PHNOM PENH, Jan 3 (Reporting ASEAN) – L’anno 2019 segna il ventoanniversario dell’adesione della Cambogia all’ASEAN. In qualità di membro più recente, la Cambogia si è impegnata a raggiungere altri membri più anziani, in particolare nelle riforme istituzionali e nello sviluppo delle risorse umane. La consapevolezza pubblica dell’ASEAN rimane limitata a causa della mancanza di discorsi pubblici e di copertura mediatica sulle questioni relative all’ASEAN.
Gli interessi e le aspirazioni della Cambogia nell’ASEAN, a cui ha aderito nel 1999, possono essere classificati in tre settori.
SCUDO DI SICUREZZA
In primo luogo, nel settore degli interessi di sicurezza politica, la Cambogia considera l’ASEAN come un’importante salvaguardia che protegge la sua sovranità e indipendenza dall’invasione e dalle interferenze straniere. Il Trattato di amicizia e cooperazione (TAC) dell’ASEAN stabilisce chiari principi di base delle relazioni internazionali all’interno della regione – con enfasi sul rispetto reciproco per l’indipendenza, la sovranità, l’uguaglianza, l’integrità territoriale e l’identità nazionale, e il diritto di ogni stato di essere libero da interferenze esterne, sovversione o coercizione.
La Cambogia crede ancora nella sicurezza che l’ASEAN fornisce nel mantenere la pace e la stabilità nella regione, anche se è rimasta delusa dall’ASEAN quando questa organizzazione regionale non è riuscita ad affrontare le schermaglie di confine tra Cambogia e Thailandia nel 2008 e 2011 a causa della mancanza di consenso. La Cambogia aveva invitato l’ASEAN a mediare nella controversia, ma la Thailandia ha preferito utilizzare il meccanismo di negoziazione bilaterale.
L’ASEAN è una pietra angolare della politica estera della Cambogia. La Cambogia sostiene pienamente un’architettura e un ordine regionale in evoluzione, guidati dall’ASEAN.
Nel contesto di crescenti tensioni e incertezze derivanti dalla competizione geopolitica tra grandi potenze, in particolare tra Stati Uniti e Cina, nel Sud-est asiatico, l’ASEAN è diventata ancora più rilevante. La Cambogia considera l’ASEAN come uno scudo importante per scongiurare gli impatti negativi derivanti dai cambiamenti di potere e dalle contestazioni di potere. L’ASEAN aiuta la Cambogia a diversificare i suoi partner strategici ed economici, nonché a migliorare la capacità della Cambogia di compensare i rischi e le incertezze in materia di sicurezza e di economia.
Nel 2012, il ministro della Difesa cambogiano ha proposto ai suoi omologhi ASEAN la creazione di un ASEAN privo di conflitti – a causa della preoccupazione che il conflitto interno in alcuni paesi membri dell’ASEAN potrebbe portare a instabilità regionale. Ha suggerito che l’ASEAN consideri la creazione di “connettività di sicurezza dell’ASEAN” al fine di collegare meglio le questioni di sicurezza e gli attori della sicurezza, che includono attori statali e non statali, al fine di affrontare meglio le complesse questioni di sicurezza regionale. Tuttavia, queste due proposte non sono state ancora realizzate a causa della mancanza di leadership.
INTERESSE ECONOMICO
In secondo luogo, in termini di interessi economici, l’ASEAN è considerata la forza trainante dell’integrazione regionale nel sud-est asiatico e oltre. Attraverso l’ASEAN, la Cambogia è in grado di espandere le sue relazioni economiche con i paesi della regione e oltre. Il Partenariato economico globale regionale (RCEP) è attualmente il più importante sistema commerciale multilaterale per la Cambogia. La Cambogia è quindi fortemente favorevole alla rapida conclusione dei negoziati RCEP.
Per quanto riguarda le esportazioni della Cambogia verso il mercato ASEAN, queste sono aumentate da un mero 4.3 per cento delle esportazioni totali nel 2000 al 22,1 per cento nel 2017. Questa tendenza indica la crescente quota di mercato dell’ASEAN per le esportazioni cambogiane. Sebbene la percentuale rimanga bassa, il mercato dell’ASEAN ha un grande potenziale per gli esportatori cambogiani.
La Cambogia è interessata a promuovere sinergie tra meccanismi subregionali come il Triangolo di sviluppo Cambogia-Lao PDR-Vietnam, la Subregione del Grande Mekong e la Strategia di cooperazione economica Ayeyawady-Chao Phraya – Mekong (ACMECS) con l’ASEAN. Il minilateralismo, in particolare i meccanismi pratici di cooperazione economica, integra il processo di integrazione regionale.
