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25 Luglio 2019

Regolare i livelli di pH nell’acqua potabile: la chiave per la lotta contro l’obesità crisi e lo zucchero nelle bevande

Obesità e problemi di salute causati da un elevato contenuto di zucchero nelle bevande possono essere affrontato aumentando il livello di pH e riducendo la quantità di solidi totali disciolti (TDS) nell’acqua, secondo una ricerca dell’Università di Sheffield, Innovate UK, De Montfort University e WET Global Ltd.

La ricerca, condotta da accademici del Dipartimento di Scienza e Ingegneria dei materiali dell’Università di Sheffield insieme a colleghi dell’Università De Montfort, dimostra che il metodo standard di pulizia dell’acqua da una fonte crea un mezzo acido per esso con un pH di 6.1, e che lo zucchero è per lo più aggiunto alle bevande per contrastare il gusto salato e amaro risultante.

I test hanno rilevato che l’acqua diventa ancora più acida quando vengono aggiunti aromi, carbonio e zucchero, creando bevande analcoliche con un livello di pH di 2,5. Le tecniche esistenti non sono in grado di regolare il valore del pH dell’acqua ad osmosi inversa, quindi WET Global ha creato la sua tecnologia brevettata Activated Enhancement System (AES).

Questo utilizza un processo proprietario per imitare la natura al fine di creare acqua ad alto pH/basso TDS. L’AES ha prodotto acqua alcalina che non scende al di sotto di un pH di 9 dopo l’aggiunta di aromi, quindi lo zucchero aggiunto non è necessario per contrastare l’acidità.

Il processo è stato trovato per avere applicazioni per bibite gassate, bevande alcoliche zero, acqua infusa con cannabidiolo (CBD) e bevande fermentate, con la tecnologia AES disponibile per produttori di bevande, ristoranti e altre aziende che servono acqua o bevande ai consumatori.

Attraverso test condotti dall’Università di Sheffield e dall’Università De Montfort, l’acqua creata utilizzando la tecnologia AES è risultata avere un pH stabile di 10,5 e mantenere un pH superiore a 9 quando sono stati aggiunti aromi. Le bevande create hanno mantenuto il pH più alto e non hanno mostrato alcuna crescita microbica se esposte a 12 settimane di test di shelf-life accelerati a temperature ambientali e abusive di 20C e 30C. Queste bevande contenevano anche meno di 0,1 g di zucchero per 100 ml.

Il dr Hajime Kinoshita del Dipartimento di Scienza e Ingegneria dei materiali dell’Università di Sheffield ha condotto alcuni test insieme al Dr Theodore Hanein, ricercatore associato in Chimica dei materiali. Kinoshita ha dichiarato: “Con il 29 per cento degli adulti classificati come obesi e migliaia di bambini sottoposti a estrazioni dentarie prevenibili, i produttori di bevande stanno cercando di ridurre la quantità di zucchero che usano.

“WET Global ha avuto un’idea interessante per raggiungere questo obiettivo, e abbiamo condotto una ricerca per ottenere una visione scientifica del processo in termini di interazioni dei materiali. Il dottor Theodore Hanein e io abbiamo esaminato come i materiali interagiscono tra loro per rendere l’acqua più alcalina e come possiamo ripetere in modo sostenibile quel processo.

“Siamo lieti che WET sia stata in grado di sviluppare questa tecnologia AES, che speriamo possa supportare l’industria delle bevande per utilizzare meno zucchero.”

Il dottor Ahmed Abbas Mohamed, direttore della ricerca e sviluppo di WET Global, ha dichiarato: “Abbiamo condotto la ricerca per sviluppare un metodo che crea bevande che non hanno bisogno di zucchero o additivi. Per fare questo, avevamo bisogno di scoprire perché aggiungiamo zucchero in primo luogo. Rendersi conto che lo zucchero non è usato per aromatizzare, ma per coprire la perdita di aromi dovuta all’estrema acidità, è stato un grande passo – che ci ha messo sulla strada dello sviluppo della macchina AES per risolvere il problema.

“La nostra ricerca mostra che la chiave per ridurre lo zucchero e gli additivi delle bevande e aiutare ad alleviare la crisi globale dell’obesità sta producendo bevande nell’ambiente non acido. Fornire una fonte d’acqua con un pH più alto e un TDS più basso. La tecnologia AES di WET Global è stata progettata per raggiungere questo obiettivo. Anche dopo l’aggiunta di aromi, carbonio o anche CBD, mantiene un livello di pH più alto e stabile e questa tecnologia viene ora implementata da marchi nel Regno Unito e all’estero.”

Kathryn Miller, Innovation Lead – Food and Nutrition, Innovate UK, ha dichiarato: “Questa ricerca è un prodotto della Sustainable Agriculture and Food Innovation Platform (SAF-IP) in cui Innovate UK, lavorando in collaborazione con il Dipartimento per l’ambiente, l’alimentazione e gli affari rurali e il Biotechnology and Biological Sciences Research Council, ha investito £90 milioni in progetti di innovazione.

“Con una popolazione globale in rapida crescita, c’è un crescente bisogno di innovazione se vogliamo soddisfare la domanda di cibo prodotto in modo più efficiente, più sano e tracciabile. Questo concorso mirava a finanziare progetti che migliorassero il valore nutrizionale e ottimizzassero la composizione degli alimenti riducendo zuccheri, sale e grassi e aumentando le fibre. La pubblicazione di questa ricerca è un risultato prezioso da questo concorso.”