“Un anno o due in esso, abbiamo imparato a isolarci — direi piuttosto estremamente,”
Chip dice nel descrivere l’impatto precoce loro Fixer Upper fama ha avuto sulla loro vita quotidiana a Waco. Da allora ha regolato: “Mi sento molto più sano ora di quanto probabilmente abbia fatto.”
Fotografato da Harper Smith
“Augurami buona fortuna”, dice Joanna Gaines. Tre uomini, dotati di Steadicam scheletrici, la affiancano mentre mette un petto di pollo crudo in una padella di ghisa e silence silenzio. Non fa abbastanza caldo. Senza lo sfrigolio, senza una spruzzata di olio, non c’è colpo.
Il regista dice di prendere cinque, e, per un momento, è come il set di qualsiasi altro show di cucina. Un food stylist si avvicina con un piatto pronto per la fotocamera da scambiare nel caso in cui il pollo si riveli capriccioso, mentre l’ospite si fa leggermente prendere dai capelli. In un angolo, due assistenti guardano le liste di colpi sotto un muro di finestre oscurate-presumibilmente un trucco di illuminazione per il meglio dello spettacolo. “No,” dice Matthew, il P. A. ” Ieri, alcune donne sono venute fino al bicchiere chiedendo se questo era il tavolo Magnolia.”
Mentre questo è davvero il set di Magnolia Table, lo spettacolo, le donne in questione si riferivano al ristorante Gaines e marito Chip con lo stesso nome, circa 25 miglia a est di questo vecchio millhouse in Texas rurale. I fan di Fixer Upper hanno un talento quasi inquietante per annusare l’estetica delle sue stelle. Ed è diventato onnipresente intorno alla loro piccola città di Waco.
Qui, i Gaineses attirano i devoti con il complesso commerciale Magnolia Market di 5 acri, la caffetteria Magnolia Press, il Silos Baking Co. panetteria e, sì, tavolo Magnolia, tutto sotto l’ombrello Magnolia. Grazie al team di ristrutturazione della casa coniugale che ha catapultato alla fama nel 2013, Waco ora rivaleggia con Alamo come principale destinazione turistica dello stato. Quasi 2 milioni di visitatori annuali pre-COVID dovrebbero tornare ora che la pandemia è in ritirata. La coppia ha anche una rivista (Magnolia Journal) e best-seller libri di lifestyle così come abbigliamento, mobili e linee di design. Ma per la parte migliore degli ultimi tre anni, salvo repliche, sono stati in gran parte assenti dalla TV. La loro decisione di porre fine Fixer superiore nel 2017, al culmine della sua popolarità — ha tirato in una media di 16.6 milioni di spettatori settimanali a HGTV-li ha resi agenti liberi e ha ispirato una sfilata di pretendenti profonde intascato. Sono andati con Discovery Inc. CEO David Zaslav l’anno successivo – l’unico ad offrire non solo uno spettacolo o una lavagna, ma un’intera rete che stanno anche costruendo da zero nel Texas centrale.
“Gli spettacoli televisivi hanno un impatto sulla cultura, ma Chip e Jo hanno un impatto sulla vita delle persone”, afferma Zaslav, che ha dato libero sfogo alla coppia per curare una piattaforma con altri imprenditori del mondo del design, del cibo, della casa e del giardino. “Forniscono qualcosa di molto raro in America oggi: una speranza solare che puoi fare le cose con le tue due mani e la tua vita sarà migliore per questo.”
Magnolia Network si inchina il 15 luglio su Discovery+ prima di rilevare il canale via cavo attualmente occupato da DIY a gennaio. La strategia digital-first la dice lunga sulle priorità del settore dell’intrattenimento del giorno, ma Chip, 46 anni, e Joanna, 43 anni, non sembrano preoccupati dell’ordine delle cose. Ciò che li ha un po ‘ ansiosi quando li visito il pomeriggio successivo è una dura inevitabilità di essere dirigenti televisivi: dovranno annullare gli spettacoli. “Post-successo, post-fama, comunque tu voglia articolarla, non abbiamo avuto molti fallimenti”, afferma Chip. “Quindi sentire David dire:’ Fallirai il 70 per cento delle volte’, è difficile. Se avessi solo tre case su 10, non sarei in affari.”
