Il 16 novembre 2013, Georges St-Pierre ha sconfitto Johny Hendricks tramite split decision di fronte a una folla di 14.856 fan. La vittoria è stata la 12a vittoria consecutiva di St-Pierre e gli ha dato un record di nove difese consecutive del titolo dei pesi welter UFC.
St-Pierre ha poi sbalordito la folla — e il presidente UFC Dana White — quando ha detto al commentatore UFC Joe Rogan. “Ascoltate tutti, c’era un sacco di parlare di quello che sta per accadere. Ho un sacco di cose nella mia vita che accadono. Ho bisogno di appendere i guanti per un po’, almeno, e fare un punto sulla mia vita.”
Rogan, cercando di dare un senso a ciò che St-Pierre ha detto, gli chiese se stava andando in pensione.
“Devo andare via almeno per un po’. Stanno succedendo cose personali. Voglio dire grazie dal profondo del mio cuore all’UFC”, ha detto St-Pierre. “Devo allontanarmi per un po’, questo è tutto quello che posso dire in questo momento. Più tardi, farò un punto su questo. Adesso devo andare via per un po’.”
Nel dicembre 2013, St-Pierre abdicò alla sua corona di 170 libbre. Non ha combattuto di nuovo fino a novembre 2017 quando ha segnato una vittoria tecnica su Michael Bisping per conquistare il titolo dei pesi medi UFC. Non molto tempo dopo, St-Pierre ha rinunciato a quella cintura. Da allora non ha più combattuto.
St-Pierre ha recentemente parlato delle ragioni per cui ha lasciato l’UFC nel 2013 e una ragione era la sua salute mentale. L “ex campione di due divisioni in precedenza aperto circa alle prese con OCD e l” ansia “insopportabile” che lo ha fatto odiare la lotta, e ora ha anche condiviso che stava attraversando la depressione in quel periodo.
“Penso di aver solo bisogno di una vacanza, e in quel momento ero in una sorta di depressione”, ha detto St-Pierre a Burt Watson (via MMA Junkie). “Mi vergognavo di ammetterlo perché avevo una vita da sogno. Ho un sacco di soldi, sono sano, e mi vergognavo di ammettere che stavo andando verso la depressione, perché non sapevo come la gente avrebbe pensato a me. Sarebbero come, ‘ Oh, che cosa ha a lamentarsi per? E ‘campione del mondo, e’ ricco, perche ‘ diavolo si lamenta?”Quindi mi vergognavo, ma stavo attraversando una depressione mentale e per di più stavo combattendo nell’UFC contro i farmaci per migliorare le prestazioni, e ho avuto molti problemi personali. Avevo solo bisogno di una pausa.”
Dopo che St-Pierre ha annunciato che si stava allontanando, White è andato su uno sproloquio su come il combattente canadese doveva all’UFC e ai suoi fan.
“Non ha detto che sarebbe andato in pensione”, ha detto White alla conferenza stampa post-combattimento. “Ha detto che mi prenderò un po’ di tempo libero. Non si limita a dire, ‘Hey ho intenzione di prendere un po’ di tempo libero, forse tornerò, forse non lo farò. ‘ Lo devi ai tifosi, lo devi a quella cintura, lo devi a questa società, e lo devi a Johny Hendricks per dargli l’opportunità di combattere di nuovo, a meno che non si sta andando in pensione.”
” Non c’è, ‘Hey ascolta, ho intenzione di andare in crociera e ho intenzione di essere andato per due anni. Mi prendero ‘ una pausa. Mi prendero ‘ un congedo. Qualunque cosa diavolo stesse dicendo, non è così che funziona”, ha continuato White.
Con la reazione di White all’annuncio di St-Pierre, non c’è da meravigliarsi che St-Pierre si sia sentito in conflitto nel rendere pubbliche le sue lotte mentali ed emotive nel 2013. St-Pierre potrebbe aver impiegato molto tempo a rivelare la pressione che stava subendo, ma aiuta che si sia aperto.