrice può produrre una lattina piena di grano, ma con molta pula e persino teste solide. Questo è più veloce di flailing, ma produce più detriti che deve essere separato dal grano.
Vagliatura. Il metodo usuale per la vagliatura sta versando il grano da un contenitore ad un altro, lasciante il vento o la brezza da un ventilatore elettrico spinge la pula più leggera dal grano. Ripetere il processo un paio di volte per ottenere il grano come pula-free come possibile.
I modi migliori per conservare il grano
Il modo in cui immagazzini il grano dipende da quanto hai a che fare. Conservarlo correttamente significa proteggerlo dal calore, dalla luce e dall’umidità, nonché da ratti, topi e insetti. È possibile mantenere una piccola quantità di grano in sacchetti di plastica nel congelatore praticamente per sempre, ma ci vuole più sforzo per immagazzinare quantità maggiori.
La raccomandazione generale è di conservare il grano duro invernale o primaverile con un contenuto di umidità inferiore al 10%, un livello di umidità che è in realtà difficile da raggiungere senza ulteriore essiccazione (vedi sotto). I secchi di plastica o del metallo di Cinque galloni con i coperchi di attrito sono ideali per immagazzinare tutti i grani. Cento chili di grano possono essere conservati in tre di questi contenitori. (I bidoni della spazzatura non sono buoni per lo stoccaggio perché renderli a prova di bug è difficile.)
Queste lattine impediscono agli insetti di entrare nel grano, ma è necessario fare un altro passo per eliminare eventuali uova o larve già nel grano. Un metodo semplice è quello di riscaldare il grano nel forno per 30 minuti a 140 gradi Fahrenheit, che contribuirà anche a ridurre il contenuto di umidità. Se non siete sicuri circa la precisione del termostato del forno, controllare con un termometro del forno: temperature superiori a 140 gradi possono danneggiare il grano.
Grinding Grain
Alcuni libri suggeriscono di usare un frullatore per macinare il grano, ma non funziona bene. Non sarà capace di fare la farina bella, fine-solo un pasto grosso con particelle di dimensioni irregolari. In un primo momento, l’acquisto di un poco costoso, mulino a manovella suona giusto e romantico-torna alla natura tutta la strada! Ma quanta farina hai intenzione di macinare? Dovresti macinare tutto il pomeriggio per ottenere abbastanza farina per sei pagnotte di pane, e questo è atto a scoraggiarti dalla cottura dopo i primi tentativi. L’uso di un mulino elettrico è un modo migliore per macinare grandi quantità. Quando selezioni un mulino, fai le seguenti domande:
- Gestirà la quantità di farina che ti aspetti di macinare in un ragionevole lasso di tempo?
- Macina senza surriscaldare il grano?
- Può essere regolato per macinare diversi gradi di grossolanità?
- È facile da usare e da pulire?
- Le parti di ricambio saranno disponibili se ne avete bisogno?
- È prodotto da una società rispettabile che onorerà la garanzia?
Quando si macina il grano, evitare la tentazione di macinare grandi quantità per un uso futuro. Macinare ciò di cui hai bisogno per forse una settimana e refrigerare la porzione inutilizzata in un contenitore ermetico. I cereali integrali possono essere conservati per mesi senza perdita di gusto o nutrizione, ma questo non è vero per la farina integrale.
Adattato da The Backyard Homestead, a cura di Carleen Madigan. Originariamente pubblicato in Homegrown cereali integrali da Sara Pitzer. Entrambi i libri da Storey Publishing, 2009.
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Pubblicato il Dic 31, 2009
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