Con il rapporto carico di Lucy e Ricky e la salubrità di un dipinto Norman Rockwell, i Gaineses costruito la loro carriera condivisa sull’impressione che essi sono, beh, davvero bello. Sparare uno degli artigiani che hanno indotto a popolare la loro rete di stili di vita per famiglie non è sul marchio. Joanna dice: “Sono storie che ci appassionano raccontare. Se alcuni colpiscono solo un demografico più piccolo, non mi interessa. Faremo una seconda stagione.”
La serie di rottamazione è tra diversi scenari scomodi che la coppia può affrontare nella transizione ai dirigenti televisivi. Hanno coltivato un vasto pubblico con una mistica apartitica di cui ci sono pochi altri esempi in questo momento. Come dice un individuo nella loro orbita ,”C’è questo strano fenomeno in cui tutti pensano di essere loro.”
Più di tappeti boho, biscotti, candele profumate di betulla o spettacoli televisivi, questo è ciò che Chip e Joanna scambiano-il loro bucolico riavvio del sogno americano, che può sembrare anacronistico sia per i tempi di divisione che per un’industria piena di cinici.
“Comprendiamo i dubbi della gente”, dice Chip. “Ci vuole tempo per dimostrare che sei affidabile, ma mi sembra una sfida. Non vedo l ” ora di essere 80 anni e per la gente a dire, ‘Gosh, abbiamo davvero ancorato come falso.””
“Non avremmo potuto scegliere un momento peggiore per farlo”, riconosce Chip, quasi divertito, confrontando la loro decisione di lanciare una rete via cavo in 2021 con uno sviluppo abitativo che li ha quasi mandati in bancarotta quando la bolla è scoppiata più di un decennio fa. La percentuale di americani che guardano la TV via cavo o satellitare, secondo un sondaggio del Pew Research Center, è scesa dal 76% nel 2015 al 56% nel 2021. A differenza del mercato immobiliare, non si prevede di rimbalzo. Lo streaming è la priorità. E mentre Discovery + ha guadagnato 15 milioni di abbonati globali dal suo lancio di gennaio, l’azienda ha bisogno di Magnolia per guidare le iscrizioni e fornire buzz che deve ancora catturare.
Quando è stato lanciato nel 2013, Fixer Upper sembrava essere solo un altro show di casa-makeover. Durante ogni episodio – i Gaineses hanno fatto 79 in tutto-gli acquirenti discutono su alcune case malandate prima di selezionarne una per le stelle per fare l’invidia del suo blocco. Ma la chimica irrefrenabile della coppia-Joanna, un designer con sguardi modello che ha scatenato un “ossessione a livello nazionale con agriturismo chic, e Chip, l” imprenditore everyman che amava barile attraverso muro a secco su “demo day” — era il vero gancio. I genitori fotogenici di quattro (ora cinque) erano irremovibili nel non assumere case al di fuori della Greater Waco area, quindi Fixer Upper si è evoluto in un reality show sulla ricerca della famiglia ben intenzionata per abbellire la loro città natale.
Ogni stagione, tuttavia, ha richiesto ben 17 case per i Gaines da rimodellare. Entro la quinta stagione, che era più di quanto si preoccupavano di gestire. E il marchio Magnolia, ormai un hydra al dettaglio galvanizzato dal successo di Fixer Upper, aveva soppiantato lo spettacolo come chiave di volta della loro operazione. “Ci siamo resi conto di non amare necessariamente quel lato della fotocamera, e quella parte è diventata un lavoro a tempo pieno”, dice Joanna. “Abbiamo una grande famiglia. Abbiamo un’attivita’. Lo spettacolo è finito dove abbiamo dovuto essere costantemente alimentarlo.”
Quando sono venuto per la prima volta a Waco per incontrare Chip e Joanna in 2016, la loro stanchezza con Fixer Upper stava iniziando a mostrare. Avendo appena firmato quello che sarebbe stato il loro accordo finale a HGTV, stavano producendo circa un terzo degli episodi 50 che la rete aveva richiesto. L’afflusso di turismo Waco, un sottoprodotto del proprio successo, reso la vita quotidiana nella loro città natale a disagio.
