In parole povere, tutte le piante, animali e funghi su terreni privati appartengono al proprietario terriero. Tuttavia, poiché la maggior parte dei britannici diffida e ignora i funghi, i proprietari sono spesso felici di consentire la raccolta, quindi chiedi sempre prima. Se non lo fai, in teoria si può essere citato in giudizio per danni alla proprietà o per il valore di eventuali funghi raccolti.
Dato che non ci sono prove scientifiche che la raccolta di funghi danneggi il micelio e la generale mancanza di valore attribuito ai funghi selvatici, i procedimenti giudiziari sono improbabili nella pratica (e probabilmente fallirebbero). Ciò è particolarmente vero dopo una causa del 2006 intentata dalla Commissione forestale contro un collezionista di funghi commerciali nella New Forest in cui la corte si è pronunciata a favore del raccoglitore che esercita i suoi “diritti tradizionali”.
Più importante per la maggior parte delle persone, tuttavia, è un’esenzione poco conosciuta ma importante alle regole generali della proprietà. La legge riconosce che un proprietario terriero malevolo potrebbe cercare di bloccare i sentieri perseguendo gli escursionisti che fanno merenda sulle more o sfregano le foglie del bacino sulle punture di ortica. Di conseguenza:
Secondo la common law non è un reato scegliere le “Quattro F”; frutta, fogliame, funghi o fiori che crescono selvatici se sono per uso personale e non per la vendita. Questa disposizione non si applica se le specie in questione sono protette in modo speciale, ad esempio elencando nella tabella 8 della legge sulla fauna selvatica e sulla campagna. Ciò significa che chiunque può raccogliere more, prendere edera e agrifoglio per Natale, raccogliere prugnole e raccogliere funghi per se stessi. Tuttavia, questo diritto può essere esercitato solo se esiste un diritto legale di accesso, ad esempio lungo un sentiero pubblico o in un luogo pubblico.
Consiglio rurale per il Galles, 2003