Matteo 19:23-26
Questo proverbio è sempre stato intrigante. Anni fa, un amico raccontò una storia di una porta nel muro intorno all’antica Gerusalemme chiamata “Cruna dell’ago”, o “Cruna dell’ago”.”Questo cancello è stato progettato in modo tale da poter essere utilizzato dai pedoni ma non dai banditi predoni sui loro cammelli. L’unico modo in cui un cammello poteva passare attraverso questa “Cruna dell’ago” era di essere scaricato e strisciare in ginocchio. Questa grande storia-e diverse varianti di esso-hanno fatto il giro nel corso degli anni.
Le analogie spirituali erano chiare. Il cammello poteva passare attraverso la “Cruna dell’ago”, ma solo dopo essere stato spogliato del suo bagaglio—la sua ricchezza!
L’unico problema con questa storia è che non è vero! Non c’è assolutamente alcuna prova archeologica o storica per l’esistenza di tale porta. La storia è stata raccontata per la prima volta diversi secoli fa ed è stata ripetuta da allora. È ancora un altro esempio di persone che cercano di far sì che le parole di Cristo si adattino ai propri concetti di ciò che intendeva.
Gesù dice chiaramente che sarebbe più facile per un cammello passare attraverso la cruna di un ago. Questo può essere fatto? Certo che no! Questo è il punto! Eppure, le persone hanno cercato invano di farlo accadere. Alcuni hanno suggerito che c’è un errore di stampa in greco. La parola greca kamelos, che significa “cammello”dovrebbe davvero essere kamilos, che significa “cavo” o “corda.”Tuttavia, passare una corda attraverso la cruna di un ago è comunque impossibile. Ah, ma cosa succede se uno usa un ago da tappeto da sei pollici e la corda è in realtà fatta di peli di cammello? Altri hanno suggerito che questo era un gioco di parole aramaico sulla parola per un cammello e quella di un moscerino o pidocchio, dal kalma aramaico che significa “parassita” o “pidocchio.”Può diventare abbastanza ridicolo.
Tutte queste manovre non sono necessarie. Cristo stava usando l’iperbole, proprio come ha fatto quando ha parlato di una tavola che si trova nell’occhio mentre cercava di rimuovere la scheggia nell’occhio di un fratello (Matteo 7:3-4). Tutti sembrano capire che questa è un’esagerazione per effetto; i commentatori non affermano: “Beh, intendeva davvero uno stuzzicadenti, non un 2 x 4.”Nel nostro discorso, usiamo l’iperbole tutto il tempo, come “Questo libro pesa una tonnellata” o “Sono così affamato che potrei mangiare un cavallo.”
L’iperbole di Gesù in Matteo 19:24 è facilmente spiegabile. Il cammello era l’animale più grande visto regolarmente in Israele, e il suo contrasto con le piccole dimensioni della cruna di un ago mostra la totale impossibilità dello sforzo di spremere il primo attraverso il secondo. A Babilonia, dove sono state scritte porzioni del Talmud ebraico, poiché l’elefante era l’animale più grande, è stato sostituito da “cammello” in questo aforisma comune.
Perché così tanti vogliono agire come apologeti per ciò che Cristo “realmente” significava in Matteo 19? È perché segretamente—o anche apertamente-desideriamo ricchezza e non vogliamo alcuna negatività biblica che ci rallenti? Nel caso in cui ereditiamo un sacco di soldi dallo zio che abbiamo dimenticato di avere, non vorremmo alcun stigma spirituale attaccato al denaro! Per ribadire, la ricchezza in sé non è il problema, ma il nostro attaccamento ad esso o ciò che può comprare.
I discepoli di Gesù erano inorriditi dalle Sue parole. “Chi può essere salvato?”si chiedevano. È molto semplice. Cristo sta istruendo loro che, attraverso i suoi sforzi, nessuno può essere salvato. Egli non significa che solo i ricchi non possono essere salvati, ma nessuno può essere salvato attraverso il suo denaro, le sue capacità, i suoi talenti, il suo intelletto, o il suo bell’aspetto!
Durante il tempo di Cristo, gli ebrei credevano che la ricchezza e la prosperità fossero un segno della benedizione di Dio, quindi la reazione dei Suoi discepoli è pura incredulità. In seguito, i cristiani professanti caddero nel fossato opposto dipingendo le ricchezze come un ostacolo alla salvezza—che possono essere—ma così possono essere molte altre cose.
Cosa succede se siamo considerati poveri da questo mondo? Siamo in qualche modo migliori di quelli con più beni fisici? Sarebbe altrettanto pericoloso per una persona svantaggiata pensare di averlo fatto—che la sua povertà gli ha dato una sorta di pietà—come farebbe per un uomo ricco a confidare nella sua ricchezza. Possiamo essere tentati dal sentiero della giustizia da qualsiasi cosa. La nostra rovina potrebbe essere bevanda, cibo, televisione, o qualsiasi numero di cose a nostra disposizione in questo mondo.
È facile per noi guardare i ricchi e giudicarli inadatti al Regno di Dio, congratulandoci con noi stessi nel processo per non avere quella particolare distrazione nella nostra vita. Mentre il giovane e ricco governante si allontanava da Cristo, estremamente triste per non aver potuto fare quel salto di fede, che cosa nella nostra vita ha la stessa presa su di noi? Qual è l’ancora che impedisce alla nostra nave spirituale di navigare?
In II Timoteo 4:10, Paolo scrive: “Dema mi ha abbandonato, avendo amato questo mondo presente.”Cosa indusse Dema a lasciare Paolo e Cristo? Demas amava il mondo; le indicazioni non sono divulgate. Qualunque cosa fosse è meno importante del semplice fatto spirituale che un cammello non può passare attraverso la cruna di un ago. Qualcuno che ama il mondo, sia ricco che povero, non sarà nel Regno di Dio (Giacomo 4:4; I Giovanni 2:15-17).
Il punto è che noi non raggiungiamo la salvezza attraverso i nostri sforzi; è da Dio solo, dalla Sua grazia. “Agli uomini questo è impossibile, ma a Dio tutte le cose sono possibili”, ci assicura Gesù. Abbiamo la nostra parte da svolgere e siamo ricompensati per i nostri sforzi, come spiega Romani 2, ma quando Dio ci prende da questo mondo, lavora con noi, ci benedice e ci porta nella Sua Famiglia, è davvero un miracolo.
Mike Ford (1955-2021)
Il giovane sovrano ricco e la cruna dell’ago