pinguini Imperatore razza e il nido sul mare di ghiaccio in ambienti estremamente freddi, come ad
come il telecomando, coperti di ghiaccio, Snow Hill Island in Antartide. Foto: Dave Merron
Pinguini! Poche specie alate sono accattivanti come gli uccelli carini, traballanti a terra, aggraziati in acqua, a forma di siluro, che indossano smoking senza volo che attirano i viaggiatori nell’Antartico.
Le abitudini di vita a volte curiose dei pinguini e i loro tratti fisiologici sconcertano e stupiscono gli amanti della natura. Mentre i pinguini hanno le ali, sono essenzialmente senza volo. Le loro ali funzionano più come pinne. Tuttavia, i pinguini sono abili nuotatori e possono immergersi a 20 metri di profondità nell’acqua mentre cercano cibo. Alcuni pinguini sono stati osservati a 30 metri sotto l’acqua a causa della loro capacità di trattenere il respiro per 2 o 3 minuti quando sono immersi. I pinguini imperatore, i più alti della specie, possono trattenere il respiro sott’acqua per 20 minuti.
Lo “smoking” di un pinguino è il modo in cui la specie si adatta alla sopravvivenza nell’oceano. Il loro aspetto esterno unico in bianco e nero (alcuni hanno vari spruzzi di colori vivaci) fornisce camuffamento nell’acqua. Dall’alto, il dorso nero di un pinguino si fonde con l’acqua scura dell’oceano (protezione dai predatori in testa) mentre dal basso, le loro pance bianche sono simili alla superficie illuminata dal sole degli oceani—fornendo protezione dalle foche leopardo predatore.
Che tipo di pinguini vivono in Antartide?
In alcune specie di pinguini, come il pinguino imperatore, il maschio e la femmina condividono l’allevamento dei figli
e le funzioni di nidificazione. Foto: David Merron
La maggior parte degli scienziati concordano che ci sono 17 specie di pinguini nell’emisfero australe. Gli otto pinguini più comunemente visti in Antartide includono l’Imperatore, Adelie, sottogola, Gentoo, Re, Maccheroni, pinguini di Magellano e Rockhopper.
Come ho già scritto nel mio blog ” Curiosità antartica: Come fanno i pinguini ottenere i loro nomi, ” ogni specie di pinguino può essere riconosciuto dai suoi tratti distintivi. Il maccherone è spesso visto come un incorreggibile cercatore di attenzione in quanto ama pavoneggiarsi e “esibirsi” per i visitatori, mostrando il suo costume: un becco rosso-arancio, faccia e mento neri e una corona piumata di giallo e arancione non così sottili.
Un altro pinguino avvistato frequentemente in Antartide è l’Adélie in smoking (dorso e testa neri in contrasto con il petto e il ventre bianchi) con gli occhi dagli anelli bianchi. L’Adélie, mentre la più piccola delle specie, è tutt’altro che pudica—è noto per attaccare i ricercatori!
I visitatori dell’Antartide sono spesso sorpresi di vedere pinguini alti quattro piedi e pesanti fino a 100 libbre. Come condivide Nadine Ponte nel suo blog “Incontra i giganti della specie di pinguini”, non sono solo le dimensioni e la statura a far superare i pinguini imperatore agli altri membri della sua specie. Sono gli unici pinguini che si riproducono e partoriscono sul ghiaccio marino. Un altro tratto che li distingue: come si addice al loro nome “Imperatore”, sfoggiano anche un piumaggio regale giallo-arancio sulla testa!
Uno dei miei pinguini preferiti, e riferito il più piccolo in Antartide, è il Rockhopper. Secondo National Geographic, Rockhoppers completamente cresciuti tendono ad essere circa 20 a 22 pollici di altezza, clock in appena 4,4 a 6,6 libbre (circa 2 a 3 libbre). Sfoggiano ciò che è meglio descritto come una “cresta irriverente” di piume gialle e nere appuntite sulla testa. A differenza del resto delle specie di pinguini che galleggiano, i Rockhoppers tendono a legarsi lungo le coste.
Per una rapida istantanea delle caratteristiche distintive dei pinguini, dai un’occhiata a questa infografica delle specie di pinguini più comuni nell’Antartico.
