Signore, sento il vostro dolore.
La scena degli incontri nella chiesa è cupa. I collegi cristiani stanno diventando conventi. Le chiese di tutto il mondo segnalano una carenza di uomini nei banchi – e sembra che stia peggiorando.
Che dire del gruppo dei single in chiesa? Una donna ha messo in questo modo: “Bene, circa due terzi dei singoli sono donne, e gli uomini che vengono sono un po” wimpy. O inquietante. C’e ‘ un motivo per cui sono single.”
Quindi farò la domanda che probabilmente hai chiesto mille volte: Dove sono tutti i dinamici, singoli uomini devoti?
Semplice. Li abbiamo proiettati fuori dalla chiesa da ragazzi. Li ho presi uno per uno.
Il modo in cui abbiamo cresciuto i ragazzi nella fede 20 anni fa ha eliminato gli stessi tipi di uomini che alcune donne vorrebbero frequentare oggi.
Cosa è successo?
Ci sono solo due possibili spiegazioni per la mancanza di uomini in chiesa: A) gli uomini sono più peccatori delle donne, o B) c’è qualcosa nella chiesa che sta allontanando gli uomini. Più studio gli uomini e la chiesa, più sono convinto che ” B ” sia la causa più probabile.
Metafora tempo: sei in piedi in un impianto di asfalto. L’operatore carica ciottoli di ogni dimensione in una tramoggia. I ciottoli vengono scossi attraverso una serie di schermi che rimuovono ogni pietra troppo grande o troppo piccola. La miscela di ghiaia risultante è perfettamente adatta alla pavimentazione stradale.
Ora, applichiamo questa metafora alla chiesa locale. I bambini di ogni genere entrano nella tramoggia. Sono proiettati attraverso il ministero dei bambini e la pastorale giovanile. Questi programmi rimuovono quelli che sono poco adatti alla cultura della chiesa. Il mix finale di fedeli adulti è fortemente femminile e molto breve su uomini ad alto testosterone. Ma è perfetto per perpetuare la cultura della chiesa che attualmente conosciamo.
Schermo 1: Scuola domenicale
I ragazzini amano andare in chiesa. Non c’è carenza di ragazzi negli asili nido, nella Scuola biblica per le vacanze e nei gradi inferiori della scuola domenicale. Ma intorno alla quarta o quinta elementare, i ragazzi iniziano a scomparire, perché è l’età in cui i maschi iniziano a perdere in chiesa.
Perdere in chiesa? Non hai capito che la chiesa era una competizione, vero? Bene, con i ragazzi tutto è una competizione. Ed è un concorso che la maggior parte dei ragazzi non può vincere. Le regole della scuola domenicale sono impilate contro di loro: stare fermi, leggere ad alta voce, memorizzare, trovare passaggi della Bibbia e ricevere istruzioni da un’insegnante femminile. Con regole come queste, chi ha più probabilità di vincere? Ragazze o ragazzi?
All’età di 12 anni, molti ragazzi hanno perso in chiesa ogni domenica per anni. Le femmine possiedono abilità verbali superiori, capacità di lettura e destrezza delle dita (per trovare passaggi biblici). Possono stare fermi più a lungo e istintivamente sanno come esprimersi in piccoli gruppi. La ragazza media è fatta per la scuola domenicale, mentre il ragazzo medio è fatto per il campo di calcio.
Ed è qui che un numero crescente di giovani può essere trovato la domenica – calciare una palla, fare qualcosa che sono bravi a. Molti degli abbandoni sono i ragazzi sinuosi e ad alto testosterone che crescono fino a diventare leader, atleti e maschi alfa. Il tipo di uomini molte donne vorrebbero essere incontri in questo momento-se solo ci fossero più di loro seguendo Gesù.
Naturalmente alcuni ragazzi ce la fanno attraverso la scuola domenicale, dove incontrano la schermata successiva: gruppo giovanile.
Schermo 2: Gruppo giovanile
Quando ero adolescente, gruppo giovanile era divertente. Era basato sulle tre Gs: Giochi, Goofiness e Dio. Abbiamo cantato canzoni semplici. Abbiamo giocato a giochi di nocciola. Il tempo di insegnamento è stato breve ma significativo per gli adolescenti. L’ho adorato. E ha attirato un sacco di ragazzi. I servizi della chiesa erano a volte noiosi, ma il gruppo giovanile era sempre un calcio. I leader giovanili degli 1970 erano quasi sempre uomini – quel modello di ruolo del grande fratello che i ragazzi desideravano e le ragazze guardavano (e avevano una cotta segreta).