Per la Cambogia, la sfida principale dell’integrazione economica regionale risiede nel divario di sviluppo tra i nuovi e i vecchi membri dell’ASEAN. Pertanto, ridurre questo divario è stato al centro della scena per la Cambogia da quando è diventata membro ufficiale dell’ASEAN. Pertanto, la Cambogia ha proposto ai membri più anziani dell’ASEAN di mettere più sforzi e risorse per ridurre le lacune di sviluppo all’interno dell’organizzazione, in particolare nel quadro dell’Iniziativa per l’integrazione dell’ASEAN (IAI).
Poiché l’ASEAN, sotto la presidenza della Thailandia nel 2019, si concentrerà sullo sviluppo sostenibile, la Cambogia è interessata a costruire sinergie tra il suo piano di sviluppo nazionale e la politica di sviluppo sostenibile dell’ASEAN e gli Obiettivi di sviluppo sostenibile delle Nazioni Unite. Il raggiungimento degli obiettivi di sviluppo sostenibile entro il 2030 è l’obiettivo principale dell’agenda di sviluppo e della politica estera della Cambogia, in quanto è in linea con la divisione della Cambogia di diventare un paese a reddito medio-alto entro il 2030 e un paese ad alto reddito entro il 2050.
Riconoscendo che la qualità della crescita conta più della quantità di crescita, il governo cambogiano sta adeguando il suo modello di sviluppo concentrandosi sullo sviluppo sostenibile e sulla crescita inclusiva. Per attuare tale cambiamento di paradigma di sviluppo, la Cambogia ha bisogno di sostegno nello sviluppo delle capacità da parte dell’ASEAN e di altre organizzazioni internazionali, in particolare per promuovere l’innovazione della governance e collegare il commercio e gli investimenti con gli obiettivi di sviluppo sostenibile.
CULTURA COME SOFT POWER
In terzo luogo, per quanto riguarda gli interessi socio-culturali, l’ASEAN aiuta la Cambogia a promuovere e rafforzare la sua identità nazionale a livello regionale e globale. L’identità culturale è stata uno degli interessi nazionali chiave della politica estera della Cambogia. Ricca di beni storici e culturali, la Cambogia ha un vantaggio comparativo nel proiettare il suo soft power all’interno dell’ASEAN attraverso la diplomazia culturale. A gennaio 2019, verrà lanciato l’Asian Cultural Council (ACC), il cui segretariato ospiterà la Cambogia. La Cambogia sta progettando di collegare istituzionalmente l’ACC con la comunità socio-culturale dell’ASEAN.
A livello statale, l’integrazione regionale è stata identificata come uno dei pilastri chiave della strategia nazionale di sviluppo economico dal 1998, quando la Cambogia ha introdotto per la prima volta il suo piano di sviluppo quinquennale chiamato Strategia triangolare. Il secondo pilastro di questa strategia sottolinea l’importanza dell’integrazione regionale nello sviluppo socioeconomico del paese.
La strategia quinquennale di sviluppo 2018-2023, nota anche come Strategia rettangolare Fase IV, menziona le opportunità derivanti dall’ASEAN in termini di assorbimento degli investimenti esteri e di espansione dei mercati di esportazione attraverso “la promozione dei legami industriali e commerciali, la connettività fisica e istituzionale con l’integrazione delle filiere produttive e di approvvigionamento regionali e interregionali”. Nell’ambito della strategia, la Cambogia si impegna anche a realizzare”l’obiettivo dell’ASEAN basato su regole, orientato alle persone e centrato sulle persone”.
Nel complesso, la Cambogia ha raccolto notevoli benefici dall’ASEAN negli ultimi due decenni. Considera l’ASEAN come il catalizzatore dell’integrazione economica regionale e della diversificazione economica, uno scudo per proteggere la sua sovranità e indipendenza e una piattaforma per promuovere la sua identità e il suo prestigio nazionale. L’ASEAN è una pietra angolare della politica estera della Cambogia. La Cambogia sostiene pienamente un’architettura e un ordine regionale in evoluzione, guidati dall’ASEAN. (A cura di Johanna Son/Reporting ASEAN-PMFI)
*Chheang Vannarith è presidente dell’Asian Vision Institute, che sarà lanciato nel 2019. I punti di vista qui sono i suoi. Questa analisi è stata effettuata per la serie di integrazione Cambogia-Laos-Myanmar-Vietnam (CLMV) del Reporting ASEAN media programme.