Il più grande campionato di rugby, amano chiamarlo, e il Sei Nazioni 2021 potrebbe anche darci l’esempio più severo ancora dell’effetto demoralizzante degli stadi vuoti a causa della pandemia.
Forse i tifosi della Premier League e della Champions League non sarebbero d’accordo, ma con la Ryder Cup, le Olimpiadi, l’Euro e Wimbledon tra gli eventi rinviati, il nostro raduno annuale dei clan del rugby, che si basa tanto sul rumore e sul colore dei sostenitori di casa e fuori, è il più grande test fino ad oggi della teoria che lo sport nel vuoto pubblico può essere uno spettacolo credibile.
I ricordi di tutto ciò che è brillante sul Sei Nazioni sono arrivati in una recente retrospettiva ITV del Grande Slam del Galles in 2019.
A meno che tu non sia stato nel Principality Stadium di Cardiff quando i gallesi stanno prendendo a pugni l’Inghilterra, non hai mai vissuto l’esperienza del Sei Nazioni piena, assordante e che allarga gli occhi.
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E Josh Adams, il Galles ala, è diventata una struggente motivo, andando da provare punteggio eroe contro l’inglese due anni fa, e attraverso un grafico-topping sette mete al 2019 della Coppa del Mondo, al tabloid “Covidiot” questa settimana, come era caduto dalle prime due gare del Sei Nazioni, come punizione per la rottura della sua squadra protocolli.
Altrove, Joe Marler dell’Inghilterra e il terzino italiano Matteo Minozzi-quest’ultimo ha segnato due dei magri 10 tentativi totali della sua squadra in tutto il 2020 – hanno deciso che otto settimane per lo più lontano dalle loro famiglie non sono per loro.
2021 Sei Nazioni infissi e TV canale
Giro 1:
- Italia 10-50 Francia, 2.15 pm il 6 febbraio – ITV
- Inghilterra 6-11 Scozia, 4.45 pm il 6 febbraio – ITV
- Galles 21-16 Irlanda, 3pm, 7 febbraio – la BBC e S4C
Round 2:
- Inghilterra 41-18 Italia, 2.15 pm il 13 febbraio – ITV
- Scozia 24-25 Galles, 4.45 pm il 13 febbraio – BBC e S4C
- Irlanda 13-15 Francia, 3pm 14 febbraio – ITV
Giro 3:
- Italia 10-48 Irlanda, 2.15 pm il 27 febbraio – ITV
- Galles 40-24 Inghilterra, 4.45 pm il 27 febbraio – BBC e S4C
- Francia vs Scozia – RINVIATA (vedi sotto)
Giro 4:
- Italia 7-48 Galles, 2.15 pm il 13 Marzo – ITV e S4C
- Inghilterra 23-20 Francia, 4.45 13 Marzo – ITV
- Scozia 24-27 Irlanda, 3pm 14 Marzo – BBC
Giro 5:
- Scozia vs Italia, 2.15 pm (20 Marzo) – BBC
- Irlanda vs Inghilterra, 4.45 pm il 20 Marzo – ITV
- Francia vs Galles, 8pm (20 Marzo) – la BBC e S4C
Riprogrammato il 3 ° turno:
- Francia vs Scozia, 8pm il 16 marzo-BBC
Il Sei Nazioni 2020 è stato completato in queste alterate circostanze, con un’interruzione di sette mesi prima che l’Inghilterra vincesse in Italia a ottobre e prendesse il titolo per differenza punti davanti alla Francia, ma questa è la prima volta che l’intero evento è in gioco, e a rischio.
Con Inghilterra e Francia che hanno anche concluso prima e seconda nella Coppa delle Nazioni d’autunno minore, la maggior parte dei pronostici, questo incluso, punterà al loro incontro di round-four a Twickenham a marzo come decidere il titolo.
E qui possiamo tornare a bearsi nel rugby, e la rinascita del francese, riassunta in un eccezionale mediano di mischia Antoine Dupont (anche se il suo sbaglio calcio di fuori del gioco che ha dato l’Inghilterra in ultima analisi, fondamentale punto di bonus 12 mesi fa lo perseguita ancora) e Fabien Galthié, il coach con la spessa montatura occhiali che potrebbe diventare un punto fermo in passerella a Parigi, se Les Bleus continuare a vincere fino a e includendo la Coppa del Mondo di essi sono in scena sul terreno di casa nel 2023.
“Questi sono occhiali sportivi in plastica che ti permettono di correre e cadere”, ha spiegato Galthié. “Posso giocare a squash, a golf con loro e posso correre con la palla in allenamento, ma a mia madre non piacciono.”
Un infortunio alla metà campo Romain Ntamack ha inaugurato l’emozionante Matthieu Jalibert, ma forse il personaggio più impressionante non ancora pienamente in risonanza con un pubblico britannico è Charles Oivon, il capitano e flanker maniaco del lavoro.
