Chi ha la responsabilità più storica per il cambiamento climatico?

Uno dei più grandi combattimenti al vertice sul clima delle Nazioni Unite a Glasgow è se — e come — le nazioni più ricche del mondo, che sono sproporzionatamente responsabili del riscaldamento globale fino ad oggi, dovrebbero risarcire le nazioni più povere per i danni causati dall’aumento delle temperature.

I paesi ricchi, tra cui Stati Uniti, Canada, Giappone e gran parte dell’Europa occidentale, rappresentano solo il 12% della popolazione globale oggi, ma sono responsabili del 50% di tutti i gas serra che riscaldano il pianeta rilasciati dai combustibili fossili e dall’industria negli ultimi 170 anni.

In quel periodo, la Terra si è riscaldata di circa 1,1 gradi Celsius (2 gradi Fahrenheit), alimentando ondate di calore più forti e letali, inondazioni, siccità e incendi. I paesi più poveri e vulnerabili hanno chiesto alle nazioni più ricche di fornire più denaro per aiutare ad adattarsi a questi pericoli.

Al vertice, Sonam P. Wangdi, che presiede un blocco di 47 nazioni conosciute come i paesi meno sviluppati, ha sottolineato che il suo paese d’origine, il Bhutan, ha poca responsabilità per il riscaldamento globale, dal momento che la nazione attualmente assorbe più anidride carbonica dalle sue vaste foreste di quella emessa dalle sue auto e case. Tuttavia, il Bhutan deve affrontare gravi rischi a causa dell’aumento delle temperature, con lo scioglimento dei ghiacciai dell’Himalaya che già creano inondazioni improvvise e colate di fango che hanno devastato i villaggi.

“Abbiamo contribuito meno a questo problema, ma soffriamo in modo sproporzionato”, ha detto Wangdi. “Ci deve essere un crescente sostegno per adattarsi agli impatti.”

Un decennio fa, le economie più ricche del mondo si sono impegnate a mobilitare finance 100 miliardi all’anno in finanziamenti per il clima per i paesi più poveri entro il 2020. Ma sono ancora inferiori di decine di miliardi di dollari all’anno, e pochissimi aiuti finora sono andati verso misure per aiutare i paesi più poveri a far fronte ai pericoli di un pianeta più caldo, come le pareti del mare o i sistemi di allarme rapido per inondazioni e siccità.

Separatamente, i paesi vulnerabili hanno anche sottolineato che non saranno in grado di adattarsi a ogni tempesta o ogni uragano o carestia peggiorata dal cambiamento climatico. Il mondo continuerà a scaldarsi. Le persone continueranno a morire a causa di disastri legati al clima. I villaggi continueranno a scomparire sotto i mari in aumento.

Quindi, quei paesi, molti dei quali producono ancora una piccola frazione delle emissioni complessive, hanno chiesto un fondo separato, pagato dai paesi ricchi, per risarcirli dei danni che non possono prevenire. Questo problema è indicato come ” perdita e danni.”

” Molte persone stanno perdendo la vita, stanno perdendo il loro futuro e qualcuno deve essere responsabile”, ha detto A. K. Abdul Momen, ministro degli esteri del Bangladesh. Ha confrontato perdite e danni al modo in cui il governo degli Stati Uniti ha citato in giudizio le compagnie del tabacco negli 1990 per recuperare miliardi di dollari in costi sanitari più elevati dall’epidemia di fumo.

I paesi ricchi hanno storicamente resistito alle richieste di un meccanismo di finanziamento specifico per perdite e danni, temendo che potesse aprire la porta a un’ondata di richieste di risarcimento. Solo il governo della Scozia è stato disposto a offrire importi in dollari specifici, impegnando million 2.7 milioni questa settimana per le vittime di disastri climatici.

Allo stesso tempo, alcune delle più grandi economie in via di sviluppo del mondo stanno iniziando a recuperare il ritardo sulle emissioni. La Cina, che ospita il 18 per cento della popolazione mondiale, è responsabile di quasi il 14 per cento di tutti i gas serra che riscaldano il pianeta rilasciati dai combustibili fossili e dall’industria dal 1850. Ma oggi è di gran lunga il più grande emettitore del mondo, che rappresenta circa il 31% dell’anidride carbonica dell’umanità proveniente dall’energia e dall’industria quest’anno.

La Cina ha approvato la richiesta delle nazioni vulnerabili di finanziare perdite e danni al vertice sul clima di Glasgow, ma finora la Cina non è stata spinta a contribuire a tale fondo. (Finora, le discussioni finanziarie ai colloqui globali sul clima si sono concentrate sulla responsabilità dei paesi sviluppati, che le Nazioni Unite chiamano nazioni “Annex II”.)

La responsabilità storica non è l’unico modo per guardare alle questioni di giustizia ed equità. Un’altra metrica chiave sono le emissioni per persona. Così, per esempio, l’India nel suo complesso ha prodotto circa il 7 per cento delle emissioni mondiali di anidride carbonica quest’anno, più o meno le stesse dell’Unione Europea e circa la metà degli Stati Uniti. Ma l’India ha molte più persone di entrambe le regioni messe insieme, ed è molto più povera, con centinaia di milioni di persone che mancano di un accesso affidabile all’elettricità. Come risultato, le sue emissioni per persona sono molto più bassi di oggi:

Al vertice sul clima, gli Stati Uniti e l’Unione Europea hanno sostenuto che il mondo non sarà mai in grado di ridurre al minimo i danni del riscaldamento globale a meno rapidamente in via di industrializzazione nazioni come l’India fare di più per ridurre le loro emissioni. Ma l’India, che ha recentemente annunciato l’impegno a raggiungere le emissioni “nette zero” entro il 2070, afferma di aver bisogno di molto più aiuto finanziario per passare dal carbone all’energia più pulita, citando sia le sue minori emissioni pro capite che la minore quota di emissioni storiche.

Come queste dispute sul denaro vengono risolte è un passo importante nel determinare se i negoziatori di quasi 200 paesi possono raggiungere un nuovo accordo globale a Glasgow per limitare i rischi del futuro riscaldamento globale.