Le carote erano il quinto raccolto vegetale più prezioso in Australia dietro patate, funghi, pomodori e cipolle nel 2004 (ABS). Secondo ABS, 302.560 tonnellate di carote sono state prodotte da circa 7.200 ettari in Australia nel 2004 con un valore farmgate di million 150 milioni.
In Australia, il rendimento medio è stimato vicino a 42 (t/ha) tuttavia le buone operazioni commerciali spesso commercializzano oltre 60 t/ha e le rese 80-90 t/ha sono realizzabili.
La produzione australiana è aumentata costantemente da 257.000 tonnellate nel 1999 con un picco di 321.000 tonnellate nel 2000 prima di scendere a 316.025 tonnellate nel 2006.
Victoria (26 %) e Western Australia (21%) insieme producono quasi la metà delle carote australiane. Tasmania (17%), New South Wales (14%) e South Australia (14%) e sono i prossimi maggiori produttori. Le più grandi fattorie di produzione di carote si trovano sul fiume Murray a est di Mildura, nello stato di Victoria, e a nord di Perth, nell’area occidentale di Gingin/Lancelin, nell’Australia occidentale.
Circa il 20% della produzione australiana di carote è stato esportato fresco nel 2004/05 e la maggior parte del resto è stata venduta fresca per il consumo interno. Le carote sono state l’esportazione di verdure fresche più pregiate dall’Australia dal 2002. Nel 2006 le esportazioni di carote australiane di 66.000 tonnellate sono state valutate a million 43,5 milioni. L’Australia occidentale produce oltre il 90% delle esportazioni di carote australiane che vengono spedite in più di 20 paesi.
Storia
In Australia prima del 1920, le carote erano coltivate in piccole aziende in aree di coltivazione vicino alle città. Piantare, diradare, diserbo, raccolta e lavaggio sono stati fatti a mano. Man mano che la produzione si espandeva, furono introdotti aratri e scarificatori trainati da cavalli per la preparazione del terreno. I trattori hanno cambiato il volto della produzione vegetale negli anni ’30 e’ 40 e l’introduzione del cherosene (“weed oil”) come erbicida per le carote negli anni ‘ 40 ha rivoluzionato la produzione di carote sostituendo il diserbo manuale e meccanico e consentendo piantagioni più estese. Erbicidi più economici e più convenienti come il linuron hanno sostituito il cherosene negli 1970. L’introduzione di mietitrici meccaniche nei primi anni 1960 ha visto singoli coltivatori piantare fino a 40 ettari di carote all’anno.
Il numero di coltivatori è diminuito drasticamente con la meccanizzazione dell’industria. La classificazione meccanica introdotta anche negli 1960 ha visto grandi guadagni nell’efficienza del settore. Durante questo periodo, i sacchetti di plastica hanno sostituito i sacchetti di iuta come imballaggi per il commercio all’ingrosso. La maggior parte delle carote fresche del mercato sono ora vendute in sacchetti di plastica da 20 kg, cartoni o casse di plastica intercambiabili.
Varietà in Australia
Osborne Park Champion (noto anche come Champion Red Core) è stata la principale varietà di carota coltivata in Australia per molti anni prima degli anni 1950. Durante gli anni 1950, una gamma di varietà sono state coltivate, tra cui Red Core Chantenay, Imperator, Top Weight e All Seasons (una selezione di Top Weight). Una selezione di Osborne Park chiamato Western Red si è affermata come la varietà principale in tutta l’Australia dal 1970 a causa della sua alta resa e qualità. Rosso occidentale è rimasto il pilastro della carota industria fino all’introduzione di ibridi Imperator varietà dall’America e ibridi Nantes varietà dall’Europa nei primi anni del 1990.
la Maggior parte di carota varietà coltivate in Australia appartengono a uno dei seguenti quattro varietà di gruppi distinti per forma anche se alcune nuove varietà, come il Mojo sono il risultato della combinazione di caratteristiche diverse varietà di gruppi in via convenzionale dell’impianto di allevamento. I quattro principali gruppi di varietà rappresentati in Australia sono:
1. Varietà di Nantes con radici diritte o leggermente affusolate. Le varietà di Nantes sono generalmente aromatizzate dolci a causa del basso contenuto di terpenoidi. Lunghezza media radice 200 mm. Esempio varietà sono Stefano e Navarra.
2. Varietà Imperator come Red Hot e Cellobunch che producono radici appuntite lunghe fino a 350 mm con spalle di media larghezza e conicità. Diverse varietà coltivate in Australia come Condor e Red Brigade sono di forma intermedia tra le varietà Imperator e Autumn King. Altri ancora come Red Count e Red Sabre sono di forma intermedia tra Imperator e Nantes. Varietà Imperator origine negli Stati Uniti nel 1920 dall’incrocio Chantenay e Nantes varietà.
3. Varietà Autumn King che hanno radici appuntite altamente affusolate a spalle larghe con una lunghezza media di 300 mm. Il principale rappresentante di questo gruppo cresciuto in Australia è Western Red. Majestic Red è una varietà correlata con alcune caratteristiche di Chantenay.
