Il gioiello della corona di Ngorongoro è un profondo cratere vulcanico, la più grande caldera non allagata e ininterrotta del mondo. Circa 20 km di diametro, 600 metri di profondità e 300 km quadrati di area, il cratere di Ngorongoro è una meraviglia naturale mozzafiato.
Il cratere Ngorongoro è uno dei siti più famosi dell’Africa e si dice che abbia la più alta densità di fauna selvatica in Africa. A volte descritto come un ‘ottava meraviglia del mondo’, il Cratere ha raggiunto fama mondiale, attirando un numero sempre crescente di visitatori ogni anno. È improbabile che tu sfugga ad altri veicoli qui, ma ti viene garantita una grande visione della fauna selvatica in un ambiente davvero strabiliante. Non c’è nessun altro in Africa abbastanza come Ngorongoro!
Forma una spettacolare ciotola di circa 265 chilometri quadrati, con lati fino a 600 metri di profondità; ospita circa 30.000 animali in qualsiasi momento. Il bordo del cratere è alto oltre 2.200 metri e sperimenta il suo clima. Da questo alto punto di osservazione è possibile distinguere le minuscole forme di animali che si fanno strada intorno al fondo del cratere molto al di sotto. Fasce di nuvola appendere intorno al bordo roccioso quasi tutti i giorni dell’anno ed è uno dei pochi posti in Tanzania dove si può ottenere freddo di notte.
Il fondo del cratere è costituito da una serie di habitat diversi che includono praterie, paludi, foreste e il lago Makat (Maasai per ‘sale’) – un lago centrale di soda riempito dal fiume Munge. Tutti questi vari ambienti attirano la fauna selvatica a bere, sguazzare, pascolare, nascondersi o arrampicarsi. Sebbene gli animali siano liberi di muoversi dentro e fuori da questo ambiente contenuto, il ricco suolo vulcanico, le foreste lussureggianti e i laghi sorgenti primaverili sul fondo del cratere (combinati con lati del cratere piuttosto ripidi) tendono a far sì che sia i pascoli che i predatori rimangano durante tutto l’anno.
Il cratere di Ngorongoro è una delle aree più probabili in Tanzania per vedere il rinoceronte nero in via di estinzione, poiché una piccola popolazione sta prosperando in questo ambiente idilliaco e protetto. Attualmente è una delle poche aree in cui continuano a riprodursi allo stato brado. Le vostre probabilità di incontrare leopardo qui sono anche buoni, e favolosi leoni dalla criniera nera. Molti fenicotteri sono anche attratti dalle acque gassate del lago Magadi.