Come vedere i pinguini in Antartide in modo sicuro ed ecologico
I pinguini vivono in colonie chiamate “rookeries.”Sono il più sociale di tutti gli uccelli. Foto: Sam Crimmin
Il modo più sicuro e più ecologico per vedere i pinguini in Antartide è quello di partecipare a una spedizione polare con esperti polari esperti a bordo che seguono le linee guida rigorose fauna selvatica-visualizzazione. Quark Expeditions, che ha esplorato le regioni polari per tre decenni-più a lungo di qualsiasi altro operatore-include penguinologi, biologi, glaciologi e altri esperti polari nelle loro squadre di spedizione. Quark Expeditions aderisce rigorosamente alle linee guida stabilite dalla International Association of Antarctica Tour Operators (IATTO) che sovrintende spedizioni polari in Antartide Guide esperte sanno anche dove (e quando) per portare gli ospiti a terra in Zodiacs per le migliori opportunità pinguino-osservazione—che è infinitamente meglio di pinguini visualizzazione dal ponte della nave.
Quark Expeditions è un sostenitore di lunga data di Penguin Watch, il cui staff, come il Dr. Tom Hart, si unisce spesso alle nostre spedizioni. È questo tipo di esperienza che è vitale quando si esplora come vedere i pinguini in Antartide.
Per i consigli di un fotografo su come vedere i pinguini in Antartide—e catturare grandi immagini di loro—check-out fotografo pluripremiato Acacia Johnson post sul blog “Perché mi piace viaggiare per le isole Falkland come un paesaggio e la fauna selvatica fotografo.”
Il momento migliore per vedere i pinguini in Antartide
Il momento migliore per visitare l’Antartide è da ottobre a marzo, che coincide con la tarda primavera e l’inizio dell’autunno nell’emisfero australe.
Da novembre a dicembre, l’Antartide si risveglia dopo il lungo inverno rigido. Questo è quando il ghiaccio pack inizia a sciogliersi e iceberg sono di solito al loro più grande. Poiché le giornate si allungano, c’è più luce per vedere i paesaggi innevati. Questo periodo è un momento eccellente per assistere i pinguini (e altri uccelli) mentre corteggiano e depongono le uova.
Da dicembre a febbraio, i pulcini di pinguino si schiudono mentre la neve in ritirata espone i promontori rocciosi. La luce del giorno dura fino a 20 ore, il che significa che gli iceberg si stanno sciogliendo e potrai assistere al parto dei ghiacciai. I suoni che si infrangono di enormi pezzi di ghiaccio che cadono da un ghiacciaio nelle acque dell’oceano sono drammatici. Questo periodo da dicembre a febbraio è ideale anche per l’osservazione delle balene. I visitatori polari possono anche guardare i cuccioli di foca che muovono i primi passi sul ghiaccio.
È anche comune nel mese di febbraio vedere i pulcini di pinguino che fanno i loro primi passi provvisori al di fuori del nido nella penisola antartica e nelle isole della Georgia del Sud. A marzo, pinguini in rapida crescita stanno lasciando il nido e imparare a nuotare-che a volte è divertente da guardare come si vedrà in questo video “Penguin Shenanigans.”
Per determinare come vedere i pinguini in Antartide—così come altre specie di fauna selvatica—durante il viaggio polare, considera uno dei viaggi curati da Quark Expeditions che offre una varietà di opportunità di osservazione della fauna selvatica. La Georgia del Sud e la penisola antartica: Penguin Safari voyage opera da novembre a febbraio ed è il modo più veloce per raggiungere l’isola della Georgia del Sud, raramente visitata, mentre mette piede nel 7 ° continente. Un altro viaggio da considerare è Falkland, Georgia del Sud e Antartide: Explorers and Kings, che include un’opportunità in Georgia del Sud per visitare le spiagge dove si riproducono i pinguini reali.
Per ulteriori informazioni su come vedere i pinguini in Antartide, guarda il nostro webinar di Polar Learning Channel, “Penguins: Happiest Feet in the Antarctic.”
Informazioni sull’autore
L’amore per la natura e la scrittura ha permesso a Doug O’Neill di visitare quasi 50 paesi in tutto il mondo—e di immergersi in alcune delle più incredibili ambientazioni naturali. Il ruolo di Doug come Copywriter di marca a Quark Expeditions è stato un passo naturale in un viaggio iniziato con una laurea in Studi ambientali e successivamente un certificato in Giornalismo. Quando non viaggia, Doug è di solito escursioni: lui è un leader escursione certificata con Hike Ontario e la Bruce Trail Conservancy. È il coautore di un libro sulla natura, “110 Nature Hot Spots in Manitoba e Saskatchewan”, pubblicato da Firefly Books nel 2019. Doug dice: “Poche destinazioni rivaleggiano con le regioni polari, non solo per la straordinaria bellezza e l’incredibile fauna selvatica, ma per le esperienze trasformative che si verificano nel momento in cui metti piede nelle parti più remote del mondo.”
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