Negli anni successivi, sono fuggiti dal loro ufficio in cima al Magnolia Market per un business park più discreto ai margini della città. L’esterno anonimo nasconde sia i suoi inquilini celebrità e un labirinto di camere ben arredate che assomigliano a un hotel boutique. Anche i Gaines sembrano diversi. Joanna, spesso tranquilla per sua stessa ammissione, appare più fiduciosa e prossima. Chip cerca di auto-censurare la sua propensione per scherzi papà e si avvicina domande con risposte misurate. Ma vivono nella stessa fattoria che hanno comprato nel 2012, e Joanna fa ancora delle commissioni con i suoi figli al Target. Solo ora, come tutte le sedi americane della catena big box, l’obiettivo di Waco ha un corridoio a doppia larghezza dedicato ai prodotti concessi in licenza con il suo nome. “Passo sempre per vedere”, dice. “È pulito? L’hanno mostrato bene?”
La notizia di settembre 2017 che Fixer Upper sarebbe finita è stata accolta con confusione dai fan e orrore alla rete. E Zaslav era altrettanto spaventato. Il broker di potere di Hollywood del momento, che ha recentemente orchestrato l’imminente fusione di Discovery con WarnerMedia, pensava che lo spettacolo sarebbe stato suo. Tre mesi prima, aveva annunciato il previsto acquisition 14,6 miliardi di acquisizione di HGTV genitore Scripps Networks Interactive, anche sede di Food Network. In attesa che il Dipartimento di Giustizia approvi il suo acquisto, aveva perso lo spettacolo più votato di Scripps sulla sua rete più votata senza nemmeno una conversazione. “Non era una questione di come aggrapparsi a loro”, afferma Allison Page, presidente di HGTV. “Erano appena andati.”
Questo è meno sorprendente se si guarda alla loro celebrità del piccolo schermo come fanno-più un incidente che un obiettivo. “Jo e io non stavamo cercando di essere in TV”, dice Chip. “La TV ci ha trovati.”
Joanna, al centro di tre figlie nate da padre americano e madre coreana, è cresciuta in Kansas ed è arrivata a Waco durante il liceo. Corteggiando brevemente una carriera nel giornalismo radiotelevisivo, stagista presso CBS News durante il college, la sua attenzione in seguito spostato al design. Chip, un nativo del New Mexico, bloccato intorno a Waco dopo aver frequentato Baylor University, facendo lavori di costruzione. Un incontro-carino al negozio di pneumatici Firestone del padre di Joanna nel 2001 è stato seguito da quello che entrambi descrivono come un mediocre primo appuntamento. Tuttavia, erano sposati e partner commerciali entro due anni. Quattro figli-Drake, Ella, Duke ed Emmie-seguirono in rapida successione. (No. 5, Crew, è arrivato circa nove mesi dopo aver lasciato Fixer Upper.) È stato più di un decennio nella loro crescente partnership commerciale, a quel punto focalizzata sulla casa-flipping, quando un produttore di High Noon Entertainment ha visto una delle loro case su un blog. Dopo una chiamata fredda e un po ‘ convincente, un goffo sizzle reel si trasformò in un pilota e un pilota si trasformò in una serie.
Quando Fixer Upper wrapped, Chip e Joanna ignorarono in gran parte le chiamate di Hollywood mentre si prendevano un anno di pausa per far crescere la loro famiglia e il marchio Magnolia. Hanno iniziato discussioni serie nell’estate 2018. Emissari da entrambe le coste volarono al modesto aeroporto di Waco e pled il loro caso. I Gaines non nomineranno nomi, ma Apple TV+, A + E Networks e la società madre di High Noon ITV America hanno fatto tutte delle aperture serie, secondo più fonti, con la decisione finale che si riduce a una scelta tra Netflix e Discovery. Un punto critico con Netflix era che Chip e Joanna non erano pronti per essere di nuovo sulla macchina fotografica.
“Gli altri pretendenti richiamerebbero — come se fosse una tattica di negoziazione”, dice Chip. “Erano come,’ Oh, deve essere più soldi.’David ruotò.”
