Le accademie giovanili sono la spina dorsale del calcio di un paese.
C’è sempre un senso di eccitazione quando un talento cresciuto in casa si fa strada nella prima squadra. Sarà un’icona del club? Continuerà a giocare per il suo paese un giorno, i ricordi del suo primo club ancora freschi nella sua mente? O non lo rivedremo mai più?
Investire in un’accademia giovanile all’avanguardia paga sempre dividendi ed è qualcosa che i fan amano vedere.
Alcuni club hanno sistemi giovanili eccellenti ma fanno scarso uso dei loro laureati. Chelsea, per esempio, hanno una sfilza di giovani di talento, ma regolarmente scelgono di spendere tasse enormi su giocatori stranieri, invece.
Tuttavia, solo perché i loro rispettivi club non danno loro una giusta possibilità, questo non significa che l’accademia sia da biasimare.
Questa lista sarà focalizzata sui giocatori attuali, piuttosto che sull’eredità di un’accademia.
Le prime cinque Accademie giovanili in Inghilterra
Arsenal
Arsenal non sono grandi scosse in questo momento. Una finitura mid-table sembra inevitabile, ma almeno possono prendere conforto nei loro giovani stellari che rubano regolarmente lo spettacolo.
Bukayo Saka ed Emile Smith Rowe sono stati due dei migliori giocatori dei Gunners quest’anno, mentre altri come Luke Ayling, Eberechi Eze e Ainsley Maitland-Niles sono stati impressionanti anche altrove in Premier League.
Questo va senza menzionare il loro laureato standout negli ultimi dieci anni – Serge Gnabry. La scorsa stagione, è stato parte integrante di una squadra vincente del Bayern Monaco ed è generalmente considerato uno dei migliori ali del mondo.
Data la loro situazione attuale, i più alti dell’Emirates si prenderanno senza dubbio ogni giorno a calci per averlo lasciato andare. Come farà Tony Pulis, se ha un briciolo di consapevolezza di sé.
Southampton
L’accademia di Southampton ha ricevuto numerosi consensi negli ultimi anni. È difficile tenere traccia di tutti i loro laureati di alto livello, ce ne sono così tanti.
Luke Shaw e James Ward-Prowse sono stati entrambi eccellenti in questa stagione. Altri alunni notevoli, come Gareth Bale e Theo Walcott, hanno anche mostrato i loro talenti in questa campagna (anche se uno più dell’altro).
Sfortunatamente per i Saints, i loro prodotti giovanili raramente rimangono a lungo a St. Mary’s, con giocatori come Ward-Prowse e Jack Stephens come eccezioni notevoli.
Questo non è per colpa dell’accademia, tuttavia. Ha costantemente spinto i suoi giovani ad essere il meglio che possono essere, il che spesso li porta a superare il loro club genitore.
Manchester United
C’è un sistema giovanile in Inghilterra più annunciato di quello del Manchester United? Il numero di leggende che sono passate attraverso i suoi ranghi è sconcertante. Se queste classifiche fossero basate sull’eredità dell’accademia dello United, sarebbero facilmente il numero uno.
La classe del ’92 parla da sola, ma non sono oggetto di questo articolo. L’uscita attuale dello United è certamente stellare, ma solo sufficiente per piazzarli al terzo posto in questa lista.
Detto questo, Marcus Rashford, Dean Henderson e Paul Pogba sono tutti giocatori di alta qualità che sono passati attraverso il sistema. A differenza di alcuni altri grandi club, Manchester United sono spesso più che disposti a dare i loro prodotti giovanili una possibilità in prima squadra.
𝐇𝐢𝐬 𝐬𝐭𝐚𝐠𝐞, 𝐡𝐢𝐬 𝐜𝐢𝐭𝐲
#Nel 2016 @ MarcusRashford ha segnato il suo primo gol nel derby di Manchester
#MUFC pic.Twitter.com / lqDJzX4eYO
— Manchester United (@ManUtd) Marzo 20, 2021
Questo orgoglio nel loro sistema di sviluppo li ha premiati con eccellente gioco personale di volta in volta. Rashford è un buon esempio di questo-invecchiato appena 18, è stato dato il suo debutto in Premier League e restituito questa fede con una doppietta.
Altri giocatori ora lontani dal club, come Sam Johnstone e Dwight McNeil, creano un gruppo di alunni di tutto rispetto.
Liverpool
È vicino, ma l’accademia del Liverpool è attualmente migliore di quella del Manchester United con il minimo margine.
Lo United può produrre più giocatori, ma la qualità dei migliori laureati del Liverpool supera quella dei Red Devils.
Trent Alexander-Arnold, Raheem Sterling e Curtis Jones costituiscono una serie impressionante di giocatori. Alexander-Arnold e Sterling sono già giocatori d’elite, mentre sembra inevitabile che Jones arriverà a quel livello abbastanza presto.
Alexander-Arnold è stato spesso pubblicizzato come una delle prospettive più interessanti dell’Inghilterra negli ultimi anni e non è difficile capire perché. Il suo passaggio e la consegna del set-piece sono soprannaturali, mentre i suoi istinti difensivi sono affidabili e francamente sottovalutati.
Harry Wilson e Caoimhin Kelleher hanno anche impressionato, anche se nessuno dei due sembra essere habitué della prima squadra. Ancora una volta, i livelli di abilità estremamente elevati nella squadra senior di Liverpool sono la causa di questo. Sembra molto probabile che andranno avanti avere carriere di successo, anche se non ad Anfield.
Chelsea
La consistenza con cui il Chelsea genera talenti di qualità della Premier League non ha rivali in Inghilterra in questo momento. Altre squadre possono produrre giocatori migliori, ma il fatto che il Chelsea abbia così tanti laureati che giocano ai massimi livelli parla da solo.
Degli altri 19 club della Premier League, 12 di loro hanno almeno un giocatore nelle loro file che è andato all’accademia del Chelsea.
Questo va senza menzionare i talenti dell’accademia ancora a Stamford Bridge. Mason Mount, Reece James e Andreas Christensen si sono tutti ritagliati un posto nella prima squadra del Chelsea. Nel frattempo, Billy Gilmour, Callum Hudson-Odoi e Tammy Abraham tutti forniscono opzioni di rotazione solide e senza dubbio ottenere il loro colpo a tempo debito.
L’unica cosa che trattiene l’accademia del Chelsea è come i loro prodotti vengono utilizzati dal club. Chelsea sono famigerati per la loro dissolutezza verso i loro giovani giocatori.
Questa tendenza è stata particolarmente rilevante in questa stagione. La campagna precedente, il Chelsea era sotto un embargo di trasferimento e aveva bisogno di giocatori, con molti U23 che si avvicinavano al marchio e si esibivano mirabilmente.
La loro ricompensa? Bene, Fikayo Tomori è stato prestato e il loro capocannoniere l’anno scorso, Abraham, generalmente si ritrova a giocare secondo violino a Timo Werner. Per fortuna, questo non è il caso per tutti loro – Mason Mount in particolare è stato un giocatore chiave per il Chelsea dal suo debutto in prima squadra.
Chelsea hanno iniziato a mostrare più fede nella loro accademia negli ultimi anni e così dovrebbero. Con una produzione costantemente buona e laureati sparsi per i campionati d’élite, il Chelsea ha il meglio delle accademie giovanili in Inghilterra.