Energia
Man mano che la temperatura scende, molti cavalli richiedono un po ‘ di energia in più mentre consumano di più per stare al caldo. Questo ovviamente dipende da molti fattori come la razza, l’età, le condizioni del corpo, le dimensioni e lo stato di salute, per esempio. Ma se un cavallo sta per perdere la condizione, allora è più probabile che accada in inverno.
Quelli a rischio sono generalmente cavalli che sono più vecchi, giovani, magri, hanno denti poveri o un basso punteggio di condizione corporea e, naturalmente, quelli che sono stati tagliati.
Per la maggior parte dei cavalli, per ogni grado Celsius la temperatura scende sotto lo zero, è necessario un ulteriore 1% di energia per mantenere il peso corporeo. Un buon modo per integrare l’energia extra per i cavalli che ne hanno bisogno è quello di aumentare leggermente la quantità di mangime duro, o in alternativa, aggiungere un mangime ad alto contenuto di grassi come il seme di lino. Il seme di lino è ideale poichè è amido appetibile e basso e fornisce la proteina di qualità che può mancare nel foraggio o nel pascolo durante l’inverno.
Foraggio
Se la copertura del pascolo rimane buona e la qualità dell’erba alta, molti cavalli e pony non avranno bisogno di foraggio supplementare – in altre parole fieno o fieno – tranne se c’è neve. Se il tuo cavallo è stabile e ottiene solo fieno, si consiglia di nutrirlo inzuppato o cotto a vapore per ridurre le malattie respiratorie. L’alternativa è alimentare il haylage.
Mash di crusca
A molte persone piace ancora l’idea di dare a un cavallo una poltiglia di crusca calda una volta alla settimana. Non sono mai stato un grande fan, poiché l’aggiunta improvvisa di un mangime moderato di qualcosa che il cavallo non mangia quotidianamente, o che non è stato lentamente introdotto nella dieta, è un rischio per sconvolgere i batteri nell’hindgut. E eviterei sicuramente le schiacciate di crusca nei cavalli inclini a coliche o laminiti.
Tuttavia, non vi è alcun motivo per cui non si possa trattare il cavallo in una giornata fredda o dopo un duro lavoro al suo normale mangime – che si tratti di concentrato, pula, cubetti di fibre o bilanciatore con l’aggiunta di acqua calda.
Vitamine e minerali
L’assunzione di vitamine e minerali da pascoli e foraggi può essere borderline per molti cavalli durante l’inverno, e soprattutto per i cavalli con condizioni croniche come l’asma di Cushing e equina. Entrambe queste circostanze provocano la vitamina C bassa del plasma. I cavalli colpiti trarranno beneficio dall’integrazione, specialmente durante i mesi invernali.
Acqua
Mentre i cavalli non possono visibilmente sudare tanto nella stagione fredda, perdono ancora acqua ed elettroliti che devono essere sostituiti. C’è la convinzione che i cavalli caldi non dovrebbero essere autorizzati a bere acqua fredda. La maggior parte dei cavalli non subiscono effetti negativi dal fare così – fuori caccia spesso bevono felicemente da flussi freddi. Tuttavia, uno studio condotto in America ha dimostrato che, mentre in estate i pony bevevano volumi uguali di acqua calda e fredda, in inverno sembravano bere di più quando l’acqua era calda rispetto a quando faceva freddo.
Cosa significa questo in termini pratici? Suggerisce che nelle competizioni durante l’inverno, mentre non c’è nulla di male nell’offrire acqua fredda direttamente dal rubinetto, i cavalli possono essere più propensi a bere se l’acqua è leggermente più calda — tra 15-20°C è l’ideale.
Se hai un cavallo o un pony che è soggetto a coliche d’urto, allora un trogolo/secchio d’acqua riscaldato potrebbe valere la pena prendere in considerazione.
Avvelenamento da sicomoro
La miopatia atipica si verifica tipicamente in autunno e in inverno quando i cavalli ingeriscono semi di sicomoro caduti.
Se hai sicomori confinanti o nei tuoi paddock, considera di spostare i tuoi cavalli da questi paddock. Se non sei in grado di, recintare un’area grande intorno all’albero come è pratico. Il rischio e la gravità sono legati al numero di semi ingeriti – e mentre i semi portano con il vento, la concentrazione sarà quasi certamente più alta vicino all’albero.
Piedi
I piedi del cavallo crescono più lentamente in inverno che nei mesi più caldi. Quindi è particolarmente importante per garantire il vostro cavallo cresce corno di buona qualità in inverno – come questo sarà ciò che il vostro cavallo è in piedi e l’esercizio su come la prossima stagione. Un integratore ad alto contenuto di biotina e fornisce quantità adeguate di microminerali è un buon punto di partenza.
Tappeti
Ho scritto un pezzo dettagliato su tappeti che è sulla mia pagina Facebook. Molti cavalli sono robusti troppo pesantemente, e questo riduce la quantità di energia che hanno bisogno di utilizzare per mantenere caldo che può essere un componente in obesità. Non giudicare la necessità di un tappeto in base a come ti senti. Il cavallo ha un cappotto ed è molto più grande di noi, quindi possono trattenere il calore molto meglio di noi.