Zaslav, il suo affare Scripps nemmeno fatto, era salito a bordo di un volo privato 3:30 a. m. a Waco pochi giorni dopo che i Gaines hanno finalmente accettato di incontrarlo a gennaio. Alla fine ha fatto appello al loro amore per il rinnovamento, solo che questa volta di una rete TELEVISIVA stanca. Con 17 canali a sua disposizione, ha offerto uno per loro di reimmaginare nella loro immagine-e, per fonti del settore, una quota di proprietà del 30 per cento al 40 per cento. Il portafoglio di Zaslav è noto per i budget di programmazione avari, ma lui pony per il talento — così i Gaineses anche assicurato una condizione che essi non essere tenuti a fronte di un’altra serie. “C’era un sacco di grattacapi, perché non si sarebbero impegnati ad essere sulla macchina fotografica”, dice Page, una confidente di lunga data della coppia che da allora ha lasciato il suo posto supervisionando HGTV e Food per eseguire il vestito TV di Magnolia. “L’autonomia è importante per loro, e David lo capisce.”
Autonomia significa anche soggiornare a Waco. Con satelliti più piccoli a Knoxville, Los Angeles, New York e Seattle, la loro città natale scelta è dove quasi tutto il lavoro di Magnolia Network è fatto. Ad aprile, i Gaineses hanno formalizzato i piani per una revisione di million 13.6 milioni di un edificio nel cuore del centro di Waco come nuova base operativa della loro azienda. E mentre ci sono state lamentele di gentrification che può accompagnare lo sviluppo, i loro sforzi per coltivare l’economia locale ha conferito loro lo status di icona in Texas. Nel corso e-mail, Premio Oscar Fixer superiore fan Matthew McConaughey cere poetiche sul loro lavoro. “Quello che ammiro di Chip e Joanna è il loro impegno per la loro famiglia e comunità”, scrive il residente della vicina Austin, che ha detto che sta rimuginando un’offerta governativa nello stato. “Per quanto le radici del loro marchio si siano espanse, quelle stesse radici sono umilmente cresciute più in profondità allo stesso tempo.”
Non sorprende che i Gaines saranno pesantemente presenti sulla loro rete. Hanno già venduto tre stagioni di Magnolia Table (condivide un nome con il loro ristorante Waco di 3 anni e il primo libro di cucina di Joanna, che ha trascinato solo l’ex first lady Michelle Obama nelle classifiche del libro 2018), un documentario sulla formazione di chip per correre una maratona e un riavvio di nove episodi di Fixer Upper, che ora producono, intitolato Welcome Home.
“La gente mi dice: ‘Non hai il mandaloriano o lo spettacolo del mattino'”, dice Zaslav, alludendo al suo portfolio quasi esclusivamente senza copione. “Ma The Morning Show non è stato sulla copertina di People 20 volte negli ultimi quattro anni. Il Morning Show non vende un milione di libri di cucina. C’è una grande sottovalutazione di questo tipo di connessione con il pubblico.”
C’è qualcosa al Gaineses che sembra fare appello a più americani di quanto offenda. Meridionale, cristiano e quasi ostinatamente non-Hollywood, ci dovrebbe essere un limite naturale alla loro base. Ma scorrendo la linea superiore dei 13,2 milioni di follower di Instagram di Joanna, riconosco una deputata musulmana, i genitori repubblicani di un amico, gli attivisti di Black Lives Matter e diversi socialisti gay.
“Fanno appello all’America perché sono quasi come un pezzo di americana”, dice Jenna Bush Hager. L ” ospite di oggi, texano ed ex prima figlia inizialmente è venuto a conoscenza di Fixer superiore quando sua madre, Laura Bush, ha insistito lei fare una storia su Joanna. Da allora ha intervistato la coppia più volte e ha ospitato diversi eventi di libri al Magnolia Market. “Posso andare in giro per il mercato con Reese Witherspoon e nessuno presta attenzione. Ma tu vai con Joanna Gaines, è come se fossi a Graceland con Elvis.”
Chip e Joanna hanno contribuito a mantenere quell’ampio appeal-gli scettici potrebbero dire strategicamente-rimanendo rimossi dall’attrito durante una corsa tumultuosa nella storia americana. Tuttavia, la loro ascesa non è stata senza polemiche. Le coppie dello stesso sesso che non sono mai state presenti nella parte superiore del fissatore originale sono state messe a fuoco in 2016 quando i Gaines hanno filmato una conversazione con un pastore locale che ha apertamente denunciato i diritti LGBTQ. A maggio, il Dallas Morning News ha attirato l’attenzione sulla sorella di Chip, la cui campagna per il consiglio scolastico nella periferia di Fort Worth ha ricevuto una donazione di $1,000 dalla coppia mesi prima che uscisse contro l’insegnamento della teoria della razza critica, un problema di asta di illuminazione nello stato. I Gaines non hanno commentato nessuna delle due cose.
