Che tu abbia mai sentito parlare di Mittersill, hai più che probabile visto, e forse sciato, l’esportazione chiave della città austriaca: gli sci. Negli ultimi dieci anni, il Tecnico Group Ski Competence Center—il più grande datore di lavoro in città e principale impianto di produzione per gli sci Nordica e Blizzard-ha prodotto la maggior parte delle tavole all-mountain top-scoring di SKI Magazine, che sono anche gli sci più venduti negli Stati Uniti.
Nel 2019, questi marchi hanno stabilito un marchio di alta qualità quando sono stati riconosciuti come i migliori sci in sette delle otto categorie a SKI Test.
Secondo la Snowsports Industries of America, il Blizzard Black Pearl 88 e il Nordica Enforcer 100 sono stati i due sci più venduti negli Stati Uniti nel 2019. Entrambi i marchi hanno costruito famiglie intorno a questi modelli con varie forme usando gli stessi nomi, come il terzo sci più venduto del 2019 negli Stati Uniti, il Nordica Enforcer 93, il Best in Test Black Pearl 98 del 2019 e il Best in Test Nordica Enforcer 104 Free del 2020.
Ma le principali esportazioni di Mittersill non hanno sempre dominato il mercato americano. A causa di problemi di proprietà durante gli anni 1990, la struttura era praticamente su supporto vitale fino a quando il Gruppo Tecnica ha acquistato Blizzard e la fabbrica nel 2006. L’azienda ha spostato la produzione degli sci Nordica, che il Gruppo Tecnica ha acquisito nel 2002, dalla Slovenia a Mittersill, e ha messo in moto un piano industriale che avrebbe rinvigorito la fabbrica e costruito le basi per un ritrovato livello di orgoglio comunitario che Mittersill mancava dagli anni ‘ 80.
Durante i primi tre anni di acquisizione del Gruppo Tecnica, c’è stata una ristrutturazione dello stabilimento e dei suoi obiettivi. Il marchio ha assunto Helmut Exenberger come direttore generale della fabbrica e Roland Stemper come direttore delle operazioni sciistiche. I loro primi investimenti sono stati nell’attrezzatura per la finitura degli sci, che determina la qualità della base e degli sci prima che vengano inviati fuori dalla porta.
“Sapevamo che il miglior sci che usciva dalla stampa, se la rettifica e la messa a punto non erano perfette, poteva distruggere un buon sci”, dice Exenberger, seduto nella sala conferenze della fabbrica in una splendida mattina di primavera. Nel decennio che è passato da quando le macchine di finitura sono state installate per la prima volta, l’attenzione di Exenberger e Stemper è stata quella di assicurarsi che quelle macchine producessero ancora rettifiche di base perfette e smussi di bordi piuttosto che abbandonarle per la tecnologia più recente.
Questo ethos di apportare piccole modifiche per migliorare piuttosto che acquistare solo le macchine più recenti si trova anche nel resto della fabbrica. “Le nostre presse non sono la tecnologia più recente”, afferma Stemper, riferendosi allo strumento più importante della linea di produzione. “Abbiamo preso quello che avevamo e migliorato molto. Lo sci esce nella forma perfetta. Abbiamo fatto molto con un po ‘ di soldi e ottenuto buoni risultati. Non è sempre la chiave per comprare una nuova stampa sometimes a volte è meglio migliorare quello che hai.”
Nel 2010, la società ha assunto Porsche Consulting per avviare un sistema di produzione snella. “Nell’implementazione della filosofia, abbiamo ridotto i tempi di consegna da 20 settimane a 20 giorni”, afferma Stemper.
Eliminando prima la grande quantità di materiale sul pavimento di produzione, la fabbrica ha reso il movimento del prodotto più trasparente ed è stata in grado di vedere i problemi che si presentavano più facilmente. Con l’obiettivo di zero difetti, nessun magazzino in fabbrica, assicurarsi che i materiali corretti siano pronti per le presse al momento giusto e avere il numero corretto di sci per il numero corretto di ordini, la produzione snella ha aiutato la fabbrica a passare da “prodotto economico a prodotto veramente premium, e fare in modo che, ogni giorno, 930 sci scorrano in modo davvero stabile e di alta qualità”, afferma Exenberger. “Questo è stato un enorme cambiamento per le persone alla fine.”
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Prima di incontrare Exenberger e Stemper, giro la fabbrica con Manfred Reitsamer, il leader mondiale del prodotto per Nordica. Touring una fabbrica di sci fornisce un nerd sci dedicato—come questo autore-eccitazione infantile, ma può anche essere deludente. Reitsamer cammina rapidamente da un dipartimento all’altro, sputando fatti e dettagli in un inglese accentato a fuoco rapido.
Seguendo la mia guida, tengo d’occhio i fogli superiori che non riconosco (sci del futuro!) mentre una parte di me si sente un po ‘ come se stessi seguendo Willy Wonka in una versione open-space dei corridoi rosa della Fabbrica di cioccolato. Incapace di leggere il tedesco, immagino che i segni sulle porte si traducano in cose come” Enforcer Touring Ski Prototypes”,” Shaped Skis That Look Round “e” 2022 Blizzard Double Flip Core Carbon”, ma probabilmente leggono solo” Men’s Room”,” Break Area “e” Emergency Exit Only.”
