Dolce sul mais

Non esiste una buona pannocchia. “Buono” è una parola troppo vaga per descrivere gli estremi della qualità del mais. Da un lato, hai gommoso, amidaceo, appena commestibile grocery store corn; d’altra parte, hai il paradiso. Il mais appena colto al culmine della maturazione è la roba dei campi elisi. Ogni nocciolo tenero contiene la dolcezza fugace dell’estate. Ma l’unico modo per ottenere mais come questo è quello di acquistare direttamente dal contadino, o crescere da soli.

Il mais può essere un raccolto impegnativo per il giardiniere del Pacifico nord-occidentale; richiede molto tempo, monopolizza lo spazio, alimenta pesantemente e ama il calore. È anche attraente per i procioni. Eppure, a mio parere, il mais è una delle poche colture (pomodori e fragole inclusi) reso completamente sgradevole dalla produzione di massa. Qualcosa di speciale come il mais veramente fresco vale un piccolo sforzo. Dopo una dozzina di anni di tentativi ed errori che coltivano il mais nel mio giardino di casa, ho sviluppato un metodo.

Il quadro generale

I letti rialzati aiutano a riscaldare il terreno per la semina precedente. Dimenticate scatole di costruzione; semplicemente scavare passerelle e ammucchiare il terreno fino 6-8 pollici su entrambi i lati (letti rialzati sono grandi per tutte le colture). I miei letti sono circa 2 piedi di larghezza per 25 piedi di lunghezza. Ogni anno verso la fine dell’inverno corico ogni letto con 3 pollici di compost, lasciandolo in cima come pacciame.

Mais ha bisogno di annaffiature frequenti, quindi questo è un buon momento per eseguire un tubo soaker su ogni letto. Io uso 50-foot soakers, li esegue giù e indietro per una buona copertura. Se, come me, si prevede di avere diversi letti di mais, è un risparmio di tempo reale per afferrare un po ‘ di tubo in PVC e collegare tutti i soakers per l’irrigazione one-step. Infine, considera la costruzione di una recinzione per proteggere il tuo prezioso raccolto dai procioni. Una settimana prima della raccolta, aggiungere un paio di fili di filo elettrico a 5 e 12 pollici da terra.

Seed Shopping

Mi affido ai semi territoriali per la maggior parte dei miei semi di mais. Le varietà precoci offrono le migliori possibilità di un buon raccolto. Alcuni vecchi standard, come Golden Jubilee, sono un po ‘ troppo tardi per molti giardini del nord-ovest. Provare diverse varietà con una gamma di giorni-till-harvest; uno diverso in ogni letto è la scommessa più sicura ed è un modo più semplice per estendere il raccolto di piantare una singola varietà ogni due settimane. Piantando, diciamo, precoci, panini di zucchero, Bodacious e Miracle, si può godere di mais fresco sulla pannocchia per 6 settimane.

Piantare

Il momento di piantare il mais è quando i lillà iniziano ad aprirsi, all’inizio di maggio nel mio giardino Zone 8. La temperatura del terreno dovrebbe essere di 60° (è possibile utilizzare un termometro da cucina per controllare). Non appena il meteorologo promette un incantesimo caldo mi preparo a presoak il seme. Dopo aver rovinato un sacco di semi nel corso degli anni, ho finalmente trovato il successo con il presoaking: immergerlo solo durante la notte, utilizzare vassoi di carne di polistirolo per ogni varietà con il nome scritto sul vassoio, posizionare un singolo strato di semi in un tovagliolo di carta e saturare eccessivamente, e avvolgere il tutto in un sacchetto di plastica. Cambia l’acqua la mattina dopo e pianta il seme quel giorno. Per l’assicurazione, pot up vasi di torba con semi in più per riempire le aree di germinazione chiazzata.

Il mais ha bisogno di pieno sole, quindi non sovraffollare. Dopo il diradamento, le piantine dovrebbero stare a 8 pollici di distanza. Il mais è impollinato dal vento, quindi dovrebbe essere piantato in blocchi di almeno quattro file, anche se i miei letti rialzati sono abbastanza vicini che le mie doppie file per letto funzionano bene. Per prima cosa, lavoro due manciate di pellet di erba medica in ogni punto in cui verrà piantato un gruppo di semi. Per ogni grappolo pianta 5-6 semi, profondi 1 pollice, premendo il terreno intorno a loro in una ciotola poco profonda per trattenere l’acqua. Nelle prossime 2-3 settimane mi assottiglio gradualmente a una pianta per cluster.

Poi innaffio bene e finisco coprendo ogni letto con una copertura galleggiante per il calore e per proteggere i semi da uccelli e arvicole. I letti sono scoperti quando le piante sono alte 3-4 pollici.

Crescere Su

Mantenere il raccolto ben diserbato. Mano coltivare con cura intorno alle radici. Non usare il glifosato (Roundup, ecc.) poiché le piante giovani sono sensibili ad esso. Una volta che il terreno si scalda, i letti possono essere pacciamati per soffocare le erbacce e conservare l’acqua; i ritagli di erba funzionano bene. Innaffia regolarmente e alimenta le piante ogni due settimane con emulsione di pesce. La pioggia o l’irrigazione in testa quando il polline vola può ridurre l’impollinazione e provocare orecchie riempite in modo incompleto.

Gli ibridi mantengono la loro qualità per una settimana in giardino. Non c’è bisogno di staccare la buccia per determinare se il mais è maturo: basta sentire punte arrotondate (non appuntite) sulle orecchie che mostrano seta secca. È risaputo che gli zuccheri nel mais iniziano a trasformarsi in amido non appena viene raccolto l’orecchio, ma ci sono prove che raccogliere il mais al mattino prima che il sole lo tocchi (quando lo zucchero è al suo apice) e conservarlo in frigorifero fino all’ora di cena produce orecchie altrettanto dolci.

Per quattro mesi hai diserbato, innaffiato, nutrito e appassionato il tuo raccolto. Ora arriva il payoff. Fai bollire una pentola d’acqua – o accendi la griglia – e preparati per un pezzo di paradiso.

Wendy Tweten è una scrittrice pluripremiata che vive a Kingston, Washington. È almeno a metà strada verso il suo obiettivo di provare uno di ogni tipo di pianta che può essere coltivata nella zona 8. Wendy ha studiato orticoltura e gestione vivaio al South Seattle Community College. Come scrittore freelance, si è specializzata in argomenti di casa e giardinaggio e immobiliare, ed è un collaboratore regolare di molte pubblicazioni Kitsap County e Seattle area. Lei è un membro della Garden Writers Association e la sua colonna di umorismo è pubblicato nel Kingston Community News.