Divertimento e giochi sono ancora una parte del gruppo giovanile, ma c’è stata pressione per renderlo più “spirituale” aumentando la quantità di tempo dedicato all’insegnamento. Anche il tempo di canto è aumentato. E oggi molti gruppi giovanili sono guidati da giovani donne. Queste tre tendenze sono lo screening ragazzi fuori. Prendiamoli in ordine inverso:
Leader giovanili femminili.
Ecco la verità politicamente scorretta sui ragazzi adolescenti: la maggior parte dei giovani non seguirà la leadership di una donna. Non c’è esempio nella Scrittura di una donna che fa discepoli di un giovane. E le donne portano uno stile diverso al gruppo giovanile – più emotivo, più introspettivo e più focalizzato sui sentimenti. Non sto dicendo che sia impossibile per una donna servire i ragazzi adolescenti, ma è in svantaggio.
Set di culto lunghi.
La lode e il culto arrivarono nel gruppo giovanile durante i primi anni 1990. Le canzoni goofy scomparvero. Tempo di canto ampliato a 30 minuti o più. L’intera sensazione è cambiata da una divertente attività di gruppo a un tempo personale intimo con Dio.
L’incontro dei giovani si sta rapidamente evolvendo in un’esperienza incentrata sulla musica. Gli adolescenti stanno in una stanza buia e cantano canzoni d’amore a Gesù, guidati da una banda di lodi dei loro coetanei. Le ragazze prosperano in questa serra emotiva, ma i ragazzi si sciolgono ed evaporano. Molti ragazzi stanno in mezzo alla folla con le mani in tasca pensando, Questo è zoppo. O dovrebbe piacermi, ma non e ‘cosi’. Prima che te ne accorga, hai 19 ragazze e cinque ragazzi al gruppo giovanile. E non c’è un atleta tra i ragazzi.
Insegnamento.
I leader giovanili sono stati sottoposti a forti pressioni per concentrare la maggior parte del loro insegnamento sulla purezza sessuale e sulle relazioni — spesso a scapito di altri argomenti. La pressione viene da genitori spaventati che vedono come il dovere del leader giovanile di portare i loro figli al liceo senza una gravidanza o una malattia sessualmente trasmissibile.
Questo focus sulla purezza sessuale si è trasformato in una serie di insegnamenti peculiari che alterano le abitudini di datazione dei giovani cristiani – e spingono i giovani fuori dalla chiesa.
Il movimento anti-datazione. Ispirato dal libro bestseller di Joshua Harris, molti giovani credenti hanno deciso di baciare incontri addio. Anziché, hanno intenzione di un giorno entrare in accordi formali di corteggiamento con potenziali compagni, preferibilmente sotto la supervisione dei genitori, con un occhio verso il matrimonio.
Non sto parlando contro questa pratica, ma puoi vedere come potrebbe sembrare una camicia di forza per un giovane. Un bel ragazzo può essere visto come un lupo semplicemente per chiedere una ragazza su una data.
Il movimento della super-verginità. Conosco un certo numero di coppie cristiane che non solo si sono rifiutate di fare sesso prima del matrimonio, ma hanno evitato ogni contatto fisico. Niente baci. Niente abbracci. Alcuni addirittura rifiutato di tenersi per mano prima delle loro nozze. L’obiettivo era quello di avere il loro primo bacio all’altare, come si pronunciano uomo e moglie.
Ancora una volta, non sto condannando la pratica. Ma supervirginity richiede l ” uomo sposare a prendere un rischio enorme.
Durante il corteggiamento, la coppia supervirgin esplora la loro compatibilità spirituale, mentale ed emotiva, ma potrebbe non sapere se c’è una scintilla di passione fisica tra di loro. La donna supervirgin entra nel matrimonio sapendo esattamente come suo marito risponderà mentalmente ed emotivamente (i suoi bisogni primari), ma l’uomo supervirgin non ha idea di come risponderà fisicamente (il suo bisogno primario). Baciare, abbracciare e handholding sono buoni indicatori di chimica fisica; prendere questi via e un ragazzo non ha idea se sta sposando una tigre rovente o un pesce freddo.