Reitsamer travi quando ci imbattiamo in alcuni Enforcer 100 sci in produzione. “L’Enforcer è il mio bambino”, dice. “Ma non c’è niente di speciale. Nessun ‘3D’, nessun avvitare le cose in cima. Non sono una persona di marketing, ma è lo stesso di Wiener Schnitzel. Se hai la migliore carne e le migliori patate, fai il miglior prodotto.”
Questa deliziosa metafora ha lasciato fuori un aspetto chiave della produzione di Wiener Schnitzel: il cuoco. Reitsamer mi porta a conoscere Stefan, uno dei migliori costruttori di sci nell’edificio, il che significa che probabilmente è uno dei migliori costruttori di sci al mondo. Stefan arrossisce quando ci sente parlare in inglese, ma che ci capisca o meno non importa. Reitsamer lavora con Stefan così tanto che sostiene che possono ” capirsi senza parole.”
Reitsamer afferma che il Gruppo Tecnica investe almeno un milione di euro ogni anno nella fabbrica. Oltre alla manutenzione di base della macchina, Exenberger e Stemper chiariscono che l’investimento è focalizzato quasi interamente sullo sviluppo dei dipendenti della fabbrica.
“Le persone fanno la differenza”, afferma Exenberger. “Abbiamo davvero un focus separato e forte sullo sviluppo delle persone, per essere sicuri che siano competenti, che siano professionali. E, forse la cosa più importante, non abbiamo confini. I team stanno lavorando insieme tra i reparti.”
Dopo l’implementazione delle pratiche di produzione snella, i dipendenti della fabbrica hanno lavorato allo sviluppo di un elenco di valori fondamentali nel 2014 fino al 2015. Il primo elemento della lista? Fatto a mano in Austria. “Per noi questo significa competenza, affermando che l’Austria è la migliore della categoria”, afferma Exenberger.
Exenberger passa attraverso il resto dei valori fondamentali, tra cui fare i migliori sci del mondo (“Ci siamo posizionati molto in alto”), l’orgoglio di far parte dell’azienda e, un altro punto sottolineato continuamente durante la mia visita: “Siamo un’organizzazione di apprendimento.”
” Senza essere in grado di imparare ogni giorno, è impossibile rimanere competitivi”, afferma Exenberger. Ecco perché la fabbrica Mittersill è il primo impianto di produzione di sci in Austria per implementare Kata, un sistema di gestione giapponese che crea allenatori—hanchos, in Kata-speak—e mentee. Exenberger e Stemper hanno implementato un sistema Kata nel 2018.
“Quando iniziamo con un tale processo, abbiamo un obiettivo che non abbiamo idea di come raggiungere”, afferma Stemper, spiegando l’obiettivo generale del Kata. “Credi che sia realizzabile, ma non sai come.”Poi fa riferimento che questa mentalità crea un confine di conoscenza, e lavorando insieme ad hanchos e con altri dipendenti attraverso la struttura, quel confine può essere superato attraverso la sperimentazione. “Anche se questo esperimento è negativo, impari. È sempre un processo di apprendimento.”
Dopo un tour di due ore in fabbrica e una conversazione di due ore con Exenberger e Stemper, lascio la fabbrica, spalancando le montagne che incombono su Mittersill con un sacco sulla mia mente. La metafora della Wiener Schnitzel di Reitsamer risuona, non solo perché è ora di pranzo, ma perché è così semplice: utilizzare i migliori prodotti per realizzare gli sci migliori. In combinazione con gli investimenti strategici nell’ottimizzazione dei processi e nell’assicurarsi che i dipendenti stiano imparando attivamente, mi chiedo se sto raggiungendo il pieno potenziale nel mio lavoro. La chiave per produrre i migliori prodotti è davvero così semplice?
Tra gli altri marchi che hanno i loro sci costruiti nello stabilimento di Mittersill, spicca la storia di Black Diamond. Dopo aver lottato con problemi di produzione in Cina, sono arrivati al Centro di competenza sci del Gruppo Tecnica nel 2016 con alcune idee folli sulla costruzione di sci.
“Il trucco era che siamo stati in grado di implementare—per queste idee folli—processi stabili”, afferma Stemper. “E per trovare come farlo in modo stabile e di alta qualità. Idee folli sono i benvenuti. Ma come trasformarlo in un processo industrializzato—questo è il trucco.”La fabbrica è riuscita con Black Diamond, e ora altri marchi stanno cercando di spostare la loro produzione a Mittersill.
Tornando alla stazione, scorgo un volantino che promuove una prossima visita dell’italiano Dominik Paris, che aveva appena vinto il Globo di cristallo della Coppa del Mondo FIS Alpine Super-G, e del tedesco Felix Neureuther, che aveva recentemente annunciato il suo ritiro dalle gare di sci. Vedrei sui social media più tardi che una gran parte della città si è rivelata salutare questi atleti Nordica. La folla sembrava più l’Oktoberfest di Monaco che una sonnolenta città austriaca, con adulti e bambini che celebravano con entusiasmo i successi degli sciatori e dei prodotti creati dalla città. C’è orgoglio e passione negli occhi di tutti in queste foto.
Non so se ci fosse mai stato così tanto orgoglio in Mittersill prima che il Gruppo Tecnica arrivasse in città. Ma sono certo che, con i processi in atto e gli investimenti nello sviluppo dei dipendenti della fabbrica, c’è sicuramente di più a venire.
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Originariamente pubblicati nell’edizione cartacea di ottobre 2019 della rivista SKI e modificati per correggere gli errori.