Sulla Francia finendo secondo in Inghilterra due volte in 2020, Galthié ha detto: “La frustrazione è un’emozione spiacevole, ma è fugace, devi imparare a cacciarla via e questo è stato il caso per il nostro team. Siamo qui per raccogliere le sfide.”
Inghilterra Eddie Jones, che è a caccia di un quarto di Sei Nazioni in sei anni, ha una squadra ancora basato su un nucleo di Saraceni giocatori, nonostante la loro singolare esistenza di nessun club infissi dimostrare la loro forma, e con lesioni al Mako Vunipola, Jack Nowell, Sam Underhill e Joe Launchbury, del calibro di Ellis Genge e Jonny Hill può cemento luoghi nei cuori e nelle menti di Inghilterra sostenitori confinati al loro divani.
Jones dice “tutti amano la Francia in questo momento”, mentre l’omologo Galthié dice che il suo allenatore della difesa inglese Shaun Edwards ha contribuito a rendere la squadra francese”aggressiva e fiduciosa”.
Galthié, uno scrum-half di Francia e capitano in un’epoca in cui l’Inghilterra o la Francia tendevano ad essere campioni, brilla con umorismo o minaccia, o forse entrambi, dietro quelle lenti, quando dice: “La rivalità è iniziata con la guerra dei Cent’anni, con i nostri antenati, e poi, solo per accelerare il processo, c’erano Napoleone e Waterloo. Quindi è passato molto tempo, e ci misuriamo nello sport e nel combattimento. Per noi rimane una grande sfida batterli.”
L’Irlanda stava ancora spingendo per il titolo 2020 quando ha massacrato una linea d’attacco e è caduto nella partita di chiusura a Parigi. Le risorse di back-row sono forti, ma il continuo capitano del 36enne Johnny Sexton getta i riflettori su un problema di successione al fly-half, dove la prospettiva calda Joey Carbery è stata fuori come un infortunio a lungo termine.
La Scozia non è tra le prime due del campionato da quando ha vinto l’ultimo Cinque Nazioni nel 1999, ma inizia con un mazzo quasi completo, sostenuto dalla pompa di Finn Russell, un favorito a breve prezzo nella gara per il (sperato) tour britannico & Irish Lions di questa estate. Gli italiani non danno alcun segno che miglioreranno la loro calce in ciascuno degli ultimi cinque anni, soprattutto perché Jake Polledri, la loro gemma di back-row, è ferito. Il Galles non guarda nel nick per sfidare duro, ma con il Sei Nazioni non si può mai essere sicuri.
Ai nove arbitri, incluso un raro nuovo arrivato scozzese in Mike Adamson, è stato detto che la loro priorità numero uno è proteggere la testa, e le “aree di messa a fuoco” includono placcaggi alti, cariche alle spalle, pericolose pulizie, collisioni testa a testa e gomiti e avambracci principali.
Il combattimento sarà visto da lontano, ma ha ancora la licenza per emozionare.
Sei Nazioni Copertura TELEVISIVA
Di Michael Hincks
Per i sostenitori nel Regno Unito, il Sei Nazioni sarà ancora una volta free-to-air, con BBC e ITV che condividono il carico, mentre inoltre S4C trasmetterà ogni partita del Galles.
Il Sei Nazioni sarà quindi disponibile per la visione gratuita sul sito web di BBC e ITV, così anche le app BBC iPlayer e ITV Hub.
La BBC ha confermato che l’ex tallonatore di Francia e Leicester Benjamin Kayser si unirà alla loro squadra televisiva per la copertura del torneo.
L’ex capitano del Galles e dei British and Irish Lions Sam Warburton ritorna, con Martin Johnson, Jamie Heaslip, John Barclay, Jeremy Guscott, Jonathan Davies, Chris Paterson, Thomas Castaignede, Andy Nicol e Brian Moore anche tra la line-up.
La copertura di ITV di Inghilterra vs Scozia sarà ospitata da Mark Pougatch, dove sarà affiancato dai vincitori della Coppa del Mondo 2003 Jonny Wilkinson e Sir Clive Woodward, mentre Lawrence Dallaglio fa parte del team di commento.
L’Inghilterra entra nei tornei come favorita avendo vinto anche la Coppa delle Nazioni autunnali, con la Francia seconda e l’Irlanda terza con i bookies.
L’allenatore dei British and Irish Lions Warren Gatland avrà anche un occhio attento ai procedimenti.
Anche se c’è incertezza che circonda il tour estivo del Sud Africa, i giocatori potrebbero giocare la loro strada dentro o fuori la contesa come Gatland cerca di finalizzare la sua squadra Lions nei prossimi mesi.
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