Naturalmente, queste cose non dovrebbero avere molta importanza, a causa di un terzo insegnamento peculiare che è dilagante nella chiesa oggi: Dio ha preparato una persona speciale per te da sposare. Proprio così: Gesù è il nostro sensale celeste. Non è necessario cercare attivamente un compagno; semplicemente pregare e Dio plop quella persona perfetta giù di fronte a voi un giorno.
Questo insegnamento folle ha la sua genesi nella Genesi — le uniche due occasioni nella Scrittura in cui Dio ha fornito una moglie specifica per un uomo specifico. Dio diede Eva ad Adamo e provvide Rebecca per Isacco. Entrambi erano casi speciali: Eva era la madre della razza umana, e Rebecca era la madre della nazione ebraica. Attraverso i restanti 65 libri della Bibbia, Dio non organizza mai un altro matrimonio. Ciò nonostante, i leader giovanili di tutto il mondo indicano queste due coppie ancestrali come prova che Dio preordina un coniuge speciale per ognuno di noi.
Questo brutto frammento di teologia causa ogni tipo di disfunzione tra i giovani cristiani. Si innamorano e poi pregano intensamente: “Dio, è questo che mi hai preparato?”Dio tace. Non sentendo nulla, hanno due scelte: allontanatevi da un coniuge perfettamente accettabile o sposatevi sotto una nuvola di paura, terrorizzati di essere al di fuori della volontà di Dio.
Un uomo può scegliere una ragazza cristiana con tutte le sue fantasie e divieti, oppure può scegliere una ragazza normale che si sbriciolerà. Sempre più, anche gli uomini cristiani stanno scegliendo fino ad oggi al di fuori della chiesa. Potrebbe non essere giusto; è solo più facile.
Chi è rimasto
I singoli uomini che sopravvivono al processo di screening generalmente si adattano a uno dei seguenti profili:
- I geek della Bibbia. Uomini tranquilli e studiosi che amano studiare i tomi teologici. O ragazzi verbali che amano insegnare.
- Il musical. Suonano nella band. Oppure stanno in prima fila alzando le mani durante la musica.
- L’asessuata. Ragazzi che sono OK con baciare incontri (e baciare) addio.
- I predatori. Ragazzi che sanno che ci sono un sacco di disperate giovani donne in chiesa e godere cercando di farli a letto.
- I disadattati sociali. Strani uomini che vengono in chiesa perché è l’unico posto in cui le donne sorridono a loro.
Se ti piacciono questi tipi di ragazzi, la scena degli appuntamenti in chiesa non è poi così male. In caso contrario, dovrai combattere per la categoria più rara (e per alcuni, la più desiderabile) di singoli uomini in chiesa: i convertiti tardivi. Questi sono uomini che sono venuti a Cristo nella loro adolescenza o 20s, bypassando gran parte del processo di screening. Molti furono salvati dal terribile peccato. Sono stati perdonati molto e amano molto Dio. (Questi ragazzi vengono rapiti rapidamente dalle donne più belle.)
Dove ci lascia?
Al loro ultimo anno, le ragazze hanno il 14% in più di probabilità di aver partecipato a un gruppo giovanile rispetto ai ragazzi. E sono 21 per cento più probabilità di essere rimasto coinvolto nel gruppo giovanile tutti e quattro gli anni di scuola superiore. Congratulazione. La scena è pronta per la chiesa del futuro dominata dalle donne.
Quindi qual è la risposta? Abbiamo bisogno di una rivoluzione nel modo in cui alleviamo i ragazzi nella fede. La scuola domenicale e il gruppo giovanile stanno esaminando gli uomini anni prima che raggiungano l’età adulta. I cristiani devono avere il coraggio di cambiare queste istituzioni così regolari, ragazzi di sangue rosso hanno maggiori probabilità di crescere in chiesa. Non sto dicendo che dovremmo assecondare gli uomini, ma sarebbe troppo per accoglierli?
Vuoi qualche buona notizia? I cambiamenti sono già in corso. Il mio prossimo articolo discuterà i molti modi chiese stanno rimuovendo gli schermi — e la risposta sorprendente che stanno vedendo da giovani uomini.
Parte 2: Come ottenere gli uomini indietro ”