4. Varietà di Chantenay come Royal Chantenay che sono a spalle larghe e altamente affusolate con un buon colore interno. Producono radici corte e vengono utilizzate principalmente per la lavorazione. Più recentemente sono state coltivate le carote giapponesi tipo Kuroda, principalmente in Tasmania per l’esportazione in Giappone. Durante la fine degli anni 1990.
Le varietà di Nantes sono diventate, di gran lunga, il tipo più importante di carota coltivata in Australia.
Aspetti generali della produzione di carote in Australia
Le carote sono comunemente coltivate a rotazione con altre colture orticole come patate, lattuga, cavolfiori, broccoli e cipolle. Sono coltivati su una vasta gamma di tipi di terreno, anche se i terreni sabbiosi sono favoriti a causa della migliore qualità delle radici e della facilità di raccolta.
Il periodo di crescita per una coltura di carote è in gran parte dipendente dalla temperatura e varia da 14 a 24 settimane a seconda della posizione e del periodo dell’anno. Un sistema di letto viene utilizzato per coltivare carote in tutta l’Australia. Trattori con spaziatura centrale della ruota compresa tra 1.5 e 2,0 m a cavallo dei letti. Tre o quattro doppie file di carote vengono solitamente seminate per letto con 50-80 mm tra ogni fila della doppia fila. Una singola mietitrice di fila poi solleva una doppia fila in un passaggio. Le densità ottimali della pianta per la gamma fresca di produzione della carota da 50 a 80 piante per metro quadrato secondo il potenziale di rendimento del raccolto. Il seme di carota è piccolo (con una media di 800 semi per grammo) e di forma piatta oblunga con bordi grezzi.
I migliori risultati si ottengono seminando semi di carota con seminatrici ad aria di precisione. Poiché il seme è di forma irregolare, viene spesso pellettato o la tecnica del rivestimento del film che copre il seme con un sottile rivestimento polimerico viene utilizzata per rendere il seme più facile da piantare con una seminatrice di precisione. Ci sono 80-100 semi / g per seme pellettato. Per piantare un ettaro di carote sono necessari poco meno di 1 chilogrammo di semi crudi o 7 kg di semi pellettati. Per la semina di precisione, il seme deve avere una germinazione di oltre 90 per cento se le densità dell’obiettivo con le distanze interplant costanti devono essere raggiunte. Il seme viene seminato poco profondo a circa 5-10 mm e mantenuto umido con l’irrigazione se il clima è caldo e secco.
Il tempo di emergenza dipende dalla temperatura e varia da circa 8 a 24 giorni in condizioni di campo. A una temperatura costante di 20 C le carote impiegano 12 giorni per raggiungere l ‘ 80% di emergenza. Le colture di vivai di segale di cereali vengono spesso seminate pochi giorni prima delle carote su terreni sabbiosi per prevenire danni da erosione del vento alle giovani piantine di carote. La segale di cereali viene quindi uccisa con un erbicida specifico per l’erba. Il controllo delle infestanti è per coltivazione ed e una gamma di erbicidi pre e post – emergenti tra cui linuron, trifluralin, prometryne e fluazifop-butile. Il sodio fumigante metham del suolo inoltre efficacemente controlla molte erbacce dove usato. Le carote sono irrigate pricipalmente facendo uso degli irrigatori sopraelevati, del centro-perno e degli irrigatori laterali del movimento con acqua attinta dai fori, dai fiumi e dalle dighe.
Le carote crescono meglio se l’acqua contiene una concentrazione totale di sali solubili inferiore a 700 mg / L, mentre la germinazione e lo stabilimento possono essere influenzati negativamente se l’acqua di irrigazione contiene più di 1.300 mg/L. Il fabbisogno di fertilizzanti delle carote è basso rispetto a molte altre colture orticole. Tuttavia per alte rese sono necessari livelli moderati di fertilità. Una coltura di carote da 60 t/ha rimuove circa 100 kg di azoto / ha. Le carote sono suscettibili alla carenza di magnesio su terreni acidi e alla carenza di boro su terreni sabbiosi. La maggior parte dei raccolti sono raccolti dalle mietitrici della carota di singola fila che sollevano le carote, tagliano le foglie ed e consegnano le radici ai rimorchi o ai recipienti alla rinfusa pronti per il lavaggio. Le più grandi operazioni usano le mietitrici gemellate o di multi-fila. Alcune piccole aree di carote sono ancora raccolte a mano. Le carote vengono lavate immediatamente dopo la raccolta in rondelle rotanti, quindi dimensionate prima del coolstoring prima dell’imballaggio. Una volta imballate in sacchetti di plastica o cartoni foderati, le carote possono essere conservate per lunghi periodi a 1 C. Le carote sviluppano sapori amari se conservate in contenitori aperti in deposito misto con etilene che produce frutta a causa della produzione di iso-cumarina nelle carote.