“A volte sono come,’ Posso solo fare una dichiarazione?'”dice Joanna, strappando un po’. “Le accuse che ti vengono lanciate, come se fossi un razzista o non ti piacessero le persone nella comunità LGBTQ, questa è la roba che mangia davvero il mio pranzo — perché è così lontano da chi siamo veramente. E ‘ questa la cosa che mi tiene sveglio.”
Entrambi sottolineano che preferirebbero essere giudicati dalle loro azioni, dalle scelte che stanno ora facendo sulla loro rete. Il suo pubblico principale, come HGTV, è quasi certo di essere prevalentemente femminile e bianco. Che si rifletterà sul roster talento di Magnolia. Ma molte persone star della serie di colore e, il giorno del lancio, ci sarà almeno uno spettacolo con talento apertamente queer al suo centro. “Come maschio bianco americano, è difficile essere perfettamente diversi”, afferma Chip. “Nella nostra azienda, abbiamo quasi 700 dipendenti e una delle nostre più grandi passioni è far sì che questo gruppo rappresenti tutte le persone.”
Spesso perso nelle conversazioni sui Gaines è il fatto che sono una famiglia di razza mista. Dopo un anno di introspezione forzata per molti, è una parte della loro identità che ora danno più attenzione. Nel giugno 2020, con il paese ancora sul bordo dall’uccisione della polizia di George Floyd, Chip ha cercato un’apparizione sull’attivista ed ex linebacker NFL Emmanuel Acho serie digitale Conversazioni scomode con un uomo di colore. Raggiunti da Joanna e dai loro figli, hanno discusso gli svantaggi di allevare la loro famiglia per essere daltonici in una società ancora perseguitata dal razzismo.
Più di recente, Joanna ha parlato del suo lignaggio come la violenza contro gli Americani Asiatici indugia nel ciclo di notizie, ma ammette che quasi mai ha chiesto su di esso. Sua madre, Nan, emigrò da Seoul, Corea del Sud, nel 1972. Cresciuta in Kansas e Texas, Joanna ricorda le molestie subite.
“Mia madre è così dura, ma con uno sguardo o un commento, la vedrei chiudere”, dice. “Ecco perché non sapeva come aiutarmi quando sarei tornato a casa e avrei detto: ‘Così e così mi ha chiamato questo. Stava succedendo anche a lei. Crescendo come metà asiatica, metà caucasica, ottengo ciò che si prova a non essere accettato e a non essere amato. E ‘ l’ultima cosa che voglio che qualcuno provi.”
Al di fuori delle apparizioni regolari su oggi, sono press-timido. Anche le loro piattaforme danno loro pausa come il post più banale social media da Joanna è motivo di clickbait a più punti vendita. (Un sette secondi Instagram di equipaggio figlio spostando una piccola cassa sul tavolo Magnolia impostato nel mese di giugno ha spinto un accesso completo Hollywood story.) Parla di ritirarsi sui social media, anche se è acutamente consapevole di quanto il loro business guidi: “È come se facessi sempre impazzire molte persone, e renderai sempre felice molte persone. Non credo che come esseri umani siamo destinati a portare quel tipo di peso.”
Per Magnolia Network, la pressione non è così alta come sarebbe stata 10 o anche cinque anni fa. Il primo lancio digitale offre ai Gaines una curva di apprendimento di sei mesi per vedere cosa registra e cosa no-forse anche tranquillamente annullare alcuni spettacoli — prima delle aspettative più facilmente misurate del cavo.
“Non possiamo impedire a cable di morire, questa non è la nostra missione”, dice Joanna. “Ma mentre è ancora disponibile, ci auguriamo che trascorrere un’ora o cinque con noi e lasciare sensazione come se fosse tempo ben speso.”
Questa storia prima comparsa il 30 giugno e il problema di The Hollywood Reporter magazine. Clicca qui per iscriverti.